項羽今江蘇宿遷人，是楚國名將項燕之孫，因個人武力出衆而聞名，有羽之神勇千古無二的評價。項羽早年跟隨叔父項梁在吳中起義反秦，秦亡後稱西楚霸王，定都彭城實行分封制，封滅秦功臣及六國貴族爲王，後與漢王劉邦展開了歷時四年的楚漢戰爭。期間雖然屢屢打破劉邦，但項羽始終無法有固定的後方補給，糧草殆盡又猜疑亞父范增，最後反被劉邦所滅。
公元前202年，項羽兵敗垓下，突圍至烏江邊自刎而死，爲自己的人生劃上悲情的句號。當他被人裂屍封侯的時候，他的親族包括他的叔父堂兄弟竟然改姓劉，並且成爲西漢的開國功臣，其後裔在漢朝封侯拜相，一度導致項姓斷絕，這中間究竟發生了什。
項梁死後，項羽儼然成爲項氏一族的領頭人，但項羽剛愎自用，失去了親族的支持，比如項伯通報信張良，導致項羽失去了滅到劉邦的良機。之後在鴻門宴上，當項莊依照范增的指示後，開始舞劍，項伯把劍對舞，用身體掩護劉邦幫其脫險，如果沒有項伯的幫忙，劉邦難逃一死。
後世的史書對項伯以及項氏族人的記錄很少，垓下突圍時項羽僅剩二十八騎，而這裏面沒有一個項羽的親族。
劉邦稱帝后，大封開國功臣爲侯，其中有幾位的身份很特殊，項伯被賜姓劉，封爲射陽侯，另一個叔父項襄被賜姓劉，封爲桃侯。項羽的堂弟繼承侯位還一度位列三公，擔任西漢的丞相。項羽麾下大將項他封爲平皋候。還有一位被封爲玄武候的項氏族人，史書沒有記載他的情況。也就是說，在項羽死後，項羽的親族中有四人被封爲侯爵，成爲西漢的開國功臣。
項羽一族本事大族，如今已消失歷史中。姓氏排名中，劉姓是中國五大姓氏之一，但其中有不少是項姓的後代。
