天下大勢，合久必分，分久必合。對於三國這一歷史階段，雖然魏蜀吳三家較量了多年，但是，這一三足鼎立的局面從蜀漢滅亡開始被打破。根據陳壽在《三國志》中的記載，公元263年，蜀漢後主劉禪向鄧艾的大軍投降。不過，在蜀漢滅亡後，孤立的東吳卻沒有立即被消滅。直到公元280年5月，也即蜀漢滅亡後的第十七年，東吳才被司馬氏建立的西晉所消滅。那麼，問題來了，司馬昭消滅蜀漢後，孤立的東吳，爲什麼還能堅持17年?
一
首先，對於東吳來說，之所以還能堅持17年，離不開長江之險的地理優勢。在魏蜀吳三國中，魏國在人口、士兵數量、經濟等方面均遠超蜀漢和東吳。而對於東吳和蜀漢，之所以可以抗衡強大的曹魏，一個重要的原因就是有險可守。就蜀漢來說，有山川之險，也即蜀道艱險，易守難攻。而就孫權建立的東吳，也有長江天險可守，這也是赤壁之戰獲勝的重要原因。除了長江天塹之外，對於後期的東吳，還擁有陸抗等名將，這也是其得以堅守的基礎。
二
其次，雖然司馬昭派遣鍾會、鄧艾等將士消滅了蜀漢，但是，到了公元265年，也即蜀漢滅亡的兩年後，司馬昭就去世了。根據陳壽在《三國志》中的記載，鹹熙二年(265年)，司馬昭病逝，年五十四，葬於崇陽陵。數月後，其子司馬炎代魏稱帝，建立晉朝，追尊司馬昭爲文帝。因爲司馬昭的去世，司馬炎等司馬氏的第一要務不是消滅東吳，而是確保其內部的穩定，防止曹魏勢力的死灰復燃。即便是司馬炎成功篡位後，也需要首先維護自己內部的團結。
三
再者，在司馬昭去世後，晉國作爲一個新建立的王朝，不僅要處理自己的問題，安撫各方勢力，而且，對於剛剛佔據的蜀漢，晉國也需要全力安撫。對於剛剛平定不久的蜀國，因爲劉備、諸葛亮的多年經營，自然在心理上是朝着蜀漢的。比如諸葛亮去世時，益州百姓就非常悲痛。由此，對於剛剛建立的晉國，需要加強對蜀國的安撫，等到能夠全面掌控蜀國後，纔是對東吳進軍的良好時機。否則，一邊對東吳動武，一邊又要面臨蜀地叛亂的問題，晉國的壓力就大了。
四
最後，對於三國這一歷史階段，雖然魏蜀吳三家爭霸吸引了大家的注意力。但是，對於魏蜀吳這三個國家，幾乎都面臨邊境少數民族的問題，不如蜀漢要征討西南孟獲。而就晉國來說，北邊的鮮卑族是其重要威脅。對於歷代中原王朝，北方的遊牧民族都是一個強勁的敵人。而西晉爲了對抗鮮卑族勢力，確實耗費了巨大的人力、武力。由此，司馬炎用兵北方，也是東吳孫皓可以苟延殘喘的重要原因。
