今天小編給大家帶來古代的鹽，感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。
導語
鹽，古往今來都是生活中的必需品，必需品就是不管價格高低，質量高低都必須要持有的，因此除開它的本身價值，就論其地位來講，不比任何金銀珠寶低。而中國古代社會一個顯著的特點就是對鹽的鑄造和販賣保證官府的絕對參與，也就是古代封建社會的大部分時間鹽都是被官府壟斷的，百姓更多使用的鹽都是官鹽，和鐵一樣都是隻有官府才擁有決定權的物資。但是鐵在古代社會可是作爲軍事戰略物資存在的，鹽只是作爲調味品使用的，在古代鹽和鐵的用途都比較單一，但鹽和鐵的價值相比始終差別很大。那到底是爲什麼鹽也需要和鐵這類戰略物資一樣被官府把持呢?
官鹽的製造販賣
春秋時期，齊國管仲改革中提到了額一項食鹽專賣制度，奠定了食鹽官銷的基礎。而鹽第一次被稱爲官家銷售是在戰國時期，秦國實行商鞅變法之後，爲了增強國力，加強國家的控制力，增加財政稅收等等，鹽被壟斷給了官府。但是真正出現官鹽概念的是在漢朝，有官鹽，與之對應就有私鹽。
雖然官鹽的概念是在漢朝纔出現的，但是商鞅變法後實際上就已經有了這種由朝廷把持食鹽的現象，而且官、私鹽的鬥爭自從商鞅變法過後就一直沒有停下過，即使朝廷大力阻止，但難免有很多亡命之徒只求暴利而販賣私鹽的。
圖一：商鞅畫像
而各個朝代對於官鹽和私鹽的態度又有所不一樣，比如說秦朝對於鹽的官採官制官銷非常之嚴格，而漢朝初期，推行道家思想，奉行與民休息，無爲而治的思想，對私鹽也比較寬容，因此漢初私鹽較爲猖狂。但是後來邊疆戰亂，政局不穩，特別是在漢武帝時期，漢武帝又將食鹽銷售全權交還給了官府。從漢朝漢武帝開始，後世各朝各代對於鹽的管控有時候非常嚴格有時候又極其鬆散。
還比如說隋唐時期，安史之亂之前安，唐朝繁華富裕，百姓安定平安，因此鹽的販賣也是比較自由的，甚至一度完全放任，但是安史之亂後，唐朝開始走下坡路，後唐時期藩鎮割據，四方不平，鹽的管控又加強了。
到了宋朝，商品經濟快速發展，政府積貧積弱爲了增加國家財政稅收收入，嚴格地掌控住官鹽的銷售。宋朝實行銷界制度，各個鹽產區所產之鹽只能在該地區銷售，不得長途販賣。這樣看似加強了對官鹽的管控力度，但是卻顯現出了巨大的弊端。
產鹽區畢竟不是每個地方都有，特別是很多偏僻地區，交通又十分不便，要想得到食鹽簡直是難上加難，所以這些偏僻邊遠地區成爲了私鹽商販的天堂，而苦於沒有食鹽的百姓也只得在私人販鹽處購買食鹽，這樣不僅沒有加強對官鹽官運官營的強度，反而還讓私鹽販賣更加猖狂。
圖三：鹽井
明清時期，君主專制和中央集權達到了頂峯，更是完全壟斷了鹽的經營。可以有私人鹽商，也有朝廷的官鹽，但是所有販賣鹽爲生的商賈都需要向管控官鹽的政府機構交納鹽課，領取鹽引，最後在到官定的食鹽產區進購食鹽，這樣才能拿出來販賣。從整個流程可以看的出來，除了銷售以外的所有程序，都是朝廷在把控，鹽商們不過是幫助政府販賣官鹽的人，而不是自主運營的商戶，本質上來講這種形式的食鹽販賣完全透明地掌控在了官府手中。
由此看來，歷朝歷代基本上鹽的管控都和漢唐一樣，在國家安穩富裕之時鹽的管控往往能放鬆，而在硝煙四起，政局動盪的時候常常需要將鹽從開採到銷售的所有程序都交給官府介入，或者是完全把持，這到底是爲何呢?
圖四：古代製鹽的場景
其實，鹽在中國古代和那些金屬貴重物的開採難度完全不能相提並論，而且中國地大物博，品種繁多，就是鹽的品種也數不勝數，而且總量很大。古人也很早就掌握了從海水中提煉鹽以及開採鹽礦的技術，因爲早在周朝就出現了鹽稅，由此可知鹽的發現，製造和利用歷史之悠久，而每年鹽的產量都比較大。中國依山傍水，東部有長海岸，內陸有很多優質鹽礦，按理說鹽在古代不應該是稀缺物，所以歷朝歷代也並不是因爲鹽非常珍貴纔在必要的時候交由朝廷把持。
圖五：海邊煉鹽
西漢漢武帝時期，才真正有了官鹽和私鹽的區分，漢武帝正式下令實行食鹽官賣，在食鹽的開採，煉製過程中有民間商家的參與，但是絕對權始終掌握在國家手上。國家實行組織食鹽從生產到銷售的職能，中間國家也是可以聘請民間組織的，只是明令禁止民間私人經營。爲此，設立了相對應的官吏管理鹽的販賣以及監察民間是否有私人販鹽的情況。
圖六：主管鹽政的官署
總之，鹽在歷朝歷代不管是下放給民間私人經營還是全權由國家組織經營，從歷朝歷代販鹽的情況以及特意設立的官職可以體現出歷代帝王對於食鹽的重視程度。但是還是那個問題，國家穩定之時食鹽銷售比較寬鬆，但是國家戰亂之時對食鹽的管控就非常嚴格，其中可以看得出來食鹽對於整個國家穩定所發展的作用，否則也不會在戰亂之時得到國家的重視。
國家財政稅收來源
其實國家在戰亂之時，混亂之際嚴格管控食鹽的銷售的根本原因就是販賣私鹽的利潤，尋常手工業和商業的經濟利潤根本難以匹及。正是因爲其巨大的利潤，不僅是朝廷對其重視，因爲可以增加國家財政稅收，私人更是爲了追求暴利鋌而走險。但是私人販賣鹽，被稱爲私鹽，是不合法的，因此根本不用上交鹽稅，在販賣更多的鹽卻獲得更少的利潤情況下，國家當然是不滿的。但是爲什麼在和平時期國家能夠稍微放鬆其對私鹽販賣的管控呢?
圖六：鹽田
其實鹽實際上是國家重要的戰略物資，因爲鹽自古以來就是國家財政稅收的主要來源之一，而且鹽的成本低，需求量大，利潤高，財政稅收自然也很高，因此在保證國家混亂之際有足夠的財政能夠支持軍事戰爭，提供軍事資料等等。
在和平時期，沒有仗可打，百姓安居樂業，其他工商業得到了穩定發展，也能夠提供很大部分的財政稅收，因此鹽業所上交的財政稅收的比例相對而言就比較小了。而且和平時期國庫充盈，需要用到國庫的地方也比較少，消耗也比較少。
圖七：製鹽工坊
但是國家動盪的時候，出現了消耗物資最大的軍事戰爭，這個時候工商業包括農業都受到了重創，能夠交的稅收少之又少，但是這時候又是國家極其需要財務，但是很多商賈藉着戰爭，國家混亂，從中累財，富可敵國，直接影響了中央集權和君主專制的統治。所以歷代君王在戰爭之時，都要嚴格把控鹽的販賣，除了爲了保證比較高的稅收以外，還要藉此打壓那些人因爲販賣私鹽和大發國難財的商賈大戶。
鹽的特殊地位
從國家對鹽的把控，以及對其的利用，用來穩定政局，維護統治可以看得出來鹽的地位絕對不低。由於古代的生產力水平有限，所以鹽的用途比較少，除了用作調味品基本上就沒有其他的用途。這樣簡單的調味品，卻擁有着和鐵，茶這樣的地位。中國古代被官營的物品，最廣爲人知的就是鹽，茶，鐵。
圖八：販鹽的場景
三者之中，所代表的身份，地位各不相同茶屬於高奢品，特別是在對外交往之中具有獨特的地位，備受外貿行業的青睞，也是中國古代向外輸出的主要貨物。而鐵就更不用說了，鐵是國家軍事戰爭武器製造的主要來源，還有生活中各種器具製造的來源，總而言之冶鐵技術和鐵都是一個國家立國的根本所在。作爲食用調味品的鹽，和鐵和茶比起來，真的顯得微不足道，但是卻和這兩種官營貨物擁有着同樣的地位和影響力。
圖九：製鹽工坊
除了作爲國家財政稅收收入的主要來源，官鹽官運官營還是加強君主專制和中央集權的一種手段，也是封建社會發展到一定階段，君主專制和中央集權達到頂峯的一種表現。所以，官鹽纔會在明清時期達到那樣的高度，纔會形成一種那樣的形式。
因爲明清時期即是君主專制和中央集權達到頂峯的時候，也是資本主義萌芽，商品經濟快速發展的時候。經濟發展的趨勢無法改變，封建社會的發展走向也無法改變，因此明清時期纔會出現官鹽民販這種情況。表面上由商賈受權販賣即迎合了經濟發展的需求，實際上官府的掌控又滿足了君主專制中央集權發展的要求。
總結:
鹽的官營，歷代以來都具有不同的形式，強度也不同，但是總體來說鹽在中國古代都是被官府把控的。食鹽這種看起來再平常，再簡單不過的東西，卻成爲了中國古代歷史上如此受重視的一個商品，一個物料，就一定有其獨特的地方。和鐵，茶一樣，鹽在中國古代封建社會一直髮揮着非常重要而又特殊的作用，雖然本身價值不高，但是蜉蝣也可以撼動大樹。真正有作用的東西，不一定需要黃金萬兩，也可能只需要一枚銅錢，便能讓安穩平定的社會亂了秩序。歷史經驗也告訴我們，任何歷史事物都是不能被小覷的，它們也許毫不起眼，但是一定在屬於自己的某個領域做出了巨大的貢獻。
