夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公李道宗有怎樣的故事呢?
李道宗是唐太宗李世民的堂兄弟，屬李唐宗室。隋末大亂，李道宗隨李世民東征西討，立下了許多戰功。李道宗十七歲時，便與李世民一起征討割據軍閥劉武周。隨後他又轉戰各方，幫助唐朝平定了竇建德和王世充。
在國內戰爭中，李道宗不過是個小字輩。但當唐朝建立後，李道宗卻成長爲一把銳利的軍刀，專門制服那些不馴服的胡人。
武德五年( 622) ，李道宗受封爲靈州總管，專門對付日益猖獗的東突厥騎兵。一次戰鬥中，流亡突厥的軍閥樑師都引數萬突厥騎兵奇襲靈州。面對突厥來犯，道宗先是閉門防守，繼而尋找時機，最終打敗敵人。唐高祖李淵聽後大爲讚賞：
“道宗今能守邊，以寡制衆。昔魏任城王彰臨戎卻敵，道宗勇敢，有同於彼。”遂封爲任城王。
在李淵看來，李道宗的智勇可以與曹操之子——有黃鬚兒之名任城王曹彰相比。因此，李淵也將李道宗封爲任城王。
玄武門之變後，李道宗受到昔日老上司——李世民的重用，並被派往唐與東突厥的前線。公元629年，東突厥遭遇史無前例的大雪災，李道宗隨李靖、李勣一起出擊東突厥。奇襲當夜，李靖命蘇定方突襲東突厥頡利可汗的牙帳，並且大獲全勝。在李靖的追擊下，頡利可汗率輕騎遁逃，結果被李道宗堵了個正着。
就這樣，頡利可汗成爲第一個被中原政權生擒的草原大國君主，這是漢朝都沒有做到的。而李道宗開啓了華夏名將的先河。
公元634年，李道宗隨李靖出擊西方大國——吐谷渾。當時，吐谷渾人聽說聞唐朝大軍將至，於是推入羣山之中，欲疲敝唐軍。當時，諸將均認爲此地不宜久留，應當撤軍。但是李道宗卻固請追討。
在李靖的支持下，道宗潛遣千餘騎逾山襲其後，賊表裏受敵，一時奔潰。此戰之後，吐谷渾滅亡。李道宗再次立下關鍵性功勞。
公元644年，李道宗作爲前鋒，隨李世民出擊高句麗。唐軍圍攻遼東時，高句麗以步騎四萬來援。當時，唐軍的人數少於高句麗，因此紛紛建議，應當修築營壘，等李世民帶主力來援。但李道宗卻認爲，高句麗人自恃人多，有輕視唐軍的情緒，不如以自己爲前軍，正面擊潰敵方援兵。就此，李道宗堅定地說：
“且吾屬爲前軍，當清道以待乘輿，乃更以賊遺君父乎!”
在李道宗看來，作爲大唐的將軍，怎麼能把難啃的骨頭留給皇帝。在李勣的支持下，李道宗帶兵登山一處高地，當他看到敵軍陣型出現破綻後，立即親率數十名鐵騎衝擊敵軍，瞬間切開了敵陣。李勣見李道宗破陣成功，於是率衆掩殺，高句麗援兵損失慘重。
其後，李世民帶領主力與李道宗等人會和，並連續攻取十多座高句麗大城。在攻打安市城時，李道宗卻犯下了大錯，丟掉了唐軍辛辛苦苦建立的制高點——土山。戰後，李道宗光着腳向李世民請死，但李世民卻說：
“你的罪按律應當處死，但朕認爲漢武帝殺掉王恢，不如秦穆公赦免孟明視。況且你有破蓋牟、遼東的功勞，所以特赦你。”
徵遼之戰結束後，李道宗又被派往北方，進攻漠北大國——薛延陀。在鬱督軍山之戰中，李道宗隨李勣大破敵軍，斬首五千餘級，俘虜薛延陀男女三萬餘人。隨後，李道宗獨自率軍通過荒漠，與數萬餘衆激戰，斬首千餘級，追出了兩百里，滅薛延陀之戰取得了完勝。
在李世民看來，李道宗的軍事能力突出，乃是當時數一數二的名將，因此曾評價道：
“於今名將，惟道宗、世勣、萬徹三人而已，世勣、道宗不能大勝，亦不大敗，萬徹非大勝則大敗。”
李道宗用兵謹慎，但卻總能抓住戰機，一戰制服敵人，而這也是李道宗能夠爲唐朝擊滅三個大國的緣由。從李世民的排位來說，李道宗甚至能佔據第一位。
在大衆眼中，李道宗不算那麼出名。但是說起他的女兒，卻無人不知，她正是歷史上著名的文成公主。貞觀十五年( 641) ，李世民同意了吐蕃贊普——松贊干布的求婚，將李道宗的女兒文成公主作爲和親使者，送往青藏高原。貞觀十五年( 641) 正月十五日，作爲李道宗率衛隊護送文成公主離開長安，並親自將女兒送到了松贊干布手上。見到老丈人後，松贊干布“執婿禮恭甚，見中國服飾之美，縮縮愧沮。”
文成公主入藏，不僅將許多科學技術和文化知識帶到這片雪域高原，同時也豐富和改善了藏族地區的衣食住行和思想文化。文成公主對吐蕃的經濟文化發展起到了極大的促進作用，她爲漢藏友好所作的貢獻使她成爲中國歷史上一位偉大的女性。至今，關於公主入藏的故事仍是漢藏友好的一段佳話。
但是就是這樣一個天下名將，卻得不到善終。公元653年，李道宗受房遺愛謀反案的牽連，因遭人誣陷而下獄。最終，唐高宗將李道宗流放至象州，使他病死了途中。作爲唐朝國基初創時期重要的將領之一，一生中爲大唐立下無數的功勞，晚年卻被別人誣陷流放，病死道中，可惜。而在小說、影視劇中，李道宗卻被歪曲爲被程咬金燒死，真是可悲可嘆。
