竇嬰是竇太后的侄子，輩分上來說漢武帝應當叫他一聲叔叔。雖說是竇家的人，可竇嬰同姑姑竇太后並不是一路人，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
竇太后疼愛樑王劉武，漢景帝爲了討好母親，曾在酒桌上戲言道：“我死之後傳位於弟弟樑王。”竇太后聽了自然是滿心歡喜，一家人兄友弟恭，好不和睦。可竇嬰偏偏這時候跳出來破壞大家的興致：
天下者，高祖天下，父子相傳，此漢之約也，上何以得擅傳樑王。
竇太后聽了之後臉都綠了，你作爲竇家的後代不聽我的就算了，這胳膊肘怎麼還往外拐，從此就記恨上了竇嬰。
竇嬰也是個有脾氣的人，眼看自己在朝中越來越受排擠，直接撂了挑子，稱病辭職回家休息。
直到七國之亂的時候，因爲竇嬰軍事天賦奇高，漢景帝想要重新把他召回朝中帶兵平叛。誰瞭解竇嬰這時候卻端起了架子，就是推託有病不肯出來做事。
漢景帝好說歹說，又是加封竇嬰爲大將軍，又是恩賜黃銅，連竇太后也主動和他緩和關係，竇嬰這才肯出來做事。
嬰入見，固辭謝病不足任。太后亦慚。於是上曰：“天下方有急，王孫寧可以讓邪?”乃拜嬰爲大將軍，賜金。
靠着平叛的功勞，竇嬰聲名遠播，吸引了許多賓客前來投奔，在朝臣中的地位僅次於條侯周亞夫。
本來經歷了這麼一番沉浮，竇嬰的脾氣應該會收斂許多。但他就是本性難移，在太子劉榮被廢之時，又跳出來跟皇帝打擂臺，死活要漢景帝收回成命。漢景帝也是鐵了心想扶劉徹上位，根本不聽他講話，命令兩邊親信直接把竇嬰推出宮門之外。
竇嬰頓時又覺得自己受到了侮辱，故技重施稱病辭職，躲到深山老林裏一住就是幾個月。一言不合就生氣撂挑子。這哪裏是當朝重臣該有的做派，竇嬰這明擺着就是自毀前程。
公元前143年，朝廷丞相之位空懸，竇太后三番五次跟漢景帝商量：“竇嬰既是自家人，又立過大功，擔任丞相最合適不過。”漢景帝最後實在被嘮叨的沒辦法，就和母親掏了心裏話：
太后豈以爲臣有愛，不相魏其?魏其者，沾沾自喜耳，多易。難以爲相，持重。”遂不用，用建陵侯衛綰爲丞相。
身爲大臣，能夠傲嬌到讓皇帝跟母親訴苦，竇嬰算得上是古往今來頭一份。
當然竇嬰也爲自己的傲嬌付出了代價，錯失了更進一步的機會，直到漢武帝劉徹即位後，竇嬰才終於圓了丞相的夢。
竇嬰做了丞相後，名士籍福前來祝賀。幾杯酒下肚，大家的關係不由得拉近了幾分，籍福忍不住給竇嬰提了個醒：
君侯資性喜善疾惡，方今善人譽君侯，故至丞相;然君侯且疾惡，惡人衆，亦且毀君侯。君侯能兼容，則幸久;不能，今以毀去矣。
大意就是說竇嬰是個直脾氣，一向嫉惡如仇，而丞相則需要對好人和壞人兼容幷包。如果竇嬰不能改改自己的性子，只親近賢臣而疏遠小人，那丞相的位置肯定做不長久。
籍福說的話有一定的道理。就和明世宗嘉靖重用嚴嵩一般，他比誰都清楚嚴家的所作所爲。但朝中所謂的清流，如果失去了嚴嵩這類人壓制，那就會形成一家獨大的局面，威脅皇權統治。而竇嬰作爲丞相也是如此，如果一味疏遠壞人，那他們就會聯合成爲一股強大的力量，共同對付竇嬰。
可竇嬰畢竟是竇嬰，壓根沒把籍福的話當回事。剛上臺他就大力推薦儒生趙綰、王臧擔任御史大夫和郎中令，還鼓勵大家揭發皇室宗親中品行惡劣的人，一經查實立馬貶爲庶民。
這一番操作下來，搞得各路王公貴族怨聲載道，紛紛到太后那告竇嬰的狀。竇太后本來就是崇尚黃老學說的人，一向主張無爲而治。聽到竇嬰如此大動干戈，還重用儒家的人，她不由得勃然大怒，隨即罷免了趙綰、王臧的官職，連竇嬰也受了牽連丟掉了丞相的職位。
從此之後竇嬰便一蹶不振，再也沒能回到朝堂之上。
總的來講，竇嬰就屬於典型的握着一副好牌打得稀爛的人。背靠太后樹大根深卻從不親近，榮立戰功位極人臣卻不知收斂，忠義之士金玉良言卻不思借鑑，終其一生，竇嬰從未在政治覺悟上有過多少進步。
不可否認竇嬰是個率真的人，如果他能夠隨着地位的改變，不斷提升自身的政治素養，那憑藉這份率真說不定可以千古流芳。可遺憾的是，竇嬰走上了歧路，率真變成了傲嬌的藉口，將他一點一點推離了時代的舞臺。
