晚清光緒帝長大親政後，他對慈禧的行爲非常不滿，決定從慈禧手中奪取清朝的最高權力。此時，朝野外內，也有許多人致力於救死扶傷，所有的人都對光緒皇帝寄予厚望。其中有康有爲、梁啓超、譚嗣同。
譚嗣同，湖南劉陽人，生於1865年。譚嗣同年輕時很有志向，隨着時代的發展，他的思想逐漸成熟和穩定，對整個世界有着深刻的認識。在清代的甲午戰爭中，清朝遭受了毀滅性的打擊，譚嗣同意識到這個國家正處於最危險的境地，決心要進行改革。
起初，他活躍於民間社會，並創立了學校。他在中國近代史上寫了第一篇哲學著作《仁》，主張將民族主義和革命思想灌輸給學者和普通人。1898年，在位九年的光緒皇帝頒佈了一項法令，宣佈了1898年的改革運動，並計劃在頤和園殺死慈禧。同年，在康有爲和梁啓超的推薦下，譚嗣同被光緒皇帝接納並參與了改革。
遺憾的是，慈禧原計劃重新掌權，袁世凱背叛了皇帝，改革運動的持續了100多天。慈禧太后將光緒皇帝囚禁，康有爲、梁啓超逃亡日本,只有譚嗣同、劉光第、和林旭等六人慷慨赴義。
在處死譚嗣同等人之前，因爲太過風雨，引起了所有人的注意，所以選擇最傳統的砍頭。但由於慈溪對變法的厭惡，斬首也被玩出了花樣，她做了什麼樣的事情呢。用大將軍刀斬首!大將軍刀，它沒有葉片。沒有刀刃去砍頭，清朝武術大師胡致廷回憶道:沒有刀刃落在了譚嗣同的脖子上，有什麼區別?疼痛是實際斬首的數千倍。另外五個人都被幾把刀殺了，譚嗣同的頭被30多刀砍斷了!即使這樣，他仍然在他的死裏，沒有一絲怯懦。
譚嗣同在獄中寫到“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”仍然迴響在每一箇中國人的耳朵裏。每次背誦，都覺得熱血沸騰!
