李鴻章是淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，建立了中國第一支西式海軍北洋水師。官至東宮三師、文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督，爵位一等肅毅伯。其一生中參與一系列重大歷史事件，包括鎮壓太平天國運動、鎮壓捻軍起義、洋務運動、甲午戰爭等，代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》《辛丑條約》等一系列不平等條約。
1958年他的屍骨被人從棺木中拉出來，成爲了大躍進時期的犧牲品，被人遊街示衆，最後骨骸散落一地。人們挖開他的墳墓時，看到了兩句屍首。一具是穿黃馬褂的李鴻章的屍首，另外一具是他的繼室趙小蓮的屍首。很多人感到不解，爲什麼他不是與自己的正室妻子合葬，卻是與自己的繼室合葬呢?
根據《李鴻章支脈》記載，李鴻章一生共有4房子妻妾，趙小蓮之後還有側室莫氏和侍妾冬梅。
李鴻章的第一任妻子是周氏，兩人成親那年是1844年，過了17年周氏就病死了，這時的李鴻章剛38歲。雖然周氏是正室妻子，但是她嫁進李家的時候，正是李鴻章事業的上升期，不僅官位不高還每天忙的不着家。兩個人總是聚少離多，因此她並沒因爲嫁給李鴻章就變得富貴榮華。
周氏的出身雖談不上名門望族，但也算是小家碧玉，與當時還沒考取到功名的李鴻章算是門當戶對。婚後，李鴻章去京城趕考，後又留在京城，這時的周氏就一直在家照料老人，並沒有跟他去京城。後來又趕上亂世，太平軍暴動，李鴻章老家也被波及，周氏只能四處逃難，最後死在了逃難的路上。雖然死後被葬入了李家祖墳，但是李鴻章當時正是施展抱負的時候，也沒有考慮日後合葬的事。
李鴻章迎娶的繼夫人趙小蓮，出自安徽太湖，是彼時當地的名門望族。她趙家四代進士，她的父親趙昀還曾是咸豐帝的侍讀。李鴻章名聲大震後，跟趙家多有交集，在家人的撮合下，他娶了趙小蓮爲繼室，對於這個小15歲，卻又精明的女子，他是十分中意的。女方身世顯赫，而且其家族與發跡後的李鴻章也有相互幫助的政治需要，因此這門婚事在當時非常隆重。婚禮還是由李鴻章的母親親自主持，可見李家對這門婚事是十分滿意。這一年的李鴻章39歲，繼夫人24歲。
據說趙小蓮十分旺夫，李鴻章自從娶了她，就一路高升，一直做到了大學士之位，還身兼洋務大臣又是直隸總督，成了大清光環最大的重臣。趙小蓮自己也被封爲一品誥命夫人，她亦將李府上下打理的井井有條，這樣的女子無論從哪方面來看，都無可挑剔，自然能博得李鴻章刮目相看。
趙小蓮53歲時病逝，當時李鴻章就告訴自己的兒子自己要在死後和她葬在一起。最後二人的墳墓就修建在合肥。可誰能想到，過了幾十年這個精心挑選的福地，卻被人被挖墳掘墓，連他們的屍體都被拉出來被人禍害。果然人活一世，草木一秋，身後的事情誰也無能爲力。
