大家知道，現在的蒙古國，就是以前中國的外蒙古。但是爲什麼蒙古會分爲內外蒙古呢?
首先是地理上的原因。
人類的歷史就是地理史，地理造就文化。兩河文化，黃河文化，長江文化，都是依存地理而發芽的。而內外蒙古其實也是地理上的原因。在內外蒙古之間有一片大漠，將巨大的草原一分爲二，遊牧部落自然而然就依着這個地形形成割據。
順便說一下，成吉思汗的黃金家族是科爾泌部落的，科爾泌部落屬中國內蒙古。所以蒙古帝國的正統其實還是在我們中國。
然後就是歷史上的原因。
其實內外蒙古之分早在中國古代已有。蒙古人的歷史敘事裏，匈奴人、突厥人等蒙古高原上的遊牧民族都是他們遙遠而光榮的祖先，因此內外蒙古之分便要追溯到匈奴時代。
漢武帝的雄才大略與衛青、霍去病的決勝千里將匈奴人趕到了漠北，而大漠以南的諸多匈奴部落則歸順了漢朝。草原的南北格局此後延續到明朝，不過此時蒙古草原還只是南北之分，南方的稱爲漠南蒙古，北邊的稱漠北蒙古。
而內外蒙古的說法則始於清朝。
明末清初的時候，努爾哈赤帶領的女真在白山黑水中崛起了。史上帝國崛起總少不了腥風血雨，漠南蒙古因爲跟東北的女真近，所以兩者衝突必然是在所難免的。
而屬於漠南蒙古的察哈爾部的大汗林丹汗也開始做成吉思汗夢，準備統一蒙古，重建蒙古帝國的霸業，但這時，他最主要的對手不是明朝而是女真了。
於是，他跟明朝聯手攻打女真努爾哈赤。給努爾哈赤寫信，說我要帶四十萬蒙古大軍，來問候一下你這三萬金人的可汗努爾哈赤。努爾哈赤的人確實不多，也確實被嚇了一陣。
現在都說滿蒙一家，其實一開始不是的，一開始是明蒙聯手對付女真，只是後面蒙古先被制伏了，這才滿蒙一家。
論打仗，林丹汗還不是努爾哈赤的對手，也不會搞聯合。他的盟友科爾沁部，也就是黃金家庭直系跟後金聯了盟。
努爾哈赤死後，他的兒子皇太極也是相當厲害的一個人。帶着科爾沁部跟林丹汗作戰，把對方打得一路跑，林丹汗最後死在了青海的外圍。而在征戰當中，土默特部還有鄂爾多斯部紛紛向後金投降，最終察哈爾部也服了。
這樣一來，後金就把漠南蒙古征服了，把這些地方劃爲內蒙古。當時漠北蒙古，也就是喀爾喀蒙古還沒有徵服，稱爲外蒙古。這就是內外蒙古的劃分。
那麼，外蒙古是什麼時候歸於清朝的呢?
其實是外蒙古自己歸附過來的。
入主中原之後，清國也沒空理外蒙古，南方的事情還很多，而且土地更肥沃啊。當時的喀爾喀的各部落跟清朝也建立了聯繫，每年來進貢一次，送白駱駝一匹，白馬八匹，所謂的“九白之貢”。等於已經建立了藩屬關係，只是沒有直接管轄。
到了後來，外蒙古自己跑來要歸附了。因爲他們被另一個蒙古部落逼得沒辦法了。
在喀爾喀蒙古西邊還有一個瓦剌，這個跟大明也是糾纏很多年了，土木堡之變抓走皇帝朱祁鎮的就是他們了。
說西蒙古要從元朝末年說起，各地叛軍四起，最終導致了元朝的大分裂。至正二十八年(1368年)正月，元順帝仍在大都執政，但此時，他的政令已經不過黃河。
南邊則是揭竿而起的朱元璋，此時的他已經稱帝，建立了明朝。此時的他兵分兩路，一路攻打元大都，一路向東南，攻打任然效忠於元廷的閩粵沿海。
元順帝自覺迴天無力，只好帶領人馬返回草原上都。朱元璋當然認爲必須斬草除根，於是繼續攻打上都，順帝逃亡應昌，病逝。此後的二十年間，元廷的主力仍然繼續和明軍進行着拉鋸戰。
直至1388年，北元的主力在捕魚兒海之戰中被藍玉殲滅，從此以後北元實力大大的削弱，內部也開始陷入了混亂。其間元帝到處奔波流離，還經歷了也先的企圖篡位，一直到1506年，達延汗巴圖蒙克重整旗鼓，才結束了蒙古的政治內亂。
達延汗當時所在的地方就是現在的內蒙古境內，作爲正統的成吉思汗後人，大蒙古可汗，他銳意改革，將諸位兒子進行了分封。其中格哷森札札賚爾獲得封地之後揮師北方，獲得了今天外蒙古的大部分，形成了喀爾喀部。格哷森札札賚爾又分封各個兒子，形成了車臣汗、土謝圖汗、札薩克圖汗三個部分。他們依然視達延汗直系後裔爲領主。
明朝末年努爾哈赤在白山黑水中崛起了，努爾哈赤、皇太極兩代皇帝均有意聯盟蒙古。通過數年的金錢、外交對蒙古貴族的拉攏，林丹汗衆叛親離，於是便逃亡漠北喀爾喀部。但喀爾喀部憚於金兵，並不敢收留，林丹汗遂逃至甘肅。
蒙古各部便擁立皇太極爲蒙古可汗，不久之後皇太極建立清朝，在法理上自稱爲承繼大元而立。
在此之後，喀爾喀部和林丹汗之子額哲也投降清廷，蒙古各部也就成爲了清朝的附庸，受封爲扎薩克(世襲領主)，額哲受封爲察哈爾親王。之後額哲的侄子阿布奈在康熙初年起兵反叛，失敗之後，察哈爾部被改編爲八旗察哈爾。
於是內外蒙古的分別在明末清初便開始形成。靠近汗部，在呼和浩特周圍的各部，也就是當初擁立皇太極兼任蒙古可汗的各部被稱作“內扎薩克”，也是清朝認爲地位最高的蒙古人，而且他們最爲忠誠可信，地理位置也接近中原，容易控制。
內扎薩克蒙古各部歷來都有和清朝皇室通婚的傳統(但只有清世祖的母親是蒙古人)。內扎薩克蒙古和八旗察哈爾這些內屬蒙古之外的，分佈於戈壁沙漠以北，新疆，青海的蒙古被稱作外扎薩克蒙古，其中自然包括喀爾喀部。
由於他們歸順較遲，距離又遠地位也較低，這一點和蒙元時期劃分社會等級有相似的原因。而內外扎薩克蒙古便是後來內外蒙古的雛形。大約在清朝末年已經形成了與現在相似的內外蒙古的概念。
