在電視劇《蘭陵王》中，蘭陵王高長恭因爲男生女相，長相陰柔，便只有戴上鬼面具才能上戰場。敵軍一見到戴鬼面具的蘭陵王，便害怕得躊躇不前，有的甚至直接逃命，不是這鬼面具有多嚇人，而是蘭陵王本人實在是太厲害了!
而在《將軍在上》這部劇中，北宋大將葉昭也是一名戴面具上戰場的將軍，不過她是女扮男裝的，是個虛構人物。
在真實的歷史上，除了蘭陵王，還真有一位戴面具的名將，他就是北宋狄青。
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蘭陵王是因爲長得太美才戴面具，狄青則是因爲臉上有刺字，還有黑色的醜疤，才戴上了面具。貴族出身的蘭陵王驍勇善戰，貧寒出身的狄青勇而善謀。每次大戰時，狄青總是一副披頭散髮，戴着銅面具的樣子，人們給他取了一個稱號叫做“面涅將軍”。
宋仁宗曾經勸過狄青，勸狄青敷點藥，把臉上的黑疤給去掉，但是狄青沒有這樣做，他覺得自己臉上的疤痕是希望鼓勵自己，當初宋仁宗不介意狄青的出身而重用他，他憑藉這些傷口才走到了今天，他要把這些充滿故事的疤痕留下來。
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作爲一個將軍，所具備的本領不僅僅是射箭武功好，還要有善於思考的頭腦。狄青顯然是其中的佼佼者，可能曾經他的確是一個不識兵書的四肢發達的大頭兵，不過他交了一大羣良師益友，范仲淹就是其中一位，在范仲淹的教導下，他讀了《左氏春秋》，精通兵法。
在廣西征討儂智高的那一次，由於前幾次進攻都以失敗而告終，士氣低落到不行，狄青便想了一個辦法提高士氣，振奮人心。南方人大多崇拜鬼神，他帶領士兵們出征前夕，就特意舉行了一個祈福的活動。他拿了一百個制錢出來，跪在地上向各路鬼神祭拜，祈求這次出兵能大勝而歸，他還問神靈，這一次他們會不會勝利，如果是勝利，那就讓他投擲出去的制錢全都錢面向上。
說完，狄青就把手裏一大把制錢撒到地上，好傢伙，大家湊近一看，一百張居然全都是錢面朝上的。士兵們以爲神仙顯靈，他們相信神仙，自然就有了戰勝敵軍的信心。狄青沒有立刻把錢收起來，而是讓人找來鐵釘，把這些錢全部定在這個地方，說：“等我們打了勝仗，再回來取。”
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在後面的戰鬥中，狄青和將士們奮勇殺敵，打敗了敵軍，殺了好幾千人，俘虜了儂智高將近60個主將。當狄青帶領士兵們回去拜神的地方取錢的時候，將士們才發現，這一百個制錢居然兩面都是錢面，大家才反應過來，原來是這麼回事。
就是這麼一位難得的將才，在朝廷中卻屢遭猜忌，武將最是心直口快的脾氣，可想而知狄青過得到底有多憋屈了。那些人動不動就詆譭狄青，給狄青安上莫須有的罪名，還多次請求宋仁宗將他貶出京城。仁宗在巨大的壓力下，不得不降狄青爲同中書門下平章事，離京出任陳州知州。最終，狄青因嘴上生毒瘡，抑鬱而終。
