明太祖朱元璋建都南京，後來明成祖朱棣靖難之役後又遷都北京，但南京依舊保留一套政府班底。所以在明代行政區劃中有南直隸這一區域，簡稱南直，相當於現在的江蘇省和安徽省一部分。在明朝末年，南直隸經濟發達，並且佔據交通要道，文化上推崇儒家禮儀。據明史記載，明朝半數以上的京城官員出自南直隸。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
吳繼善是南直隸太倉人，在崇禎丁丑年間考中進士，被選派爲慈溪知縣，然而母親突然病逝，吳繼善還沒來得及上任，就不得不守喪三年。等喪期滿，補選成都知縣。四川成都離南直太倉有萬里遠，而且此時湖南襄樊一帶已經落入農民軍之手，出江南的道路已極其不安全。吳繼善周圍的親戚朋友都勸他不要去上任，以免死於途中。吳繼善說道這是皇帝的命令，作爲臣子怎能因爲關係到身家性命、個人利益就不執行呢?於是，在經歷一番艱難困苦之後，吳繼善終於攜家眷到達四川境內。
吳繼善博聞強識，風流倜儻，一表人才，記憶力超強，每次寫文章時，能洋洋灑灑寫數千句。吳繼善爲人性格剛正，生平愛打抱不平，對那些處於患難中人特別願意提供幫助。他的好友張溥被人所誣陷，罪名是泄露考試題目，形勢危急。吳繼善得知後，親自前去替好友辯解，最終得以倖免。家人患病，需要侍奉湯藥，吳繼善便衣不解帶，數十日一直伺候，不眠不休。父親去世時，吳繼善痛哭流涕，各種喪葬禮節都誠心誠意去做，還爲父親寫輓聯，傳記來稱頌，被鄉親稱讚爲大孝子。吳繼善對待長兄、二弟真心真意，坦誠相待，不拘小節，曠達灑脫。
吳繼善到成都上任後，瞭解到周遭形勢，便寫信給蜀王，請求王府爲抵禦叛軍提供物資。當時四川成都已被農民軍包圍，幾乎彈盡糧絕。而蜀王府內卻儲存了數百萬的金銀珠寶，然而王府卻拒絕了吳繼善的請求。吳繼善得知後，明白大勢已去，明朝的百年基業必毀於現在，憑目前力量難以守住城池。
果然，成都被攻破，吳繼善被俘虜，被兵丁帶到張獻忠面前。吳繼善大罵張獻忠不止，結果被千刀萬剮。吳繼善的原配周氏、族人共四十餘人全部被殺，爲其殉葬，只有吳繼善的五個僕人幸運地躲過了張獻忠的毒手。但是這五個僕人跑來對張獻忠說：“現在我們的主人和主人的妻子已經死了，我們不忍苟活。”於是五個僕人慷慨赴死，埋葬在吳繼善的左右。
吳繼善身爲朝廷命官，在明末紛亂的形勢中擔當重任，爲了挽救成都想請求藩王的慷慨解囊相助，卻未能成功，最終只能爲國家肝腦塗地。吳繼善死後，沒有兒子來繼承香火，好友國傑便將自己的小兒子過繼給他，囑咐其負責吳繼善的喪葬。
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