劉子業作爲一個皇帝，在歷史上做了幾件大事：
其一，後宮女人巨多，當時小劉纔是十多歲的少年，後宮佳麗便有上萬，猶如置身於美麗的大花園，小皇帝整日忙個不休。當然他不是普普通通的魚水之歡，他要的是驚天動地的效果。曾下令宮女均赤身裸體與他在宮中奔跑嬉戲，有不從者，即行殺死。看來小劉同志是裸奔的第一人，如此的確讓人驚歎。
其二，喜歡熱鬧，並且喜歡追求刺激。既然是皇帝，天下所有的人都是他的臣民，小劉便沒有顧忌，不再講究人倫。曾經愛慕其親姑母寧朔將軍何邁之妻新蔡公主劉英媚，便一道聖旨封她爲夫人，納入後宮。劉子業還別出心裁，把各王王妃、公主集中起來，強令左右侍從姦污她們。
其三，喜歡殺人，可能這小子以前看遊戲看多了，對於殺人的遊戲非常熱愛，居然滿城盡帶黃金甲，不僅狂殺自己同姓骨肉，還殺了許多大臣將軍、近臣密戚，搞得人心惶惶，朝不保夕。劉子業特別嫉恨他的六個叔叔，於是就把他們全抓進京城，將其中最胖的三位關入籠子裏，每日供應豬食，令其拱食。他將其中最胖的叔叔湘東王劉彧命名爲“豬王”，肆意侮辱取樂。
其四，公開給自己的姐姐山陰公主拉郎配，那山陰公主經常和自己玩個通宵，曾因此殺了自己的丈夫駙馬都尉何戢。當一切公開化後，山陰公主認爲自己弟弟太不夠意思，就說：“妾與陛下男女雖殊，俱爲先帝所生，陛下六宮萬數，妾只駙馬一人，太不公平，還請陛下體恤!”
劉子業說：“這有何難?”便選了面首三十人，服侍公主。山陰公主與這許多面首，輪流取樂，興味盎然。
不過上帝讓他滅亡，自然讓他猖狂，歷來都是如此，劉子業的所作所爲連他的母親也看不上眼，據說老太后公開宣稱：“拿刀來，把我肚子剖開，怎麼生了這樣一個好兒子!”不久，他的叔父劉彧與親信阮佃夫、王道隆、李道兒，暗地與小劉同志的親信壽寂之、姜產之等十一人聯絡謀劃共同廢掉小劉。三十日夜，小劉到華林園竹林宴射鬼。當時巫師說：“經虛有鬼。”所以小劉親自去射。
壽寂之帶刀衝進去，姜產之作他的幫手。小劉欲逃走，壽寂之追趕並殺了他。當時小劉年齡才十七歲，就離開了這個花花世界。
歷史的上山陰公主的母親文穆皇后王憲嫄，爲孝武帝生下了二子四女：廢帝劉子業、豫章王劉子尚、山陰公主劉楚玉、臨淮康哀公主劉楚佩、皇女劉楚琇、康樂公主劉 修明，實在多產，也足見這位皇妃美貌聰慧出衆。可以想見她的女兒們應該也有天生的麗質。不過在這四位公主中，出了名的卻只有山陰公主一人。
恐怕主要是因爲她的行爲，在中國公主史上，是屬於前無古人、後無來者的一個吧。
大明八年，即公元464年5月，山陰公主十六歲的弟弟劉子業繼承了帝位，史稱前廢帝。
劉子業的荒淫好色，恐怕在歷史上的色狼堆裏，也算得上是一個出類撥萃的角色了，他不但廣選民間美女、兼收老爹的內寵，甚至連自己的親姑母、親姐姐也 一樣抱進懷裏。被他強佔的姑母史稱新蔡公主——她也是一個公主，並且早已嫁給了將軍何邁。但是劉子業把她召進宮裏，將一具被毒死的宮女屍體送回了何府，說 新蔡公主在宮裏暴亡了。
何邁戴不下這頂綠帽子(戴得下的，恐怕也算不上是男人了。)於是計劃造反，結果事機泄露，反而被劉子業這個亂倫的混蛋給殺了。新蔡 公主從此改姓謝氏，長留深宮。劉子業甚至還要封新蔡公主爲皇后，被心灰意冷的公主拒絕後，劉子業遂改封路氏。
當然，姑母尚且如此，一向被視做皇族第一美人的姐姐就更不在話下。但是，跟被迫順從的姑母不同，山陰公主一向跟這個弟弟感情很不錯，在這方面，她可以算是跟劉子業志同道合的。史書上記載，山陰公主經常主動進宮，跟劉子業同吃同住，全然一副夫妻的模樣。劉子業對這個姐姐言聽計從，聽話得很。
事情就是在這種情況下發生的。有一天，山陰公主看着宮裏成羣的美女宮娥，不禁牢騷滿腹。對劉子業發作起來：“我和皇上，雖然有男女之別，卻都是先皇的骨血，說起來都是一樣的。可 是你卻有三宮六院，佳麗上萬人，而我卻只能守着一個駙馬過日子。世界上的事情，竟有不公平到了這種地步的!”——“妾與陛下，雖男女有殊，俱託體先帝。陛 下六宮萬數，而妾唯駙馬一人。事不均平，一何至此!”嘿嘿，這話聽起來倒也很有道理啊，公主和皇帝，都是一個爹生的兒女，憑什麼皇帝后宮美女嬪妃上萬人，公主卻只能有一個駙馬?
劉子業聽了姐姐這番說話，立刻“知錯就改”，拍胸保證要讓山陰公主心滿意足。劉子業雖然對政事毫不關心，但是對這件事卻是雷厲風行——立馬挑了三十名英俊少年，送到了公主府，讓山陰公主一體納爲男寵，即“面首”。“面”，指的是面貌俊美，“首”則是指頭髮黑亮——發主腎氣，頭髮生得好，自然這個……嗯……
爲了錦上添花，劉子業還給姐姐加官晉爵，按制度將她晉封爲會稽郡長公主。總之，山陰公主對這份禮物是笑納了。
駙馬都尉何戢看着家裏憑空多出的這三十個男人，心裏怎麼想的，史書不載。不過想來是不爽的了：這位何戢，出身名門世家，生得眉清目秀，身材挺拔，一舉一動都風采翩翩，是當時有名的美男子。卻娶到了這樣的老婆，真是無可奈何。這還沒有完。年青的男人有了，山陰公主又打起了成熟男人的主意。
南宋朝廷有兩大美男子。一位是娶了山陰公主的何戢，還有一位則是娶了南郡公主的褚淵。褚淵字彥回，論輩份，褚淵是山陰公主的姑父。此人風度翩翩，俊 美非凡，成熟穩重，魅力四射，再不拘小節的男人，在他面前往往都自慚形穢。每當朝會時，各地使節和朝臣們都要目送褚淵遠去後才肯散去。
現在，山陰公主打主意的對象就是這位褚淵了。她再次向劉子業提出要求，讓褚淵陪自己開心幾天。
劉子業知道褚淵一向行止端正，沒有明目張膽地要求他陪姐姐尋歡作樂。只是下詔讓他去公主府。至於到府以後如何，就看山陰公主的本事了。
山陰公主打起精神，每日梳妝打扮，施展渾身解數，百般引誘褚淵。可是足足十天的時間過去了，褚淵卻仍然象塊木頭，對千嬌百媚的山陰公主毫無反應。公主着了急，不禁拉拉扯扯起來。可褚淵高大健壯，力氣又大，山陰公主壓根不是他的對手。
山陰公主拉下了臉，責備褚淵：“你看起來倒是個男子，一部大鬍鬚象鐵戟一樣粗壯，做起事來怎麼卻沒有一點陽剛之氣?”——“君鬚髯如戟，何無丈夫意?”褚淵笑笑，文質彬彬地回答：“回雖不敏，如此違反情理的事卻是不做的。”——“回雖不敏，何敢首爲亂階?”
山陰公主還不死心，繼續軟硬兼施外加色誘。褚淵卻鐵了心，乾脆放出話來：你是公主，有國家制度在上，我不能對你怎麼樣，但是你再這樣逼我，我自殺總是可以的。
事情到了這一步，山陰公主只得收手了。將褚淵好好地送出公主府去。哎，褚淵身爲國家重臣，又是山陰公主的姑父，都得用出這一招才能保住清白，那三十個莫明其妙就離家棄侶，成了她面首的少年沒有褚淵這樣的身份，恐怕更是苦不堪言。
不過褚淵在公主府羈留的這段時間裏，駙馬何戢與他同吃同住，友情真摯，倒是特別之好。嘿嘿，都娶了這家的女兒，同病相憐啊。
褚淵是史上少有的表裏俊秀的男子之一，個人操守如此，政聲也很卓著：南宋滅後，他又在南齊任職，直至宰相一級(司徒)，以清廉公正聞名，很得時人敬重。
關於劉子業劉楚玉這種驚世的行爲，恐怕跟他們的家教很有關係。他們的祖母路太后，住在顯陽殿，經常有命婦宗女來殿裏拜見。而他們的父親孝武帝劉駿，經常趁這個機會跑到顯陽殿去，將其中有姿色的女人強納入宮，絲毫也不顧及親緣關係，更不在乎朝臣妻女被奪的感受。更離譜的是，劉駿還誘姦了自己的幾個堂姐堂妹。氣得叔父劉義宣起兵造反。劉義宣後來兵敗，父子俱被誅。劉駿沒了後顧之憂，乾脆將幾個堂姐妹納入後宮，將她們改名換姓，其中一個特別美麗的，還被封爲殷淑儀，寵愛備至。
而他和生母亂倫的事情，我們恐怕光用“離譜”已不足以形容了。有這樣的爹，劉子業和山陰公主的所作所爲，看來也是毫不出奇的了。但是，山陰公主顛鸞倒鳳的舒服日子就快過到頭了。不久，不堪劉子業凌虐的宮女內侍終於起而反抗，在劉子業聲勢浩大的一場巫術儀式之後(行此儀式時，侍衛是不在身邊的)，主衣(管理後宮衣物的人)壽寂之出手，將他的腦袋砍了下來。
翌日，新帝即位。出於清理政治環境的需要，新帝下令誅殺劉子尚(劉子業的弟弟)和山陰公主劉楚玉。
劉楚玉命喪黃泉這年，大約只有二十二、三歲的年紀。
真正不幸的是那三十名被迫成爲“面首”的少年，山陰公主被誅殺後，他們做爲公主的牀伴，被皇族滅口，爲山陰公主殉葬。
