順治帝是清朝入關後的第一個皇帝，6歲登基，14歲親政，一個少年皇帝，能把清朝一統的開局打好，真的是很不易。順治之所以能把清朝的基礎打牢，主要是他善於學習，以史爲鑑，從歷史上總結經驗教訓，並付諸實施。
順治喜歡看《資治通鑑》，卷不離手。順治還對孔子、朱元璋、朱由檢很感興趣。特別是朱元璋，順治非常佩服。有一次，順治看過《資治通鑑》後，問大臣“自漢高以下、明代以前、何帝爲優”?大臣們說，“漢高、文帝、光武、唐太宗、宋太祖、明洪武、俱屬賢君”。順治則說，“豈獨唐太宗、朕以爲歷代賢君、莫如洪武。何也數君德政、有善者。有未盡善者。至洪武所定條例章程、規畫周詳。朕所以謂歷代之君、不及洪武也”。(《清世祖章皇帝實錄》)
順治認爲，史上的皇帝除了堯舜禹之外，誰也比不過朱玩璋，就連李世民都不如。順治還認爲，朱元璋誅殺大臣非常必要，要想確保江山穩固，就得清除危險分子。
順治從《資治通鑑》中看到了諸多皇帝禪位權臣的教訓，如曹魏禪位司馬晉、司馬晉禪位劉宋等。他6位登基，多爾袞掌權，其下有一大幫黨羽，若不除掉，便如曹魏之司馬氏代代相傳，最終必會逼帝禪位，使大清滅亡。正因有此想法，多爾袞一死，順治就下了毒手。
順治七年(1650年)，多爾袞死了。幾個月之後，順治就削除了多爾袞爵位，撤銷配享太廟資格及諡號，並籍家產。
多爾袞死後，英親王阿濟格重權在握，有繼承多爾袞之勢。而多爾袞的鐵桿大學士剛林、祁充格、吏部尚書譚泰又轉附於阿濟格，新的權臣黨已經形成，如果順治不除掉阿濟格、剛林、祁充格、譚泰這四個危險分子，即使阿濟格不造反，到8歲的康熙帝登基後，也得被阿濟格逼宮禪位，禪位後肯定不叫大清了，大清朝也就滅亡了。
順治從歷史教訓中深刻認識到這一點，於是在多爾袞死後立即採取行動，先以謀亂罪軟禁了阿濟格，隨即親政。接下來，順治殺掉了剛林、祁充格、譚泰，最後賜阿濟格自盡。除掉了這四個危險分子，順治心裏踏實多了，開始高枕無憂地當皇帝了。
爲了防止滿貴權臣再生根發芽，順治下令取消了諸王、貝勒、貝子管理六部的權力。同時重用漢官，凡章奏，令滿漢侍郎、卿以上會同奏進，形成滿漢重臣相互監督機制，使滿貴不敢虎視皇位。
順治學習朱元璋，果斷殺掉四個危險分子，取消皇族掌管六部權力，爲後來繼位的康熙清除了權臣當道的萌芽，規避了權臣逼宮的危險。但孝莊太后對順治的作法又意見非常大，順治死後，孝莊太后以順治的名義遺命鰲拜等四位滿貴輔政，結果康熙差點被鰲拜篡了權，如果不是康熙機靈，大清可能會落到鰲拜之後，順治的一片苦心也就全都白廢了。
