據媒體報道，考古學家在墨西哥尤卡坦半島沿岸的海底洞穴中發現了美洲大陸最古老的人體骨骼之一，根據放射性碳年代測定法，科學家判斷這具男性屍骸距今已有一萬多年的歷史，這將對古人類最早移民到美洲的時間判定提供新的線索。
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這具屍骸屬於一個考古學家稱爲“小洞青年”(Young Man of Chan Hol)的男性古人類，其歷史可以追溯到尤卡坦半島尚是半沙漠地區的年代，或許能幫助揭示第一批定居者如何到達美洲大陸，以及他們的來歷。“Chan Hol”(瑪雅語的意思是“小洞”)洞穴在距坎昆以南大約80英里(約合130公里)的地方，就像深深嵌入加勒比海岸的圓鑿。
墨西哥薩爾蒂略沙漠博物館館長阿圖羅-岡薩雷斯表示，骨骼的準確年代必須由正在實施的放射性碳年代測定法確定，這項工作應該可以在三到四個月內完成。
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“小洞青年”骸骨是研究人員在圖盧姆小鎮周圍的海底洞穴發現的第四具骸骨，而在其他三具骸骨中，其中一具名爲“納哈倫的女人”或“納哈倫的伊夫”(Eve of Naharon)，據認爲年代比“小洞青年”還久遠，估計有1.2萬年左右的歷史。
研究人員表示，“小洞青年”60%的骨骼保持完好，對於一具有一萬年曆史的屍骸來說極爲罕見。尤其是他的牙齒，由於沒有磨損，研究人員認爲他在相對年輕的時候死去。
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岡薩雷斯表示，地下洞穴可能還起到精神上的作用。岡薩雷斯指出，研究人員發現“小洞青年”時，他的骸骨的姿勢不同尋常：兩腿彎曲，胳膊沿着身體兩側抱攏，這表明有人有意將“小洞青年”放在洞穴裏，或許是作爲葬禮的一部分。
