明太祖朱元璋自開國之後，爲了讓子孫治國有據可依，便特地制定了《皇明祖訓》，對各方面的問題都作了細緻規定。在這部長長的祖訓中，他開篇就確立了十幾個“不徵之國”，也就是子孫不得與之交戰的國家。在這些國家裏，日本國就赫然在列。然而奇怪的是，對於不攻打其他國家，朱元璋給出的解釋都是這些國家有心朝貢，因此不須攻打，唯獨對日本，朱元璋卻說，這日本國陰險狡詐、“謀爲不軌”，因此千萬不要和這個國家有過多的往來。
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的確，朱元璋對日本的鄙視，可謂深入骨髓。他常常對着大臣和子孫痛罵日本反覆無常，就連在一首誇讚日本進貢的摺扇的詩中，都不忘罵日本人是“肆志跳梁”的跳樑小醜，並在結尾寫道：“今知一揮掌握中，異日倭奴必此變”，提醒自己注意日本的異常動向。更有甚者，洪武初年，日本國王兩次派遣使者前來朝貢，竟都被朱元璋拒之門外。朱元璋不僅不接收日本的貢品，還把前來出使的日本使者軟禁在四川、陝西的寺廟中，令他們沒法回國覆命。此外，按照慣例，日本國王要接受中國的冊封，而朱元璋卻拒不冊封日本國王，一直到朱元璋死後，朱棣即位，日本的天皇才獲得了朱棣頒賜的龜鈕金印，被明朝正式冊封爲“日本國王”。
漢朝時期，中國賜給日本的“漢委奴國王”金印那麼，朱元璋對日本的厭惡到底從何而來呢?明朝初年，日本常常有倭寇來騷擾明朝沿海的山東、浙江、福建等地，燒殺擄掠，擄走當地人民。他們手段狠毒，卻又行蹤疏忽，總是小股部隊打一槍換一個地方，因此很難防禦。於是，朱元璋便派人告訴日本國王，要管束好日本人，不要來中國作亂，否則就要大軍壓境，攻打日本。可是，等日本第一次嚮明朝進貢的時候，朱元璋就被日本國王傲慢無禮的國書氣的怒火中燒。這日本國王不僅沒有收斂，反而在國書中寫道：“天朝有興戰之策，小邦亦有禦敵之圖。”這意思就是說，你明朝儘管來打吧，我們日本自然有抵禦你們的方法。
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朱元璋看到這種回覆，自然火冒三丈，當即斥退了日本使者。可是，明朝畢竟還剛剛建立，百廢待興，這時就遠征日本，實在有些力不從心。而且，日本國王還特地提到了元朝時，忽必烈派水師攻打日本，卻被“神風”吹得大敗而歸的故事。這前車之鑑，朱元璋也不得不防啊。日本孤懸海外，如果勞師遠征，必然會傷及剛建立的大明的元氣，所以，他不得不擱置下攻打日本的念頭，並告誡子孫，不要輕易攻打日本。
此外，朱元璋拒絕與日本往來，也是因爲漢奸太多。總有人受金錢的誘惑，去給日本人當奸細，爲日本人帶路，這令各地的守土官員非常頭疼。朱元璋對這種漢奸毫不手軟，專門下詔，責令地方官，一旦抓獲奸細，就要立刻“押赴京師，明正典刑，斬首示衆”。然而，縱使朱元璋這般痛下狠手，奸細仍然不少，於是朱元
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璋只好下令，嚴禁明朝人與日本人接觸，如果沒法接觸，某些人自然也就做不了奸細了吧。
然而，朱元璋的小心防範，只能防的了一時，卻防不了一世。雖然在洪武后期，倭寇有所收斂，但等到明朝中後期的嘉靖年間，倭寇又再次猖獗起來。在嘉靖三十四年，幾十個倭寇來到南京城下，竟然把上千明軍殺的丟盔棄甲。於是，便有了民族英雄戚繼光挺身而出，抗擊倭寇，那，就是另一個故事了。
