洪熙官算是一個極爲著名的人物，因爲各種以他爲故事豬腳的電影電視劇的出現，在現代社會，洪熙官也算是一個世人共知的人。
早些年，關於這一類民間英雄的電影電視劇，極受觀衆追捧，所以洪熙官和方世玉等人，都是電影電視劇的熱門人物。許多電影公司，都競相投拍。1977年，邵氏兄弟(香港)有限公司拍攝電影《洪熙官》，電影裏的洪熙官由著名影視演員陳觀泰扮演。1994年，新峯影業有限公司拍攝的《新少林五祖》，洪熙官由如今的功夫巨星李連杰扮演。同年亞洲電視拍攝電視劇《洪熙官》，同樣是在現在擁有極高地位的甄子丹扮演洪熙官。1999年，飛騰電影事業有限公司拍攝電視劇《少年英雄方世玉》，劇裏的洪熙官由樊少皇扮演。
可能是因爲有關洪熙官這個人物的電影電視劇不少，並且在劇中爲洪熙官成功塑造了一個俠義的民間英雄形象。武功高強、嫉惡如仇、爲朋友肝膽相照的洪熙官，被很多人誤以爲是導演和編劇創造出來的人物。實際上，洪熙官此人，歷史上的的確確有真實的形象。
據有關資料記載，洪熙官，籍貫廣東廣州花縣人，後來爲避禍，逃到福建的泉州少林寺，成爲一名少林寺俗家弟子。本就自幼習武，並得名師指導的洪熙官，很快就掌握了少林拳法的精妙之處，並隨之創立了“洪拳”。
洪熙官是廣東人，而廣東稱得上中國第二武術之鄉，這裏出現過無數有名的拳師，其中就包括洪熙官的恩師蔡九儀。
蔡九儀是明末清初人，原是明朝大將洪承疇部下一名軍令承宣尉，後來洪承疇兵敗降清之，蔡久義不滿洪承疇此舉，遂氣憤之下離開了軍隊，來到了河南少林寺學習。學有所成之後，蔡久義企圖東山再起，因此辭別主持大師，下了山，祕密招收弟子，傳授少林武功。
洪熙官自幼習武，一直嚮往更高的武學之道，因此蔡久義回到家鄉招收弟子的消息傳來，洪熙官便在親戚的引薦下與方世玉、方孝玉、方美玉兄弟及樑亞鬆等人拜蔡九儀爲師學習少林武功。洪熙官練功非常刻苦，因此蔡久義很欣賞他，親自傳授他少林內功心法，至此洪熙官的武學造詣又高一層。
上文就已經介紹過，蔡久義是一個仇恨清廷的人，並且想反清復明。在自己對洪熙官等人所教有限的情況下，將他們帶入了泉州南少林寺，跟隨方丈修習南少林武功。悟性極高的洪熙官，很快就將南北少林武功貫通一氣，內外兼修，拳腳並用，練就剛柔相濟、渾然天成的少林絕學。
《南少林流派拳譜》記載載，公元1672年，也就是清康熙十一年，朝廷派重兵圍剿少林寺。在刀光劍影，火槍重炮之下，少林寺被毀，洪熙官和方世玉兩人憑藉高深的武功逃過一劫，祕密潛回廣東。在清兵的四處追殺之下，洪熙官藏身於大佛寺中，繼續修練武功，提高自己的武學。
公元1673年，清廷借平南王尚可喜遞請退休之機，頒佈削藩令，命平西王吳三桂和靖南王耿精忠撤藩。同年十一月，吳三桂起兵反清，“三藩之亂”爆發。因爲要發兵圍剿“三番叛逆”，因此就放鬆對洪熙官等人的圍剿。洪熙官趁這個機會和方世玉，廣納能人志士，建立地下武裝。但是因爲小民侷限性，還沒有發展到一定地步，就被清廷所察覺，很快被清繳。洪熙官和方世玉雖然逃過一劫，並再次祕密建立根據地，仍然被清廷清繳，因此指的放棄，從此隱居山林。
洪熙官有兩個夫人，分別是柳迎春和方詠春，具體資料不詳。所留子嗣中，也只知其長子爲方永定，是洪拳的繼承者。
