公元l008年在中國的歷史上十分特別，大年初三，京城開封，正處在過年的氛圍當中，朝廷的官員、這些宰相、翰林學士等等，他們都在過自己的小長假，忙活了一年了，也該好好休息一下。可是就在這一天一大早，皇宮裏接着派出去好幾批傳令的太監，幹什麼?皇帝要緊急召集這些大臣到皇宮去開會。這些大臣連個懶覺也睡不成，君命不可違，趕緊地往皇宮去。他們一邊往皇宮跑，一邊心裏還在琢磨，這大年初三的，皇宮裏到底發生什麼大事?這麼慌張?讓這麼多人趕緊召集起來要開會?
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實際上，這皇宮裏還真的是發生大事了。北宋第三位皇帝宋真宗突然接到了一封信。關鍵是這封信的作者不一般，一大早，宋真宗派太監找來大臣們，商討這事。宋真宗還不知道是誰寫的。只不過是要大臣們見證是什麼信。大臣們來得差不多了。他開始演講了，寢殿中掛着黑布簾子，讓人心中發涼。宋真宗先渲染了環境，然後說，去年年底，就在這兒，正休息，半夜時，突然一道閃光驚醒了我。一看，在我面前站着神人。神人戴着星冠，穿着暗紅的袍子。這是道教中神仙的制服。他暗示這是神仙。他來到面前，對真宗說，要皇宮中要建一個月道場，要在一個月後發三封天書。然後說這事不能告訴別人。
否則不能靈。說完，消失了。真宗犯琢磨了。既然這樣說了，不能不這樣幹。於是修了道場，一個月吃齋，到了大年三十，滿了一個月。可是天書呢?沒有。他想大概是心不誠，於是繼續。初一初二接着做。他不吃肉不喝酒，齋戒。初三了，突然聽到皇宮保衛部隊送上了報告。說皇城城門樓上發現了一束黃帛。外人進不來，誰能掛上呢?讓大臣們想。就派了太監去看。太監去看，原來是兩丈來長的黃帛，似乎捆着書，隱約能看到字。來彙報了。宋真宗鋪墊完了，才說出真實意圖，莫非是天書?大臣心中明白。原來是這出。只不過要告訴我們神仙真給了天書了。大臣們一聽，趕緊跪下，呼萬歲。於是一起去城門取天書。
這在古代做大臣的要了解皇帝心思，是相當重要的。他們沒有摸透皇帝的心思。就說這天書是上天的眷顧。凡人不能看的。只有你有這樣的榮耀。真宗一想，沒這一出呀。叫來你們不是要讓你們當見證人?天書內容肯定是他知道的。他要的就是大臣們一起來看。所以大臣們這樣一說，不是前功盡棄了?所以他說，不行。這個天書，不能只自己看。天書寫的，無非是批評政治不好，不要緊，我們一起來建設好。如果僅僅批評我一個人，也不怕。真宗說，不管天書怎麼寫，大家一起來看。大臣們想推推不了，只得跟着一起來看。一看，果然是表揚信。以老天的口氣對宋真宗大加表揚。大臣們再大唱讚歌。宋真宗才長舒一口氣。這個戲果真演完了。
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宋真宗僞造天書的作用：這事得從三年前的澶淵之盟說起。當時遼南下，奔開封而來。真宗當時害怕。宋真宗想逃跑。但是宰相寇準不允許，逼着他親征。沒辦法，到了澶淵，對峙。局部宋軍取得一定勝利。各地援軍源源不斷地來了。間題是遼國還有二十萬在澶洲。宋遼交戰多次，是勝少敗多。宋太宗也是在幽州城下決戰。宋太宗死於箭傷。宋真宗害怕的。確實有許多人也有求和的意向。
二者相持不下。兩家講和了。簽訂了澶淵之盟。這個不太平等。宋給遼二十萬兩白銀。遼不再侵略宋。這給宋也帶來了好處。兩者再無大戰。一百多年和平，經濟纔有機會發展。百姓的幸福指數越來越高。國內形勢大好。這時，遼國內亂了。在宋這邊一些大臣就覺得當年簽訂虧了。本來真宗是親征，冒着危險去戰鬥去簽訂條約。真宗心中不爽。他居常怏怏。不舒服，就想起王欽若。這人長得不好看，形象差，皇帝卻喜歡，他知道皇帝的心思。王欽若有打算，想讓皇帝做事，不直接說，得欲擒故縱。他跟真宗說，趕緊把國內的兵馬集合起來，殺過去。全部的恥辱全洗了。真宗一想，不行呀。真宗也不能說不敢去。就說，這個主意不行，和平才三年，百姓安居樂業，怎麼可以呢?王欽若說，還有辦法，封禪泰山呀。真宗想，這倒好，我可以名成千古。不錯。
真宗爲封祥製造祥瑞：王欽若說，天瑞安可必得?前代蓋有以人力爲之……神道不可靠，有假造的。如果皇帝表現得虔誠，不就好了。誰追究真假?這對真宗啓發大。神道設教倒新鮮。真宗受儒教影響大。就想找別人諮詢一下。真宗就找杜鎬說，河圖洛書是什麼回事?杜鎬是書生，不知道皇帝的意圖，隨口說，這是沒譜的事。
真宗下定了決心，也要造天瑞。可是天瑞多，像純白的烏鴉，像三條腿的青蛙。這些東西造假不容易。宋真宗就想，模仿河圖洛書吧。天書確立後，再執行下一步計劃。下一步可以封禪泰山。路線清晰。要封禪，光憑大臣百姓還不行。一定得有泰山百姓的響應。泰山百姓怎麼知道開封皇帝的心思。得派人去穿針引線。派的是邵曄，這是間題官員。起用前犯過錯誤，停官處分。不久，京城出現天書，就把他提拔出來，做兗州知州口。邵曄還真行，不到一個月，組織羣衆一千多人，千里來京城請願。
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要讓皇帝去封泰山。皇帝還得拒絕一下。邵曄率領兗州官員再請願，上書要求封禪泰山。四天後，暗中讓兗卅l考生八百多名跪着求真宗封禪。朝中大臣們落後了。明白了，馬上搞了二萬四千人隊伍請願。真宗一看，沒辦法，封吧。這時候，真宗一整套工作完成了。有的官員就說，泰山的老虎呼月引伴離開了，去了四十里外去了。最著名的是丁謂，尤其過分看到鳥說成是鶴。宋真宗一看報告，也覺得太肉麻了。丁謂說，不能改，只有這樣才能顯示虔誠。還要記進國史中去。真宗就照辦了。當面撒謊，也能容忍。
永遠消失的天書：舉國糊塗時，也有反對聲音。“天何言哉?豈有書也?”王曾也上書反對，浪費錢財，不合適。真宗知道這是反對意見，心中卻有秤。天書的事是自己做的，拍馬屁也不能說你。即使有提意見，十四年的天書政治中沒有人因此遭貶斥。他老年時，時而糊塗時而清醒。估計與此有關。十四年後，宋真宗駕崩了。現實間題是，天書怎麼辦?供不起。這些大臣們守着這個唱讚歌，沒勁。大家受夠了。
王曾就跟真宗的皇后現在的劉太后說，這東西可貴，是老皇帝心愛的東西，跟着皇帝培葬吧。劉太后一想，這樣處理得體。不傷真宗的尊嚴，也不能無限期地延長。於是接納了這個建議。把天書下葬了。十四年北宋政治烏煙瘴氣，這本是發展最好的時機，可是精力用在天書上，經濟損失大。最大的是當時的百姓大臣們心靈中的受傷。就算如此，宋真宗時不算太差。可是他卻也因此，成爲後世上的一個笑柄。
