隋煬帝乾的影響最大的事就是修運河了，京杭大運河是爲數不多的在今天還發揮作用的古代工程。有人說隋煬帝修運河是爲了在江南選美女，這當然只是傳說了。選美女哪用那麼大工程，派幾隊御林軍在江南搜刮一圈就完了，還用的着等六年！
隋煬帝是個暴君，不是昏君，他乾的那些事兒並非都沒有好處。像運河，這個和秦修的長城一樣大氣磅礴，是中華民族的象徵。但是相比秦始皇修長城，運河的作用要大得多，長城你花這麼多錢，搭進去這麼多條人命，卻擋不住少數民族。運河就不一樣，在20世紀初津浦鐵路通車以前，運河都是南北交通大動脈。
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因爲中國的河都是從西向東往海里流，南北交通就不便了，這條大運河的出現正好解決了南北溝通問題。天塹變通途，這是好事兒。但問題是這些好事不能攢一塊兒幹，你受得了，老百姓受不了。寫兩本一百萬字的小說也得分幾個月，你熬夜一個星期把兩本都幹出來，腦細胞不夠用，人就over了。
隋煬帝在位時，三徵高句麗，營建東都，嚴刑酷法，事兒實在太多了，沒幾件辦得風光圓滿的。
是誰拖死了隋煬帝？
隋煬帝三徵的是高句麗，中國東北的一個地方政權，包括今天朝鮮北部。它桀驁不馴700多年了，頭400年都城在吉林，後300年在平壤。所以我們說高句麗是中國的政權，韓國說是它的政權……煬帝三次打高句麗，用了100多萬大軍，生還了2700人，因爲高句麗對付隋軍的戰術，就跟俄羅斯對付拿破崙和希特勒似的。
天氣晴朗萬里無雲的季節我不跟你打，我撤、撤、撤，一到冬天我反攻，還沒打你，你自己就凍死了。爲了打高句麗，光從陸上興兵不行，還得走水路，走水路就需造戰船。工匠整天在海里泡着折騰，腰部以下半個身子腐爛生蛆，不下去的話就斬首。隋煬帝的暴政使生產遭到破壞，老百姓忍不了了，爆發了農民起義。
當時時有個叫王薄的農民，做了一首《無向遼東浪死歌》，翻譯成白話文就是“別去遼東白白送死歌”，發表之後，把農民都煽惑起來造反。評書裏什麼瓦崗寨、程咬金、秦叔寶，十八路反王，六十四路狼煙，都是被《別去遼東白白送死歌》鼓舞起來的。
最後在江都，就是今天的揚州，禁衛軍譁變，隋煬帝一看時辰已到，死吧。就從身上解下絹帶遞給部將，讓部將將他勒死了。公元618年隋朝滅亡。
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隋煬帝在位14年，13年待在揚州，他是中國歷史上第一個在南方待的時間很長的皇帝。由於他老在揚州待着，所以有人說他修運河一個重要原因就想上那玩兒去。不是，說話要負責任，還是溝通南北爲主。
隋煬帝與大運河的恩恩怨怨
後世對隋煬帝的評價，主要來源於唐朝史官編纂的《隋書》。唐朝所修《隋書》，其目的是爲了吸取隋亡的教訓，鞏固李唐政權，自然將前朝皇帝貶得很低。後世承襲《隋書》之說，再加上小說、傳奇的渲染，隋煬帝便成了歷史上最荒淫無道的皇帝。
其實，通過歷史史料可以看出，隋煬帝是一位雄才大略的實幹家：他平定陳朝，統一天下；修建東都，遷都洛陽；修建大運河，利在千秋；開疆擴土，平定吐谷渾，通絲綢之路，迫使突厥分裂；開創科舉，重視教育。
隋煬帝傾其國力開挖大運河，後人一直頗有爭議，有“貪戀廣陵美景”之說，有“搜刮江南財富”之說，有“耀兵江南、挖掉王氣”之說，也有“攻打高麗”之說等。
但目前很多學者認爲，隋煬帝下令開鑿的大運河，不僅成爲南北政治、經濟、文化聯繫的紐帶，也成爲溝通亞洲內陸“絲綢之路”和海上“絲綢之路”的樞紐。大運河的通航還促進了沿岸地區城鎮和工商業的發展。歷代王朝對運河不斷疏浚和改造，使它持續發揮着貫通南北動脈的作用，可謂功在當代、利在千秋。
京杭大運河，全長約1794公里，是中國僅次於長江的第二條“黃金水道”，也是世界上開鑿最早、長度最長的一條人工河道，長爲蘇伊士運河的16倍，巴拿馬運河的33倍，與長城並稱爲中國古代的兩項偉大工程。
大運河從公元前486年始鑿，漫長的歲月裏，經歷三次較大的興修。
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第一次開鑿是在公元前五世紀的春秋末期。胥溪、胥浦是大運河最早成形的一段，相傳是以吳國大夫伍子胥之名命名。當時統治長江下游一帶的是吳國君主夫差。在吳國早已攻克楚國、越國之後，擋在他面前的只有齊國。爲了北伐齊國，爭奪中原霸主的地位，夫差調集民夫開挖自今揚州向東北，經射陽湖到淮安入淮河的運河（今裏運河），因途經邗城，故得名“邗溝”，全長170公里，把長江水引入淮河，成爲大運河最早修建的一段，運河就是爲水上運輸而生的。
第二次開鑿是在公元七世紀初隋煬帝統治後遷都洛陽，就是所謂的“隋唐大運河”。爲了控制江南地區，使長江三角洲地區的豐富物資運往洛陽，隋煬帝動用了兩百餘萬人，於公元603年開始開鑿從洛陽經山東臨清至河北涿郡（今北京西南）長約1000公里的“永濟渠”；又於公元605年開鑿洛陽到江蘇清江（今淮安市）約1000公里長的“通濟渠”；再於公元610年開鑿江蘇鎮江至浙江杭州（當時的對外貿易港）長約400公里的“江南運河”；同時對邗溝進行了改造。這樣，洛陽與杭州之間全長1700多公里的河道，可以直通船舶。
第三次開鑿就是“京杭大運河”的最終形成，在十三世紀末元朝定都北京後。爲了使南北相連，不再繞道洛陽，元朝花了10年時間，先後開挖了“洛州河”和“會通河”，把天津至江蘇清江之間的天然河道和湖泊連接起來，清江以南接邗溝和江南運河，直達杭州。而北京與天津之間，原有運河已廢，又新修“通惠河”。這樣，新的京杭大運河比繞道洛陽的隋唐大運河縮短了九百多公里。
大運河最終成爲溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系的交通大動脈。
大運河至今仍發揮作用
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目前，京杭大運河自北而南流經京、津兩市和冀、魯、蘇、浙4省，貫通中國五大水系──海河、黃河、淮河、長江、錢塘江和一系列湖泊；從華北平原直達長江三角洲，地形平坦，河湖交織，沃野千里，自古是中國主要糧、棉、油、蠶桑、麻產區。人口稠密，農業集約化程度高，生產潛力大。近代，京津、津浦、滬寧和滬杭鐵路及公路網相繼修建，與運河息息相通；沿線各地工業先後興起，城鎮密集，是中國經濟精華薈萃之地。
唐朝詩人皮日休在《汴河懷古二首·其一》中詠道：“盡道隋亡爲此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多！”
京杭大運河一向爲漕運要道，對南北方的經濟和文化交流曾起到重大作用。十九世紀海運興起，以後隨着津浦鐵路通車，京杭運河的作用逐漸減小。黃河遷徙後，山東境內河段水源不足，河道淤淺，南北斷航，淤成平地。水量較大、通航條件較好的江蘇省境內一段，也只能通行小木帆船。京杭運河的荒廢、蕭條，是中國半殖民地半封建社會狀況的寫照。
解放後部分河段已進行拓寬加深，裁彎取直，新建了許多現代化碼頭和船閘，航運條件有所改善。季節性的通航里程已達1100多千米。江蘇邳縣以南的660多千米航道，500噸的船隊可以暢通無阻。古老的京杭運河將來還要成爲南水北調的輸水通道。0
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如今，學界對於隋煬帝的評價已相對中肯客觀了，對隋煬帝的死與京杭大運河的關係也做了約略的說明：
隋煬帝楊廣（569年~618年），華陰人（今陝西華陰），生於隋京師長安，是隋朝第二代皇帝，唐朝諡煬皇帝……他在位期間修建大運河（開通永濟渠、通濟渠，加修邗溝、江南運河），營建東都遷都洛陽城，開創科舉制度，親征吐谷渾，三徵高句麗，因爲濫用民力，造成天下大亂直接導致了隋朝的滅亡，618年在江都被部下縊殺。
