公元960年，宋太祖趙匡胤發起“陳橋兵變”，建立了北宋王朝。趙匡胤一共在皇帝的位子上坐了十一年，便於976年去世了，享年四十九歲。不過在趙匡胤死後繼位的並不是他的兒子，而是他的弟弟趙光義。按理來說，把皇位傳位給弟弟的確是比較稀有的，不過這還不是最讓人感到乖僻的。實在讓人覺得非常奇怪的是趙匡胤的奇怪去世，而作爲繼位人的趙光義則是趙匡胤之死的最大嫌疑人。
我們首要來看一下趙匡胤的去世進程。史書記載，那是在開寶九年即976年10月19日的晚上，這一天趙匡胤招了他的弟弟趙光義前來喝酒，當晚趙光義就住在了宮中。這件事本身並沒有什麼特別之處，哥哥牽掛弟弟了想要讓他陪自己喝酒，這是再正常不過的事。不過之後的事就讓人覺得奇怪了，在隔日的清晨，趙匡胤沒有任何徵兆地暴斃而死，只活了四十九歲。第二天，趙光義就繼承了帝位。這不得不讓人懷疑，趙光義可能就是爲了篡位而殺死了自己的哥哥。因此在一本叫《湘山野錄》的外史中記載了一個“燭影斧聲”的故事：當時趙匡胤病重，所以便招集當時身爲晉王的弟弟趙光義商議政事。在議事期間，有人在燭光下看見光義離席的行爲，又聽見宋太祖引柱斧戳地的動靜，並說道：“好爲之”。宋皇后看見之後，懇求光義放過他們，趙光義說我一定會護佑你們富有的，不要擔憂。這就是“燭影斧聲”的典故。
從動機和機會上來說，趙光義的確有理由和時間殺死自己的兄長，可是並不能就此斷定趙匡胤就是趙光義殺的，而且這個“燭影斧聲”的典故來自於外史，可信度並不高。因此關於趙光義是不是殺死趙匡胤的兇手，還需要更進一步的研討和探討。
宋太宗趙光義是北宋的第二位皇帝，也是在歷史上做出過傑出功勞的皇帝。他承繼了他的二哥宋太祖的遺志，積極拓展國土，先逼迫吳越王錢俶割讓了漳、泉二州，之後又御駕親征消除了北漢，完畢了五代十國的割據時期，根本一致了整個南邊。此外，在處理朝政上，他進一步加強了中心的權利，並連續了宋太祖重文輕武的方針，使得北宋經濟發展很快，社會安穩調和。而關於他的結局，也有一段令人感到哀嘆的故事。
說起趙光義的逝世，就要說道一個在我國曆史上大名鼎鼎的一次作戰——高梁河之戰了。這是在和平興國四年即979年，宋軍爲了奪回幽州即如今的北京而在高梁河即現在的北京西直門外和遼軍打的一次激戰。趙光義關於克復燕雲十六州一向懷着極大的熱心和信仰，不僅由於燕雲十六州在地理位置上十分重要，奪回這塊區域能夠大大加強北宋關於遼國的防禦。也是由於這是在五代時期後晉政權的樹立者石敬瑭割讓給遼國的，原本是就是屬於他們的東西。所以趙光義沒有通過策劃和預備就攻打遼國，目的打他們個措手不及，奪回幽州。其時遼國的皇帝耶律賢得知幽州被困的音訊之後，立即派遣精銳戎行聲援。在遼軍的反擊下，宋軍三面受敵，全線潰敗，總共死了差不多萬餘人，趙光義儘管幸運逃脫，可是大腿上卻中了二箭。爾後便留下了病患，幾乎每年要復發。
在996年秋天的時分，箭傷又一次復發，趙光義知道自己的日子現已不多了，所以便在交待完後事之後，於997年3月病逝，享年五十八歲。看到這裏，我們不由要嘆惜：如果他能在發動戰爭之前做精心的預備和策劃，或許結果就會有所改變了。
