70、80後耳熟能詳的動畫片《聰明的一休》中，有個像大孩子一樣喜怒無常、養尊處優的足利大將軍，他嫉妒一休的智慧，經常給一休出難題;但是一遇到麻煩事，又會腆着臉來請一休哥幫忙。
這個人物的原型，就是統一了日本南北朝、被明永樂皇帝冊封爲“日本國王”的室町幕府將軍足利義滿。現實中的足利義滿少年老成、富有謀略，完全不是動畫片中那副沒遛兒的樣子。而且他還有可能就是一休的親生爺爺……
日本的幕府原指將軍出征時的軍帳，後來演化成一種權力凌駕於天皇之上的中央政權機構。而在最早的幕府“鎌倉幕府”末期，出了個特別會挑事和逃跑的天皇：後醍醐天皇。
誰都不願意當個徒有其名的擺設，後醍醐天皇也是如此。他窺探到鎌倉幕府內部矛盾重重、統治根基已經動搖，於是認爲實際已經成熟，便結交衆多貴族、僧侶、武士，祕密推翻鎌倉幕府。但事情很快敗露，後醍醐天皇只好向幕府服軟、寫保證書保證自己沒有倒幕之心。“正中之變”以失敗告終，後人覺得天皇親自謀反很有趣，於是乾脆稱之爲“天皇御謀反”。
雖然“正中之變”失敗，但是鎌倉幕府與天皇間的矛盾已經表面化。1331年，後醍醐天皇男扮女裝，帶着象徵皇位的“三神器”出逃，號召各路諸侯勤王。結果沒什麼人搭理他。被抓回來的天皇遭幕府流放。
兩年後，後醍醐天皇又從流放地逃跑，再次號召諸侯勤王。此時鎌倉幕府已經風雨飄搖，很多豪族、武士看到了機會，紛紛響應(不是天皇的人氣提高了，是大家看到牛市了)。足利義滿的爺爺足利尊氏作爲勤王的主力，協同各路人馬滅亡了鎌倉幕府。
後醍醐天皇想效仿光武帝劉秀再興漢室，所以訂了個跟劉秀一模一樣的新年號“建武”。可是這位天皇逃跑在行，治國卻不給力，他無視勤王諸侯的利益，只想大權獨攬。一番較量之後，建武中興失敗，後醍醐天皇退位，稱“太上天皇”。
足利尊氏建立“室町幕府”。
後醍醐天皇再次男扮女裝帶着“三神器”逃跑，來到日本南部另立朝廷，日本進入“一天兩帝南北京”的南北朝對峙階段。此時天皇在貴族武士心中已經不值錢了，足利尊氏的屬下甚至說道：“如果世界上非要有天皇的話，用木頭雕一個戳在那裏多省心啊。”
不過皇權這個名號還是有利用價值的，像我國一樣，在日本，不統一就意味着戰爭。南北朝之間，戰事不斷。
足利義滿出生剛好100天后，他的爺爺足利尊氏去世，其父足利義詮任室町幕府將軍。3歲時，南朝軍隊攻陷京都，足利義滿逃走避難。第二年，北朝軍隊又奪回京都，在回京都的途中，年僅四歲的足利義滿見到攝津國一處風景十分優美，於是家臣把這處風景搬回京都。家臣們十分驚訝又相當爲難，趕緊對小將軍連科普帶哄騙，才避免了馬上就大興土木。
現在我們經常扯人生境界和格局。“看上了就是我的，去他孃的都給我搬走”——這看來應該是很高的格局吧。
10歲時，足利義滿的父親也死了，年幼的他繼承了室町幕府將軍的職位。他的成人禮上，爲幕府屢立戰功的管領細川賴之作爲足利義滿的“烏帽子親”(假親)爲他完成了“元服”儀式。由於足利義滿年幼，室町幕府的實權掌握在細川手中。
到足利義滿20歲時，幕府內斯波家族和土岐家族起來反對細川家族，細川賴之下野，斯波家掌權。但是足利義滿阻止了對細川的趕盡殺絕，並逐步暗中扶持。漸漸地，細川家族勢力有所恢復，足利義滿在細川家族和斯波家族的對抗中漁翁得利。
統一日本
在派系鬥爭中坐收漁利的足利義滿逐步收拾掉了斯波家和土岐家，而細川家的實力也大不如前了，室町幕府的大權重新回到“徵夷大將軍”足利義滿手中。
當時的日本諸侯割據，共分66國，而山名氏家族則擔任了其中11國的守護大名，世稱“六分一殿”，也就是佔有日本六分之一天下的意思。
足利義滿成功挑起了山名氏家族的內亂，之後又逼迫山名氏進攻京都。面對畏懼求和的文臣，早已胸有成竹的足利義滿說道：哪有什麼和平可談，只有生死。
“明德之亂”中一舉擊敗山名氏，讓北朝實力大增，足利義滿的風頭一時無兩。
日本南朝勢力遇見衰敗，於是跟足利義滿議和。在得到今後天皇由兩系皇族交替繼承的承諾之後，南朝天皇交出“三神器”，宣佈退位。南北朝時代結束，日本終於回覆統一。
而被奪走“三神器”的南朝天皇，再也沒有被劃入過繼承序列。原來合同是要靠實力來維護的。
統一日本後，足利義滿達到了權力的巔峯。他既是“武家”(軍隊武士集團)的關白(天皇話事人)，又是“公家”(文官貴族)的太政大臣(三公之首)，集軍政大權與一身，超越了歷代幕府將軍——以前的幕府將軍只攝政不參政，跟天皇各玩各的。
足利義滿一直傾心於中國文化，希望能跟中國建立外交關係。他曾經多次派人跟明太祖朱元璋、建文帝聯絡希望能夠通商貿易。但是由於當時“胡惟庸”案中，胡惟庸有勾結倭寇意圖篡位的舉動，所以朱元璋對日本非常反感，一直拒絕足利義滿的建交請求，並且認南朝爲日本正統。
朱棣“靖難”後棄南京而定都北京，對剛統一了日本的足利義滿頗爲心有靈犀，終於答允了日本的建交請求。足利義滿頻頻入貢，同時受明朝封賞，與明朝正式建立了外交關係。明朝對日本頒發勘合符(一種類似存物牌的證明)，日本以屬國的名義對明朝進行朝貢貿易。明朝賜足利義滿“日本國王”金印一枚，足利義滿回書自稱“日本國王，臣源義滿”(“源”是其姓)，日本正式承認自己爲中國的藩屬國，從此之後，直到明朝滅亡，中國一直是日本的名義宗主國。
集軍政大權於一身的足利義滿清醒地認識到，以暴力贏得的權力，必然會一直遭受到暴力的覬覦。要想穩坐天下，還要控制人們的精神。於是足利義滿把將軍之位讓給兒子足利義持，自己帶着一羣屬下出家當了和尚，從而加強了對寺社勢力的控制。這樣，足利義滿就實際掌握了日本的公家、武家、禪宗(宗教)三大主要勢力。
足利義滿出家的寺院稱“鹿苑寺”，其中的舍利殿全部貼滿金箔，外觀金碧輝煌。因此，鹿苑寺也被稱作“金閣寺”。
與一休的關係撲朔迷離
據說，據說啊，足利義滿攝政期間，繼續發揚自己小時候看上啥要啥、歡喜誰便是誰的格局，連後圓融天皇的老婆們都給收了。當皇后生了兒子之後，足利義滿立即逼迫後圓融天皇退位，讓位給這個孩子，也就是後小松天皇。有人懷疑，後小松天皇實際是足利義滿的兒子。
日本從平安時代到室町時代，長期流傳着一首預言師《野馬臺詩》，其中有兩句：“百王流畢竭，猿犬稱英雄”。也就是說，天皇的血脈流傳到第100代時將會終結，而猴子和狗將取而代之。鎌倉末的公方足利氏滿屬猴，足利義滿屬狗，而後圓融天皇剛好是官方認定的第100代天皇，怪不得會有後小松天皇是足利義滿的種兒這樣流言了。而退位的後圓融天皇也被逼得一哭二鬧三上吊，最後三十多歲就掛了。
而後小松天皇的皇后藤原照子剛剛懷孕，就被以“有南志”、意欲刺殺天皇爲由逐出宮廷。其後生子千菊丸，自幼被送到安國寺出家，法號“一休”。有人認爲，足利義滿此舉，是爲了遏制對自己存敵意的藤原氏家族。
一休師父從小聰明非常，又有皇族血脈，各大寺廟甚至皇宮都暢行無阻，有此背景加之刻苦修行，終成一代高僧。但是從其自號“狂雲子”、“瞎驢”、“夢閨”等號，也能看出其年少時的放浪不羈。
也有人認爲，足利義滿安排一休這個疑似孫子出家，也可能是爲了加強對宗教勢力的控制。從小陪一休一塊玩的武士蜷川新右衛門，其官職是“寺社奉行”，相當於“國務院宗教事務管理局局長”。
自古以來，日本一直在學習中國，研究中國。而我們對日本又瞭解多少呢?
