鄒衍這個名字卻很少被人知道，甚至在很多書籍中不一定是真的 歷史事實又是怎樣的呢?
鄒衍上觀天文，下察地理，聯立自然界中各種看似對立而又互相關聯的事物，比如：天上地下、太陽月亮、白天黑夜和陰天晴天，最終，得出了一個本源論——“陰陽”學說。他還率先提出了“五行”之說。除此之外，鄒衍還有一個重要學說，即：大小九州說。
鄒衍說：“所謂中國者，於天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也，不得爲州數，中國外如赤縣神州者九，乃所謂九州也。於是有裨海環之，人民禽獸莫能相通者，如一區中者，乃爲州。如此者九，乃有大瀛海環其外，天地之際焉。”
也因此，司馬遷在《史記》中把他列於稷下諸子之首，稱“騶衍之術，迂大而閎辯”。
今天，我們來詳細地講講鄒衍的生平事蹟。
鄒衍生於戰國末期的齊國，他是稷下學宮中的一位著名學者，主要學說包括：五行說、五德終始說和大九州說等。因爲，他可預知天事，所以，人們用“談天衍”或“鄒子”來稱呼他。此外，他生活的時代比孟子稍微後一點，和公孫龍、魯仲連等人生活在同一時代。
齊宣王統治時期，鄒衍在稷下學宮裏學習。當時，他學習完儒家學說以後，認爲其說的極有道理，便以儒學作爲自己的宗旨。在日後鑽研學術的過程中，他堅持尋找一種能夠經世致用的方法，以圖救濟扶民。然而，他發現世人只圖榮華富貴，不會崇尚美好的品德。
於是，鄒衍寫下了《終始》、《大聖》兩篇文章，試圖以一人之力勸說迷途的世人。在文章中，鄒衍十分巧妙地運用陰陽之術來談論天地，他不僅講到了宇宙與人生，還說到了現實世界中的因果關係。王侯們聽完鄒衍的學術思想後一片驚歎，均表示願意接受他的思想。
但是，他們卻沒有看到鄒衍學術中的大道理，反而迷信於封建。
後來，齊宣王決心成爲齊桓公那樣稱霸天下，統一中國的人。
對於齊王的野心，孟子心裏十分清楚，他說：“齊王欲統一天下，建立一個大國。”但可惜的是，齊宣王尚未實現他的政治理想就去世了。齊閔王繼承王位以後，齊國的經濟迅速發展，國力蒸蒸日上。爲了擴大疆土，齊王四處征戰，他不僅打敗了楚相，還攻破了宋國，幫助趙國消滅了中山。
面對勝利，齊閔王的野心漸漸暴露了出來，他認爲稱王已經不能滿足他了，因此，他想成爲一個駕馭天下的帝王。恰好這時，鄒衍的學說完全符合了新政治的需要，所以，齊宣王和齊閔王都十分重視他和他的學說，並封他爲上大夫。幾年後，齊閔王的稱帝行動失敗。
此時，迫於形勢的壓力下，齊閔王只好接受蘇代的提議：免去帝王的稱號，恢復爲王。雖然，齊閔王在稱帝上失敗了，但是，他的野心卻絲毫沒有減少，反而變得更大。最後，他竟妄想成爲天子，在野心的推動下，齊閔王變得十分驕縱和暴躁。他四處征伐王侯，挑起戰爭，使得百姓流離失所，妻離子散。
見此，一些儒臣便上書勸諫齊閔王，可是，他不但不聽，還嚴厲的懲罰了他們。
面對這種局面，諸侯們紛紛聯合起來攻打齊國，就這樣，齊閔王在莒被殺了。恰好在這個時候，燕昭王廣納人才，他不僅爲郭隗建造了一座新宮殿，還把他視爲自己的老師和榜樣。對此，各國學者羨慕不已。於是，一時間，各國人才紛紛趕往燕國，投靠燕王。
在這樣的背景下，鄒衍也隨波逐流，離開齊國前往燕國。根據史書記載，當鄒衍到達燕國的時候，燕昭王不僅十分熱情地接待了他，爲他修築了一座碣石宮，還親自拿着掃帚爲他掃地，唯恐有灰塵落到他的身上。因爲，燕昭王的善待，所以，鄒衍決定安居於燕國，爲其辦事。
在燕國，鄒衍主要負責農業生產等工作。根據一些歷史文獻的記載，燕國有一個地方十分寒冷，此地五穀不生，因此，當地人稱其爲“寒谷”。人們聽說鄒衍能夠占卜未來，便請他來寒谷，試試能不能讓寒谷生長糧食。得知這件事以後，鄒衍表示自己十分願意一試。
於是，他到寒谷吹奏音樂，這使得當地寒氣蒸發，大地回暖。不久之後，寒谷開始生長五穀。後來，人們把這些谷種稱爲“黍谷”。
公元前284 年，秦、楚、韓、趙、魏、燕祕密結盟，共同討伐齊國。不久後，燕昭王將樂毅冊封爲上將軍，並命他率領六國聯軍攻打齊國。對此，鄒衍不願意參與到這場戰爭之中。因爲，他是齊國人，他不想看到自己的國家滅亡，儘管國家統治者曾經深深的傷害了他。
後來，燕昭王去世，其子順利繼位，即燕惠王。燕惠王跟燕昭王不一樣，他不信任前朝大臣。他認爲這些人之所以來燕國，一定是爲了謀取機密，再加上一些奸臣盡進讒言，所以，燕惠王決定把鄒衍抓入大牢。得知這件事以後，鄒衍痛哭不已。
在他看來，自己對君王忠心耿耿，但君王卻懷疑自己，這實在是讓他寒了心。後來，這場冤案終於得以澄清，鄒衍被釋放出獄。此時，齊閔王早已經死了，現在的齊國由齊襄王管理。在齊襄王的治理下，齊國漸漸恢復了往日盛況，稷下學宮也恢復了以往百家爭鳴的局面。
得知消息後，鄒衍愈發思念和渴望回到家鄉。過了一段時間以後，鄒衍以使者的身份出使趙國。公元前251年，鄒衍失去蹤跡，各歷史文獻均無記錄其去向。據此，有人猜測他可能在這一年裏去世了。
