日本歷史上的新選組是怎麼一步步走向沒落的?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來本站小編就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
日本禁門之變後，尊攘派的主力長州藩元氣大傷，土佐勤王黨領袖武市半平太也在回藩後被判切腹，而專殺佐幕派的“人斬以藏”更是被判處斬首極刑。
相對的，幕府反而有中興之象，但這一切只是迴光返照，到了此時，即使是對幕府最忠誠的新選組內部也出現了勤王論者。
元治元年(1864)十月，在藤堂平助的引薦下，學識豐富的伊東甲子太郎成爲新選組隊士。伊東皮膚白皙，身材高挑，是有名的美男子，加上飽讀詩書，學富五車，溫文爾雅的他在新選組中具有相當大的感召力，很快就被任命爲新選組的參謀兼文學師父。
然而伊東卻是一名堅定的勤王論者，他鮮明的“尊皇”色彩與近藤勇等人的佐幕立場顯得格格不入，兩人漸行漸遠，併爲下一場激戰埋下伏筆。
1867年1月，孝明天皇暴斃，伊東爲了貫徹自己的信念，組成御陵衛士，乘機從新選組脫隊，同時開始與勤王派接觸。
跟隨伊東脫隊的共有13人，除了齋藤一是臥底外，其餘12人中竟包括了從創建時期就與近藤勇一路並肩作戰的藤堂平助。近藤勇偵知伊東的舉動，並聽聞其有暗殺自己的計劃，決定先發制人將其剷除。
1867年12月13日夜，伊東甲子太郎被新選組隊員暗殺，一說認爲殺死伊東的人正是近藤勇安插在其身邊的臥底齋藤一。伊東死後，新選組將其遺體放置於交叉路口，待御陵衛士聞訊前來收屍時，埋伏在四周的新選組成員突然殺出，一場你死我活的廝殺隨之展開。
趕來搶屍的御陵衛士共7人，在激戰中，藤堂平助等3人死於昔日同袍的刀刃之下，其餘四人突圍逃生。“油小路之戰”是新選組最後一次內鬥，也是令人聞之色變的“壬生狼”沒落的徵兆，一個月後，明治天皇就頒佈了“王政復古”大號令，幕府的末日來臨了。
日本的政權名義上已移交到明治天皇的手裏，但舊幕府實力猶存，一方欲收回權力，一方又不願放權，問題終究只能靠槍桿子來解決。
就在以薩長爲首的倒幕派與以新選組等佐幕派勢力劍拔弩張之際，近藤勇卻意外地被一枚槍彈擊中，不得不下陣養生。刺客是伊東甲子太郎的餘黨，此一事件使得土方歲三在隨後的戰爭中成爲新選組的領導者。
1868年1月27日，伏見、鳥羽之戰爆發，新選組在土方歲三的率領下，決定與會津藩聯手爲德川家做最後的奮力一搏。
這次，他們的對手是擁有洋槍洋炮的薩長聯軍，正如土方歲三後來所感慨“如今已非刀槍的時代”，此役中，新選組多名隊士戰死，舊幕府勢土崩瓦解。
兩個月後，未經歷伏見、鳥羽之戰的近藤勇在甲州率領隊士對陣裝備了新式武器新政府軍，最終在甲州勝沼之戰中慘敗，隨後近藤勇向新政府軍投降。就在近藤勇投降後的一週，江戶無血開城，戊辰戰爭勝負已定。
或許出於對新選組殘殺尊攘志士的仇恨，新政府並未放過這個佐幕派頭目，當年5月17日，近藤勇被押送至板橋斬首，享年35歲。近藤勇死後一個月，身患肺結核的沖田總司也在江戶病逝。曾經名震天下的新選組，也僅剩土方歲三這一支餘脈了。
就在江戶無血開城的同日，土方歲三與幕府軍會合，隨後於5月11日攻陷宇都宮城，一個月後又攻佔白河城，先後參與母成峠之戰、瀧澤峠之戰。
隨着舊幕府軍節節敗退，當年10月12日，土方歲三等人隨榎本武揚率領的舊幕府海軍艦隊前往蝦夷地。在位於日本北海道的箱館(今函館)登陸後，土方繼續執着地指揮着剩餘的隊士，彷彿是爲了悼念近藤與過往同志的亡靈一般，他以鬼神之姿狂掃戊辰戰爭爆發以來數場最激烈的戰鬥。
在箱館邊地，土方歲三剪去武士的髮髻，脫下和服，穿上一身筆挺的西洋式軍裝，爲後世留下了一張經典的肖像照。他是個能積極接受任何有益的新事物的人，照片中一身西裝的歲三唯一沒變的，是挎在腰間的那把武士刀。
1869年，土方歲三35歲，與近藤勇被斬首時同樣的年紀。這年6月20日，新政府軍發動箱館總攻擊，爲了救援孤立的辯天台場，土方歲三率領少數的幾名士兵，縱身躍入炮火紛飛的最前線，這是土方歲三與新選組留給這個世界最後的身影。
當時在辯天台場等待救援的將士聽聞土方歲三陣亡的噩耗後，不禁痛哭失聲：“失去土方，簡直像嬰兒失去母親一般。”
北海道淪陷，短暫的“蝦夷共和國”宣告滅亡，戊辰戰爭也在此畫上終點。
幕府瓦解，士道凋零，一個新的時代——明治時代即將來臨。
