薄姬，也就是後來的薄太后，是漢高祖劉邦的妃子，漢文帝的生母。
薄姬原本是魏王的妾室，魏王被韓信打敗之後，薄姬和其他女眷被充入宮中，當織布宮女。有一次，劉邦到織房巡查，見薄姬長得不錯，就把她納入了後宮。
儘管進了後宮，薄姬也一直沒有等來屬於她的機會。薄姬年少時與管夫人、趙子兒交好，約定不管誰先得寵，都要幫助另兩人。結果，管夫人、趙子兒先後得到了劉邦的寵愛，薄姬被冷落宮中。後來，管夫人和趙子兒談起年少時的這個約定，被劉邦聽到了。出於憐憫，劉邦便召薄姬來同房。
召幸之後，薄姬竟有了身孕，生下一個兒子劉恆。都說母憑子貴，薄姬大概是運氣差了點兒，即使是生了兒子，也很少能見到劉邦，在後宮就是一個沒什麼存在感的嬪妃。不過，沒有存在感，卻幫助薄姬逃脫了呂雉的迫害。漢高祖去世後，他的兒子、妃子或多或少都受到呂后的毒害，而不受寵的薄姬，一直以一種與世無爭的姿態在後宮生活，讓呂雉對她放下了心。最後，薄姬只是隨着被封爲代王的兒子，到代國去了。
這時的薄姬，纔是真正的時來運轉。她儘量遠離宮中紛爭，只是悉心教導兒子。等到呂后去世，漢王朝需要接班人時，大臣們便想起了遠方的代王。代王劉恆的仁慈善良受到稱讚，於是，劉恆被迎回宮中，做了皇帝，是爲漢文帝。
兒子做了皇帝，薄姬的地位也隨之提高，度過了富貴的晚年。因爲呂后已和漢高祖合葬，也爲了表明漢文帝的孝心，薄姬下葬時有了單獨的墓，就在靠近漢文帝的霸陵的地方。
