導讀：清朝咸豐五年，即公元1856年夏天，正當太平天國處於全盛時期之時，卻發生了震驚中外的的“天京事變”。“天京事變”是洪秀全、楊秀清、韋昌輝等人爭奪太平天國領導權的一次重大內訌事件。這次事變後，在太平天國首義的諸王中，除洪秀全和石達開兩人外，死喪殆盡。這給太平天國造成極其慘重的損失，使其迅速走上了毀滅之路。然而，有人卻將導致這場內訌的罪責推到一個女人的身上，說什麼“天京事變”是由於一個 “生性淫蕩”、“善妒”的女人爭風吃醋所造成的。這個女人便是在太平天國命運沉浮中起着舉足輕重作用的洪宣嬌。
有關文章說，洪宣嬌是洪秀全的同父異母妹妹。即洪秀全是其父二姨太所生，洪宣嬌是三姨太所生。洪秀全在屢試不第的情況下，開創了上帝會，並被推爲教主;洪宣嬌則加盟了一個流浪藝人的團伙，四處賣藝爲生。一次，洪宣嬌賣藝來到武宣盧陸洞，當地的殷實農家之子蕭朝貴以五十兩紋銀爲其贖身，未經明媒正娶而同居。不久，洪宣嬌便鼓動蕭朝貴瞞着家人，與洪宣嬌一同投奔了上帝會。
洪宣嬌在蕭家認識了蕭家的常客楊嗣龍。楊嗣龍是桂平大黃江地方的大財主。洪宣嬌常拉着他一同外出蒐集情報，不久兩人雙棲雙飛，又伊然成了一對情人。已在上帝會中任要職的蕭朝貴不由得醋意大發，大有劍拔弩張之勢。最後在洪秀全的干預下，楊嗣龍向蕭朝貴當面致歉，蕭朝貴則要表示諒解，楊嗣龍自然而然也加入了上帝會，並改名爲楊秀清，沒想到竟後來居上，坐上了上帝會的第二把交椅。後來，桂平金田村大財主韋家少爺韋昌輝也在洪宣嬌柔言相慰和慫恿下投到了上帝會門下，同時還捐出了一大批錢物資助。
道光三十年，即公元1851年，上帝會的教徒已發展到數萬人，洪秀全認爲時機已經成熟，便在金田村豎立起太平軍的旗號，建立太平天國，洪秀全自稱天王，封楊秀清爲東王、蕭朝貴爲西王、馮雲山爲南王、韋昌輝爲北王、石達開爲翼王。所封各王都受東王楊秀清節制。洪宣嬌由兄長洪秀全做主，嫁給了蕭朝貴。但不久王蕭朝貴便死於圍攻長沙城的戰鬥中，洪宣嬌則轉眼之間成了寡婦。
咸豐三年，即公元1854年，太平軍攻佔了南京城，遂將南京定爲太平天國的都城，改名天京。洪秀全下令將全部隨營女眷集中起來建立的“女營”改爲“女館”，由東王楊秀清兼任總管，洪宣嬌則任監察，從此二人舊情復發。南京才女傅善祥在太平天國開創科舉女科考試中獨佔鰲頭，成爲中國歷史上第一個女狀元。她首先得到的一個職位就是女館的中團團帥，成爲上萬名太平軍女兵的領袖。然而，她對那種嚴格的軍事化生活十分反感，便力倡改革。而洪宣嬌則對那套軍事化的制度依然有些極深的感情。因此，傅善祥上任後推行的改革措施讓她左右看不順眼，兩人之間發生了激烈的衝突。
傅善祥的職位隸屬東王府，因此與楊秀清的關係自然是近水樓臺。而此時的洪秀全早已沉緬於情色享受之中，太平天國的軍政大權實際掌握在東王楊秀清手中。傅善祥便利用楊秀清對自己的寵愛，使其下令解散女館。而女館對洪宣嬌來說，無疑是政治上和精神上的依靠，一旦化爲烏有，大有風箏斷線之感。因此，她對傅善祥的不滿情緒與日俱增。
當時，負責女館善後工作的傅善祥回到東王府做了恩賞丞相，回想起散館時洪宣嬌的所作所爲，不禁一時興起，提筆寫一首《無題》詩：“燕子紅襟矜寵貴，鵝兒黃帕助嬌羞;居然小婢稱如願，有大佳人號莫愁。”詩雖無題，卻分明諷刺的是洪宣嬌。這首詩很快傳到洪宣嬌耳朵裏，她氣得七竅冒煙，便向洪秀全狠狠告了傅善祥一狀。
楊秀清見此情形，不得不拿傅善祥開刀。他趁着一次傅善祥偷吸了幾口鴉片的機會，大治其罪。不但免了她的官職，還給她帶上枷鎖，押到街上游街示衆，並打入了天牢。楊秀清本來就不是存心與傅善祥過不去，等事態平靜下來便下令釋放了傅善祥，並官復原職。楊秀清在天京大權獨攬，天王洪秀全和許多太平天國將領都對他心存不滿。洪宣嬌看準世態人心，在聯合了一批反楊勢力的同時，鼓動洪秀全密召北王韋昌輝回京共圖大事。北王從安徽戰地匆匆趕回天京，這期間洪宣嬌一改常態，主動走進東王府，對楊秀清表現得特別熱絡，楊秀清喜出望外，以爲她不計前嫌，竟聽從洪宣嬌提議，由自己出面爲北王舉辦一次盛大的洗塵宴。於是，舉世震驚的“天京事變”由此拉開了大幕。
公元1856年9月2日，在東王府裏大擺的筵席上。韋昌輝率兵血洗了東王府，楊秀清以下兩萬太平軍將領都死在韋昌輝等人的刀下。石達開聞訊返京，指責韋昌輝濫殺無辜，韋昌輝又欲殺石達開。石達開縋城而逃。當夜，韋昌輝血洗翼王府，將石達開家眷及翼王府內人員全部趕盡殺絕。接着洪秀全下詔通緝石達開。石達開逃至安徽舉兵靖難，最後，在西進途中的強渡大渡河戰役中兵敗身亡。“天京事變”之後，太平天國元氣大損，最後，諸王中只剩下忠王李秀成。同治三年，即公元1864年7月，清軍終於攻破天京城，轟轟烈烈的太平天國宣告結束。那麼，洪宣嬌究竟是太平天國的有功之臣，還是紅顏禍水?是什麼原因將這位太平天國的“一代天驕”說成因爭風吃醋而引發“天京事變”的紅顏禍水呢?
據有關史料記載：“洪宣嬌者，軍中稱蕭王娘，天王姊，西王蕭朝貴妻也。年不滿三十，豔絕一世，驍勇異常，從女兵數百名，善戰，所向有功。蕭王娘及女兵皆廣西產，深奉秀全教，每戰先拜天帝。淡妝出陣，揮雙刀，鋒凜凜落皓雪。乘絳馬，鞍腰籠白氍毹，長身白皙，衣裙間青皓色。臨風揚素腕，指揮女軍，衫佩聲雜沓，望之以爲天人。女兵皆錦旗銀盾。戰酣，蕭王娘解衣縱馬，出入滿清軍。內服裹杏黃綢，刀術妙速，衣色隱幻，一軍駭目。”
洪宣嬌，洪秀全之妹，蕭朝貴之妻，在太平天國的創建及成長過程中起了非常重要的作用。她是洪秀全和蕭朝貴的得力助手。她還直接策劃謀殺了東王楊秀清。她是中國歷史上衆多充滿傳奇色彩的女性之一。身爲洪秀全之妹的洪宣嬌不僅武藝高強，而且深明大義，爲了團結一切可以團結的人，屈尊下嫁給了蕭朝貴，後來還爲了洪秀全、楊秀清和石達開的安定和諧殫精竭慮，有的描寫說她善使雙刀甚至精通神術，不僅救出過洪秀全、馮雲山，還曾槍殺清軍猛將，刀劈西洋大兵，簡直是要多生猛，有多生猛。
因此，晚清時期一些文人將洪宣嬌描寫成一個風騷放蕩的女人，先靠一張俏臉勾引大批山農入教，再憑美色周旋於洪楊韋石之間，洪秀全靠她的魅力打下半壁江山，又因爲她的禍水紅顏弄得風雨飄搖。即便是近代的一些文人，也把洪宣嬌塑造成一個複雜的女性：有時因吃醋而喪失理智，有時卻因本性覺悟而頭腦清明。
說起來，有關洪宣嬌的記載，大都是在清末民初、也就是太平天國滅亡三十多年後纔出現的，最早把她塑造成女將、女英雄的，是1902年起黃小配在廣東《少年報》連載的《洪秀全演義》，而最早把她塑造爲狐狸精的，則是稍晚蔡東藩《清史演義》的相關章節，後來或正或反的各種描述、渲染，幾乎都從這兩部書裏反覆翻炒。早在當年，一些史學前輩就指出，太平天國時期的清方記載中，竟找不到“洪宣嬌”這個人半點痕跡，因此甚至有人斷言，洪宣嬌就是個徹頭徹尾的杜撰人物。
其實，並非如此，在《李秀成自述》裏談到蕭朝貴時說“天王妹子嫁其爲妻”，雖然沒提洪宣嬌的名字，但事兒是提到了的;曾經在天京住過的張汝南《金陵省難紀略》裏，提到蕭朝貴是“帝婿”，其妻“僞稱天父第六女”，雖然還是沒名沒姓，但事實交代倒是比李秀成還要清楚點兒。洪秀全的堂弟洪仁在咸豐二年，即公元1852年時在香港，口述給瑞典人韓山文不少太平軍掌故，其中提到“男學馮雲山，女學楊雲嬌”，這個所謂的“楊雲嬌”其實就是蕭朝貴的妻子洪宣嬌。太平天國在公元1857年出版的《天父詩》，裏面收錄了一首“天父下凡教導先嬌姑”的詩，這個所謂的“先嬌姑”應該就是洪宣嬌。
據有關資料記載，在太平天國的創建初期，洪宣嬌曾聲稱在十年前夢見上帝，告訴她“十年後有人來此教人拜上帝，汝當遵從”，而洪秀全恰恰也自稱在那一年發夢，開始以上帝次子和使者身份“拯救世人”，兩個夢話一拍即合，對洪秀全的威望自然有極大幫助;洪宣嬌既是洪秀全之妹，又和楊秀清、蕭朝貴關係密切，因此一時間成爲上帝會的核心人物，一時在女會衆中影響很大，因此洪秀全等曾號召“男學馮雲山，女學楊宣嬌”，把她列爲楷模。
“天京事變”無疑是太平天國領導高層矛盾鬥爭激化的必然結果，也是太平天國毀滅的前奏。然而，一百多年來，有人爲了證實洪宣嬌是一個毀滅太平天國的紅顏禍水，爲洪宣嬌找了不少情人，如楊秀清、石達開、林鳳祥……然而，這些都沒有任何史料可供佐證。但從史料看，蕭朝貴是個封建夫權思想濃厚的農民，他在世時，洪宣嬌想“出軌”怕是門都沒有。蕭朝貴死後洪秀全大搞“男歸男行，女歸女行”，男女隔絕了好幾年，加上洪秀全比蕭朝貴更封建，洪宣嬌恐怕要找個把情人並不容易，又如何能找這麼多情人呢?
