竇嬰是西漢時期的大臣，也是漢文帝的皇后竇氏之侄。在漢文帝時期，他擔任了吳國的國相之職，後來因病免職。一直到漢文帝劉啓登基之後，竇嬰才被任命爲詹事。但是他此後的生活並沒有因此而平順。
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漢景帝時期，當時的竇太后非常疼愛劉啓的弟弟樑孝王劉武。在一次宴飲中，漢景帝無意中說將來要把皇帝之位傳給樑王，竇太后因此非常高興。這時候竇嬰站出來表示帝位自古以來父子相傳，漢景帝此舉非常不妥。由此，竇嬰算是得罪了竇太后。事後，竇嬰以生病爲藉口，辭去了詹事的職位。
漢景帝三年的時候發生了吳、楚七國之亂，漢景帝重新召見竇嬰，並任命他爲大將軍。在叛亂平息後，竇嬰又被封爲了魏其侯，權勢一下子大了起來，朝中官員亦是爭相巴結。此後，一直到漢景帝駕崩，竇嬰的官場之路可謂是幾經沉浮。他擔任過太子劉榮的太傅，也曾因爲劉榮被廢而一下子就隱居好幾個月。
漢武帝劉徹登基之後，竇嬰被任命爲丞相。但因爲竇太后的關係，竇嬰還是逐漸失去了漢武帝的信任和重用。同時，另一位大臣田蚡卻因爲漢武帝之母王太后的關係，漸漸受到漢武帝的寵信，原先巴結竇嬰的官員們也都開始歸附到田蚡那邊。
竇嬰有一個至交灌夫，在一次酒席中對田蚡出言不敬，於是便被逮捕入獄。竇嬰爲了搭救他而在朝堂上與田蚡辯論，但最終還是沒有救下好友，灌夫被處死。竇嬰最後也因爲“僞造詔書罪”被彈劾，並於元光四年被斬首。
竇嬰是忠臣嗎
自古以來，世人大多知曉歷史上漢武帝與竇太后之間的明爭暗鬥，對於竇嬰這一人物的一生所知卻並不多。其實，竇嬰是竇太后的侄子，曾官至大將軍、魏其侯、丞相。然而好景不長，他因灌夫一事，再加上僞造詔書的罪名，最終被漢武帝判決斬首示衆，連一個善終的結果也沒有得到。
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可能有一些人會對竇嬰是不是忠臣這一問題感到疑惑，畢竟他也算是竇太后一黨的人，而竇太后在那一時期的作爲是有名的外戚干政。可事實上，竇太后雖是竇嬰的靠山，但是兩人也有許多的不合之處。竇太后曾多次想讓漢景帝立她所疼愛的樑孝王劉武爲儲君，可竇嬰認爲帝位自古以來就是父子相傳，多次爲漢景帝解圍。這也讓他得罪了竇太后。另一方面，竇嬰是個崇尚儒家學說的人，而竇太后則喜歡黃老學說，觀念上的不符導致兩人之間的矛盾加深。這些都表明了竇嬰其實並沒有站在竇太后一邊。
此外，在漢景帝三年發生的七國之亂中，竇嬰忠於朝廷，以大將軍的身份立下了大功，被賜封爲魏其侯。在漢武帝之母王太后的弟弟田蚡掌權之後，田蚡仗着自己的身份，多行不法之事。竇嬰毫不畏懼，與之多次交鋒。後來，竇嬰的至交好友灌夫得罪了田蚡，竇嬰也不遺餘力地搭救他。
因此，竇嬰算是一個忠義兩全之人，只是他在政治上還是不夠成熟，最終搭上了自己的性命。
竇嬰後代
西漢的大臣竇嬰在漢景帝時期，平定了七國之亂，他也曾經及時爲漢景帝解圍，才防止了竇太后想要立樑孝王劉武爲儲君的事情，後來他又成爲了前太子劉榮的太傅。從這幾件事情中均可以看出竇嬰的能力和才學其實並不弱。但是他最終還是落得了被漢武帝斬首示衆的淒涼下場。
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竇嬰與竇太后雖然有着那麼一層的親戚關係，但是竇太后干政多年，家族勢力強大，早已引起漢武帝的不滿。後來，漢武帝羽翼漸豐，開始剷除外戚勢力。很多人都有疑問，漢武帝如此痛恨竇太后，在其死後，面對竇嬰的事件，漢武帝也是處理得毫不留情，那麼竇嬰會不會被滅族，他還有沒有後代留下來呢?
關於竇嬰被斬首示衆的問題，史料上記載的只是他一個人被殺了，而被滅族的是他的好友灌夫。雖然沒有記載，但是理論上來說，竇嬰是不會被滅族的。首先，漢武帝要顧及竇家的勢力，竇太后已死，但竇嬰是竇太后的親侄子，仍然有着皇親的身份。其次，歷經漢文帝、漢景帝、漢武帝時期的竇嬰也算是三朝元老了，且他本身也是一個賢能之人。最後，就是漢武帝心裏其實知道竇嬰是被田蚡等人陷害的。
因此，歸結種種原因，漢武帝在殺了竇嬰之後，應該不會再對他的家人下手了。竇嬰並沒有被滅九族，但是關於他的後代，史料上卻沒有詳細的記載。
