唐中宗時，封爲昭容，權勢如日中天，在當時的政壇、文壇都擁有顯要地位，曾建議擴大書館，增設學士，在此期間主持風雅，代朝廷品評天下詩文，一時詞臣多集其門。
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上官婉兒，唐高宗時的朝廷重臣上官儀的孫女，14歲時因聰慧善文爲一代女皇武則天的重用，掌管宮中制誥多年，有“巾幗宰相”之名。公元710年，臨淄王李隆基，即後來的唐玄宗起兵發動“唐隆政變”，上官婉兒與韋后同時被殺。韋后被殺，當屬咎由自取;而上官婉兒之死，卻讓後人唏噓不已。
7月，臨淄王李隆基率羽林將士衝入宮中，殺韋后及其黨羽。上官婉兒執燭率宮人迎接，並把她與太平公主所擬遺詔拿給劉幽求觀看，並託他婉告李隆基，乞求免其一死。
劉幽求見她嬌喉宛轉，楚楚可憐，便滿口答應。正巧此時李隆基入宮，劉幽求就將草制呈上，替上官婉兒代爲申辯。但李隆基卻說：“此婢妖淫，瀆亂宮闈，怎可輕恕?今日不誅，後悔無及了。”遂殺了上官婉兒於旗下。
那麼，李隆基爲什麼堅決要殺上官婉兒?僅僅是因爲如他自己所說“此婢妖淫，瀆亂宮闈，怎可輕恕?今日不誅，後悔無及了”的原因嗎?李隆基堅殺上官婉兒的背後還有着什麼不可告人的祕密呢?
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縱觀上官婉兒一生，不僅多姿多彩，而且跌宕起伏;不僅雪明花豔，而且才華橫溢。據《景龍文館記》記載：上官婉兒天資聰敏，少年時代就在宮廷脫穎而出，她“聰達敏識，才華無比。天后聞而試之，援筆立成，皆如宿構。
上官婉兒憑藉她的聰明才智，周旋在武、韋、李等各大政治勢力之間，並藉此掌握國家大權，但她畢竟只是一個小小的昭容，沒有自己的勢力，朝堂上的風起雲涌也讓她疲於應付。
景龍四年，即710年5月，中宗突然死亡，這讓上官婉兒感到了危機。韋后意欲獨掌大權，讓婉兒起草一份遺詔，第一，讓十六歲的李重茂接班當皇帝;第二，讓韋皇后輔政，就像當年的武則天一樣，裁決軍國大事。
但是，婉兒並不認爲韋后有足夠的能力掌控大局，李唐皇族的力量依然相當強大，李重俊的政變已經給了她足夠的警示。於是婉兒聯絡了太平公主，此時的太平公主在朝堂中已是舉足輕重，她也樂意與婉兒合作，於是二人連夜起草好了一份不同於韋后讓婉兒起草的那份遺詔的遺詔。
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這份遺詔重點內容一共三條。第一條：立溫王重茂爲皇太子;第二條：韋皇后知政事;第三條：相王李旦參謀政事。然而韋后並不滿意，她準備效法武則天當皇帝，將臺閣政職、內外兵馬大權以及中央禁軍等全部安排了自己的黨羽和族人，這無疑令李唐皇室感受了巨大的危機，太平公主與臨淄王李隆基決定先下手爲強。
當年7月21日，李隆基引兵殺入內宮，聲稱“韋氏毒死先帝，謀危社稷，今夕當共誅諸韋”，大部羽林軍臨陣倒戈，韋氏一黨來不及反應，盡數被殺，史稱“唐隆政變”。
而與韋后關係過密的上官婉兒也在誅殺之列，婉兒執燭率宮人迎接，並把她與太平公主所擬遺詔拿給劉幽求觀看，以證明自己是和李唐宗室站在一起的，劉幽求拿着遺詔求李隆基開恩，但李隆基此時還是沒有放過上官婉兒。
當時，李隆基一聲號令，羽林將士們便欣然從命，宮城的防衛不攻自破，韋后與安樂公主均被殺之。其實，李隆基此次政變要殺的第三個人，就是上官婉兒。但是，婉兒臨危不懼，在殺聲震天之中，自己化妝更衣，命令宮女排列整齊，靜靜地秉燭迎接劉幽求。
這個場景讓劉幽求十分吃驚，但是，智者千慮，必有一失，本想當初草擬的那份詔書能證明自己和韋后不是同謀，但也正是這份詔書引來了殺身之禍。因爲李隆基希望的是自己的父親相王李旦稱帝，而婉兒的草擬詔書中相王李旦只是參謀政事。
儘管劉幽求苦苦地爲上官婉兒求情，但是，李隆基還是下了必殺令，一代才女上官婉兒就這樣死在了李隆基的刀下。其實，上官婉兒在政變中計劃十分周密，她早早就聯絡了太平公主。然而，她沒有算到引兵攻入宮中是殺伐決斷的李隆基。
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李隆基雖與太平公主一起對付韋后，但二人實則各懷鬼胎。此外，上官婉兒一次又一次地在政治鬥爭中左右逢源，固然說明她聰慧敏捷、心機過人，但也暴露了她政治道德的致命弱點，她是一個沒有任何政治節操和政治立場的人。
所以，在這次政變中婉兒聰明反對被聰明誤，她手中的遺詔非但沒有成爲救命稻草，反倒成了刺向她自己的一把利劍。從上官婉兒跌宕起伏的人生軌跡中，不難看出，她對於權力的無限崇拜，但也正是權力害了她的一生。
