大家好，說起楊繼盛的話，各位一定都有所耳聞吧。
若有人雙腿腐爛，危及性命當何如，截肢以保全性命。若身在明朝的監獄，面對如此情況，又當如此，等死?
明朝嘉靖年間一個名叫楊繼盛的囚犯面對這樣一個問題，當時他的雙腿因爲用刑"兩腿腫粗，相摩若一，不能前後;腫硬若木，不能屈伸"。之後便逐漸潰爛，硬漢楊繼盛於是摔碎裏監獄裏喝水的瓷碗，用瓦片剜去腿上腐爛的肉，當時給他舉燈的獄卒看到這一幕，當時就震驚了。
窮且益堅，不墜青雲之志
楊繼盛堅毅的性格大概是從小時候就培養出來的。楊繼盛的母親去世的早，父親楊富續絃，因此他在家的日子並不好過。幼時放牛看到別人在私塾讀書，便請求父親讓他讀書。於是楊繼盛一邊放牛，一邊在學習。如此條件下，楊繼盛還是考中了。
入仕之後在南京擔任吏部主事，楊繼盛官運亨通，前途無可限量，一進朝堂就在有權有勢的吏部，之後調往京師，若是楊繼盛能安安靜靜的當一個官員，他未嘗不會身居高位。然而，他做了別的選擇，看到不平不公之事，就彈劾。
這其中就有仇鸞，仇鸞先後任寧夏總兵、陝西總兵，庚戌之變被啓用爲大同總兵。雖說是總兵，但是仇鸞並沒有一點的軍事能力。在俺答南下的時候，身爲總兵的仇鸞被俺答打的節節敗退，使得俺答打到北京城外。這時候的仇鸞不想着如何守着城門，反而將大一筆財富送給俺答，賄賂俺答退兵。然而，就是這樣的一個人，憑藉着讒言媚主，被加封爲太子少保。
之後，仇鸞主持和蒙古各方開放馬市，在邊境交通互易，以緩解邊境的矛盾，如果此事能夠做好，仇鸞甚至可以載入史冊。但可惜的是，仇鸞並沒有這樣的能力。馬市在他手裏並沒有很好地發揮作用。沒有能力維護馬市的治安，也不能抵擋遊牧民族的騷擾。於是蒙古人白天和漢人交易，晚上化身盜賊掠奪，邊境百姓苦不堪言。
楊繼盛彈劾仇鸞開放馬市的弊病，嘉靖皇帝本是聽到心裏去的，欲罷免仇鸞，但是在仇鸞的多方進宮密告之下，嘉靖改變了態度，將楊繼盛下了監獄，後又貶到了民族混合居住、環境惡劣的狄道。
有時候環境的惡劣對一些偉大且勇敢的人來說，並不是很大的困難，甚至以在此磨練意志爲樂，並開闢出一片樂土，如柳宗元、蘇軾之輩。
楊繼盛面對這個荒涼落後的狄道並沒有氣餒，他開始教化當地的百姓，開學堂、整理河道、開挖煤礦，將當初無人問津、無人治理的狄道，治理的井井有條。在他升遷離開狄道時，當地人夾道相送，稱他爲"楊父"。 "窮且益堅，不墜青雲之志"說的就是楊繼盛。
剔骨剜肉，硬漢楊繼盛的自救
楊繼盛離開狄道前往京師，一年中升了四級。楊繼盛是個實在人，這樣快速的升官，讓他感覺自己必須做點什麼以報效朝廷的知遇之恩。於是忠臣楊繼盛，爲報皇恩，開始向皇帝提拔的嚴嵩下手了。
楊繼盛沐浴齋戒了三天，爲防止嚴嵩攔下摺子，便從左順門進宮直接將帖子遞給了皇帝，義憤填膺的陳述嚴嵩的十大罪狀。皇帝大怒，卻不是去抓嚴嵩，而是將楊繼盛大罵一頓，後不置可否。
這件事被嚴嵩知道後，豈會輕易放過楊繼盛，他從楊繼盛奏疏裏找到一個疏漏。嘉靖皇帝因爲信奉道教，相信"二龍不相見"，若是見面必有不好的事情發生。因此嘉靖皇帝不見兒子，並且很厭惡臣子提及此事。
嚴嵩拿這件事到皇帝面前陳述，嘉靖更加震怒，於是將楊繼盛投入監獄，廷杖一百，而後關了起來。
之後，嘉靖皇帝並不詢問如何。監獄的看守畏懼着嚴嵩的權勢，在嚴嵩的授意下，因而對楊繼盛用刑並沒有手下留情。楊繼盛雙腿腐爛，不能走路。更可恨的是，嚴嵩攔住了一切向楊繼盛送藥的人，並且將他放入條件不堪的平民監獄，任其自生自滅。
監獄塵土飛揚，空氣中瀰漫着鮮血和腐爛的味道，獄卒對犯人用刑的聲音在監獄中轉了幾個彎，使得每一個人都能聽到，而小小的窗戶透出幾點天光，壓抑異常，一旦進了監獄，身體未滅，而意志先死。
楊繼盛在監獄中生活更加惡劣，當時他的雙腿腐爛，若不用藥，死是早晚的事，於是楊繼盛拜託一個獄卒幫他舉着燭火，他砸碎瓷碗，用碎片刮掉腿上的腐肉，並截去剩下的筋膜，露出森森白骨。《明史》記載"碎磁碗，手割腐肉。肉盡，筋掛膜，復手截去。"
一個人的意志力能達到用瓷碗剔自己腿上的腐肉，並且截去腿上的筋膜，尚不說這種疼痛沒有幾個人能忍受，能在不見生人出的監獄從容生活的又有幾人。
幸好，嘉靖皇帝只是暫時忘記了他，而嚴嵩因爲他的彈劾，收斂了許多，也沒有立刻向楊繼盛下死手。在衆多好友的幫助下，楊繼盛在監獄裏活了3年之久。
後來嚴嵩決心除掉這個肉中刺，他將楊繼盛的名字放在兩個死刑的官員後面，一起交給嘉靖皇帝批覆。楊繼盛死期定了下來。
可雖死又如何。有的人活着，可他已經死了，有的人死了，他還活着
嘉靖三十四年，楊繼盛死於北京城的街上。七年之後，嚴嵩慘死於四月，貧困交加，屍體在別人的墓舍中，無人弔唁。而此時一部戲曲《鳴鳳傳》已經傳遍了大江南北。內容就是忠臣楊繼盛，捨生忘死，痛陳奸臣罪狀，卻被打下監獄，慘死街頭。
嚴嵩此時還未在《明史》奸臣榜上留名，在民間已經是千夫所指了，雖今日是風光無限的明朝第一首輔，但是日後下場卻早已經看到。
時過境遷，楊繼盛在歷史和人們口中依舊是一個不屈不撓的形象，在楊繼盛故居，百姓自發爲他修祠堂祭祀。而不論當時的嘉靖到底有沒有看到楊繼盛的名字，是故意還是無意處死了楊繼盛。嚴嵩似乎已經翻不過來身來。
後人評說對於已經死去的人並沒有什麼價值。但是人活一生到底是爲了什麼。
楊繼盛選擇來以死表明自己爲國家做的努力，換來的是生前和身後千百年的名聲。而嚴嵩的選擇是榮華富貴過一生，不在乎世人的評價，甚至不在乎在歷史上臭名昭著。
如果這是他們心中最好的選擇，也算是愧對一切，而不愧自己。
在中國歷史中，在歷史一直傳承的主流文化中，在儒道的思想中，最看重的是君子之道，是那份骨氣，如梅蘭竹菊一樣的風骨，如歲寒三友的不隨波逐流。
這種高於衆人，高於普通人的高風亮節，纔是我們所歌頌，所能激勵後世，所能創造一個美好未來所需要的。而嚴嵩，只是鼠目寸光的貪慾，一時迷眼的榮華富貴吞噬了骨子裏的氣節，吞噬來聖賢書中的君子之道。實在是大大的不可取。
"明知不可爲而爲之"楊繼盛做了選擇，而嚴嵩做了另一個選擇。從此兩個人分道揚鑣，乃至千百年後的今天，嚴嵩依舊被批判的體無完膚，如同永遠跪在岳飛像前的秦檜。而楊繼盛則繼續傳遞錚錚鐵骨和傲氣風骨。
