昭君出塞是中國歷史上一個真實的故事。公元前34年，匈奴呼韓邪單于被他的兄弟郅支單于擊敗，願意同西漢結好，於是三次進入長安拜見漢元帝並且求親。最後王昭君成爲了代替公主遠嫁塞外的女子，給匈奴帶來了和平，安寧興旺，使得匈奴於漢朝和平相處長達半個世紀。昭君出塞的故事千古流傳。
史料記載，王昭君原名王嬙，約在公元前52年生於南郡秭歸縣寶坪村。王昭君天生就是個大美人，而且十分聰慧，琴棋書畫，無所不精，尤其彈得一手好琵琶。與貂蟬、西施、楊玉環(楊貴妃)並稱中國古代四大美女。
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“沉魚落雁”中“落雁”之稱，便是形容王昭君的。傳說王昭君隨同單于呼韓邪出塞那天，百姓圍在街道兩邊，就爲一睹昭君容顏。感嘆美人即將遠離故土伴隨年老的單于，甚是可惜。前往匈奴之路，黃沙滾滾，昭君見中原離自己越來越遠，便心生哀傷之情，難以平復。便拿出琵琶，撫琴而奏，一曲《出塞》甚是悲壯。此時南飛的大雁聽到此樂，看到奏樂之人如此美貌，一時之間竟忘記揮動翅膀，掉落下來。從此，王昭君就得來“落雁” 的代稱。
自古“和親”的人不少，獨王昭君的事蹟，代代相傳，婦孺皆知，這是什麼原因呢?
歷史上這樣記載：漢高祖時，婁敬提出和親的建議，但呂后只有一女，不忍心將其遠嫁番邦，便以宗室女喬裝成公主嫁給冒頓。以後，西漢對匈奴和西域各國的多次和親，都以宗室郡主冒充公主下嫁番王。而王昭君卻是以民女的身份擔任和親的任務，故引起一般民衆的同情與關切，文人墨客也多對她吟詠，使王昭君的事蹟廣爲流傳。
王昭君出生時正值漢朝的輝煌盛世，百姓豐衣足食，但秭歸比較荒僻。王昭君的父母，帶着兩子一女，耕種可憐的幾塊山坡地，以雜糧維持生計。生活雖清苦，但全家和樂，與世無爭，昭君除了跟着母親習女紅之外，更在父親的督促下讀書習字。
漢元帝建昭元年，下詔徵集天下美女補充後宮，王昭君被選入宮。從全國各地挑選入宮的美女數以千計，皇帝無法一一見面，5年過去了，昭君仍是個待詔的宮女身份。
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漢元帝竟寧元年，南匈奴單于呼韓邪前來朝覲，漢元帝爲安撫北匈奴，決定在宮女中選出一人封爲公主，去做匈奴的王妃，以保兩國永遠和平。在這件事情上，漢元帝還是動了點兒私心。他命畫師分別給後宮妃嬪及宮女畫像，想從中挑挑一個長相不太出衆的，去應付這差事。那些妃嬪、宮女聽說要離開皇宮到北方匈奴地界去，誰能樂意啊?於是都紛紛賄賂一個叫毛延壽的畫師，希望把她們畫得美一些。而唯獨王昭君不願採取這種下三爛手段，於是毛延壽懷恨在心，在畫像上點了喪夫落淚痣，進行醜化。昭君久居深宮，覺得面見聖上無望，便主動要求離漢宮去匈奴。而漢元帝在看過她被醜化了的畫像後，想也沒想，就一口答應讓她去“和親”。
呼韓邪帶着王昭君臨行前，漢元帝爲他們搞了辭別宴會。這時，漢元帝才頭一次見到王昭君，結果心頭震驚不小。他沒想到自己的後宮竟有如此美貌之人，當時腸子都悔青了。但事已至此，只能忍痛割愛，任呼韓邪撿了個大便宜。
昭君帶着永保和平的使命出塞了，那時的昭君年方十九，風華絕代，這等美貌更是人間少有。但呼韓邪單于卻已進入暮年，垂垂老矣，完全沒有文學藝術作品中的風采。
王昭君出行匈奴，到了長安北門，一路曉行夜宿，黯然神傷。隨行的樂師們，一路上彈奏着琵琶，以慰其離愁別恨。王昭君手彈琵琶，吟出一首“怨詞”：“秋木萋萋，其葉萎黃，有鳥處山，集於芭桑。養育毛羽，形容生光，既得行雲，上游曲房。離宮絕曠，身體摧藏，志念沒沉，不得頡頏……父兮母兮，進阻且長，嗚呼哀哉!憂心惻傷。”
爾後，王昭君在漫漫長路中病倒。養病期間，她想起了父母兄弟，也想到了大漢皇帝，於是挑燈披衣，儒淚和墨，向漢元帝寫信。
王昭君出塞以後，漢元帝依照她的意思，把其父母兄弟一齊接到長安，賜宅賜田，妥善安置。而呼韓邪自得漢廷絕色美人之後，心中大爲高興，整天置酒作樂，並遣使致送大批玉器，珠寶及駿馬，以報答漢天子的特別恩遇，甚至上書願保境安民，請罷邊卒，以休天子之民。
據史料記載，自從王昭君出塞和親後，“邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，使漢匈交界地帶展現出欣欣向榮的和平景象。可以說，王昭君爲漢匈兩族的和睦團結做出了巨大貢獻。
然而，匈奴人“飲腥食羶”的生活習慣，使王昭君很不習慣。在她心中，無時無刻不充滿着對故鄉的思念之情。即使如此，她依然忍辱負重，生兒育女，儼然一個賢妻良母。可是好景不長，公元前31年，呼韓邪單于兩腿一蹬死了。此時的王昭君，才二十出頭。
呼韓邪的繼承人，也就是呼韓邪與前妻所生的兒子復株累單于，竟然“惦記”上了王昭君。《漢書•匈奴傳》裏記載：“匈奴父子同穹廬臥。父死，妻其後母、兄弟死，盡妻其妻。 無冠帶之節，闕庭之禮。”也就是說，養子有權得到後媽。雖說名分差一輩，年輕的復株累卻和王昭君是同齡人。哪有英雄不愛美人的?小夥子早就盼望把如花似玉的昭君娶過門來。這種意願，大大方方地擺上了桌面。就這樣，王昭君嫁給沒任何血緣關係的“兒子”。年輕的單于對王昭君更加憐愛，昭君接連生下兩個女兒，後來分別嫁給匈奴貴族。
但昭君的悲劇並未到此爲止，十一年後，第二個丈夫也先她而去了，她又被命嫁給新單于，復株累的長子，也就是呼韓邪的孫子。昭君終於承受不住，徹底崩潰了，她最後選擇了服毒自盡。葬在今呼和浩特市南郊大黑河南岸，墓地至今尚在。據說入秋以後塞外草色枯黃，惟王昭君墓上草色青蔥一片，所以叫“青冢”。
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昭君出塞的故事迄今流傳了兩千年了。戲本《漢宮秋》裏，昭君似乎脫離深宮苦海，以公主的名義遠嫁他鄉後得到了幸福。歷史上還有一種說法：即昭君不是死於自殺，而是鬱鬱而終，享年53歲。
昭君遠嫁塞外，心中難掩孤獨之悲，雖有丈夫和孩子在身旁，但是每逢中原佳節難免會感傷，這便是昭君心中一直難以揮去悲傷。且爲中原女子，一直受漢文化洗禮的昭君，怎能接受再嫁丈夫之子的習俗呢，雖然無血緣關係，但是卻始終有母子關係。因此昭君一直抑鬱悲傷，加上後來她唯一的兒子被殺害，昭君心中的悲傷之情更是覆水難收。於是晚年的昭君孤寡一人，生活在那塞外抑鬱不已，最終臥牀不起，就這樣病死了，享年53歲。……
這個美貌絕倫而又多災多難的奇女子，曾大膽地選擇了自己的命運，她紮根在茫茫的高原草地上，像一棵耐旱而茁壯的野草，頑強地活了下來。她一嫁再嫁，生兒育女。12年，無邊歲月，遠比人們的想象更悲慘、更淒涼。
一代佳人就這樣香消玉隕，斷命異鄉，空留下一方青冢在陰山腳下、大漠深處遙望着南方的故國。在黃河邊上，靜臥着昭君墓，青山下，涼風冷月，野花衰草。一切都過去了，沒人會再來打攪她。可嘆，那位明眸皓齒、楊柳細腰的美女，再也回不來了……
王昭君的兄弟被朝廷封爲侯爵，多次奉命出使匈奴，與妹妹見面。王昭君的兩個女兒也曾到長安入宮侍候過太皇太后，這位太皇太后就是漢元帝的皇后。她有個著名的侄子叫王莽，先謙躬下士博取虛名，後玩了一套所謂堯、舜、禹時代的“禪讓制”，奪取西漢政權，建立“新”。可惜匈奴單于認爲“不是劉氏子孫，何以可爲中國皇帝，”於是邊疆戰火迭起，禍亂無窮。
漢代似乎是英雄與美人的故事流傳最多的朝代，而英雄的血和美人的淚大多灑在西域。漢代一共有13位公主和親遠嫁，除了解憂公主終於在晚年得以還鄉，其餘都在邊疆塞外的孤寒裏默默了卻了一生。
