夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公乾隆究竟有怎樣的故事呢?
嘉慶皇帝在這個位置上可以稱得上是一個十分尷尬的地位，在任何方面都沒有太大傳奇，要說轉變的話，估計也就和珅那一件事辦得漂漂亮亮的，而且還是在乾隆的安排的前提下。如果縱看大清皇帝，嘉慶不能說是最平庸的，也差不多了，而嘉慶本身也十分的廉政，不昏庸、不荒淫、但在治理這一塊就是沒有什麼出奇的地方。
那麼當時乾隆那麼精明的一個人爲何要選擇嘉慶呢?這個就要說說乾隆了，即使不看史書看電視劇也知道，乾隆的兒子衆多，尤其是五阿哥永琪，皇帝更是喜歡的不得了，即使說他和小燕子出逃了，乾隆還有很多的，我們都知道立太子是立嫡子，除下和富察皇后的嫡子永璉、永琮，還有和烏拉那拉氏皇后的十二皇子永基，爲何不立他們呢?
其實乾隆也立過永璉爲太子，可是因爲英年早逝了，所以乾隆只好追封爲端慧太子，之後又立了永琮，同樣的結果，隨後就是十二皇子永基，也能夠熬到退休，其實客觀的來說，就是乾隆的命太長了，把自已一個個優秀的兒子們都給送走了。甚至連永琪也沒能熬過乾隆。
而當乾隆還要立太子的時候，發現身邊已經沒有多少人可選了，只有十一皇子和十五皇子了，兩位還算是聰明成年了，剩下的就是小，沒成年，而在這兩位之中十一皇子永瑆相對來還要比十五皇子永琰聰明一點，做事各方面都深受乾隆喜愛，而永琰則比較乖巧，並且就一個孝順，難道乾隆真實喜歡他的孝順?
不然，更大一部分是因爲永琰的母親魏佳氏，也是還珠令妃，她的出身是漢軍旗上五旗出身，算不上還，也算不上壞，況且令妃還十分的得寵，而十一皇子的母親就是一位外族女子，當時是朝鮮進宮而來的，也是朝鮮的貴族，雖說同屬貴族，但畢竟沒有令妃的出身好。所以相比較之下也就十五皇子永琰也就是嘉慶皇帝比較適合了。
