在唐朝取代隋朝成就千秋霸業的過程中，秦王李世民的貢獻無疑是最大的，這點即使稍微對歷史有點了解的人都不會對其產生質疑。那麼李世民對唐朝建立的貢獻究竟體現在什麼地方，可能就沒多少人瞭解了。公元618年5月，隋恭帝楊侑禪位於唐朝，唐王李淵即皇帝位，改國號爲唐朝，改元武德。武德元年，李淵封李世民爲尚書令、右翊衛大將軍，進封秦王，武德四年被封爲天策上將。李世民這個尚書令在當時相當於文臣中的老大，而在此之前李世民已經是李淵麾下的武將之首。
李淵建立唐朝之後，爲了消滅各地的割據力量，曾先後進行了六次意義重大的戰役，而這裏面李世民就指揮了其中四次。這四次戰爭對於唐朝最終一統天下有着舉足輕重的作用，李世民也因此來到了人生的巔峯。其中第三次李世民對王世充和竇建德的戰爭無疑是唐朝統一戰爭中規模最大，也是影響最爲深遠的戰爭。在這場戰爭中，李世民先率軍將王世充擊潰，並將其圍困在洛陽切斷糧草供應。就在此時，河北的竇建德率領號稱30萬大軍(實際上可能只有10萬左右)，爲了救援王世充突然出現在唐軍的背後，形勢十分危急。
就在此時李世民的軍事才能得到再次體現，他力排衆議決定分兵圍困洛陽，佔據虎牢要地，阻止竇軍向西進軍，一箭雙鵰。當年五月，李世民打敗竇建德軍，並且俘虜竇建德。看到竇建德戰敗被俘，洛陽的王世充只能獻城投降。這一戰過後，秦王李世民的名字傳遍神州，當王世充投降後，李世民率軍進到長安城裏時，受到部分軍民以皇帝的禮儀接待。
這一切不僅李淵看在眼中，尤其是太子李建成看在眼中，這個弟弟對於自己將來繼承皇位是很大的威脅，而李世民呢?當然知道自己的處境，當自己功名日盛時就是自己最危險的時候。在李世民大敗王世充和竇建德的第二年，李淵封李世民爲天策上將、領司徒、陝東道大行臺尚書令，食邑增至二萬戶。不僅如此，李淵又下詔特許天策府自置官屬。這意味着李世民自己可以招募有才之士，這等於給了李世民成立小政府的可能。
此時的李世民也漸漸看中了父親的皇位了，同樣是李淵的兒子，而且還對大唐的統一有着巨大的貢獻，李世民能不能皇位有所想法嗎?顯然會深深地迷戀。武德九年，就在李建成準備伏殺李世民時，李世民的戰刀開始向李建成和李元吉砍去，“玄武門之變”終究還是爆發了。再退一步說，如果李建成最後當了皇帝，他能放過李世民嗎?權力是最猛烈的毒品，沒有回頭之路!
