水滸傳是根據前人的傳奇，及民間故事的基礎上的藝術再加工的產物。其實早先梁山泊並沒有108之衆，原先只有36位。
梁山泊108條好漢，家喻戶曉，人人皆知，成了不可磨滅的文學形象，然而，最早資料所記載的，與小說所描述的，有很大區別。
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最早有關記載宋江的材料《大宋宣和遺事》只說有36條好漢（不包含宋江，是指宋江部下），他們就是：宋江、吳加亮、李進義、楊志、李海、史進、公孫勝、張順、秦明、阮小七、阮小五、阮進、關必勝、林沖、李逵、柴進、徐寧、李應、劉唐、董平、雷橫、朱同、戴宗、王雄、孫立、花榮、張青、穆橫、燕青、魯智深、武松、呼延綽、索超、石秀、張岑、杜千、晁蓋。
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到南宋末年，龔開寫的《宋江三十六人贊並序》提到好漢則有所不同，其中將李進義寫成盧俊義，吳加亮寫成吳學究，李海寫成李俊，公孫勝則沒有提及，阮進寫成阮小二，關必勝寫成關勝，林沖沒有提及，朱同寫成朱仝，王雄寫成楊雄，沒羽箭張清改成張青，張岑寫成張橫，杜千沒有提及。
至於綽號方面，九紋龍史進在《宋江三十六人贊並序》改成九文龍，一撞直董平則改成一直撞，沒遮攔穆橫改成同遮攔，最有意思的是，在《大宋宣和遺事》裏，石秀是拼命二郎，到《宋江三十六人贊並序》，演變成了拼命三郎，一直到“水滸”，就固定成了三郎。
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從《大宋宣和遺事》到《宋江三十六人贊並序》有一百多年，期間人物名稱的改變，或者說筆誤的流傳，那是很自然的。最重要的是，人物越來越豐滿，越來越形象，故事越來越精彩，這樣就行。
