阿拉伯作爲沙漠地區，理應缺少用於造船的木材。但爲什麼歷史上阿拉伯人在印度洋上的航海如此廣闊?整個非洲東海岸南至莫桑比克島，東至摩鹿加羣島，甚至中國泉州。在自然條件限制下，他們是如何做到這一點的?下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
阿拉伯的人航海，並不是一蹴而就的。這其中既有他們早期的自身努力，也有後來大擴張後直接獲得了其他地區的航海成果。
首先，阿拉伯人地區並不是全都像現在這樣，以沙漠地區爲主。除了靠近敘利亞的約旦地區和靠近兩河流域的波斯沿岸，西部與南部海岸在早期也都是具有植被的綠洲城市。
早期的阿拉伯人甚至可以在這裏興修水利，發展一定程度的灌溉農業。
在這個基礎上，早期的阿拉伯人有足夠的貿易中轉站立足，也有足夠的資源來進行初期的航海探索。
阿拉伯人對人類航海史的最大貢獻，就是三角帆與印度洋季風航線的探索。這些工作都在公元前就已經完成。以阿曼地區和亞丁灣地區爲基地的阿拉伯航海家，發現了印度洋上不同季節的風向規律，做到了從阿拉伯地區直航印度西海岸的壯舉。
當然，阿拉伯人並不是第一個搞航海的民族。在他們之前，古代的蘇美爾人與波斯帝國僱傭的希臘人，都是沿着海岸線從波斯灣慢慢航行到印度河口的。
希臘化時代開始後，立國埃及的托勒密王朝開始逐步開發紅海，並與阿拉伯人有了頻繁接觸。隨着同埃及敵對的塞琉古帝國控制了亞洲大量海岸，托勒密希臘人去東方的路線比較困難。
經過長期摸索與阿拉伯人的交流，公元前1世紀希臘人終於在《厄立特里亞航海記》中，比較詳細的表明自己開始掌握印度洋航線。他們還向南進入了非洲東岸。
後來的海上絲綢之路雛形就這麼來的。一直到今天，在阿拉伯和印度西海岸，還有沿着這條貿易航線做買賣的私人小船。
希臘人從紅海出發，抵達印度後，就與另一羣搞航海的當地人發生聯繫。在印度以東，印度本地的航海家與部分南洋羣島的土著一起，開發路線到錫蘭島。
這條路線隨後穿過南洋地區，經過馬六甲海峽抵，達越南南部，並一直到廣州爲止。秦末漢初的南越國首都，在當時就是一個東亞大陸的口岸。在六朝時期，印度人甚至已經可以坐船抵達山東半島了。
在地中海地區，腓尼基人與希臘人一路向西。他們的航程，抵達了西班牙沿海、摩洛哥以西。甚至進入大西洋，最遠到不列顛的康沃頓地區去進口錫礦。更有勇敢者向北，探索到靠近北極圈附近有冰山的海面。
此外，希臘人還開始向南航行到東非海岸各地。他們與埃塞爾比亞人接觸，並因爲進口黃金和象牙的需要，促成了東非歷史上幾個早期港口城市。
公元7世紀，隨着阿拉伯人的迅速擴張，他們佔領了埃及與整個北非，向東征服波斯與中亞，還經常入侵北印度。阿拉伯的海員與改宗伊斯蘭的本地人一起，也就將阿拉伯人的航海輻射範圍，擴大到了整個南洋、東非、西非。
阿拉伯海盜還定期襲擊地中海北部各地，並一度佔領了西西里這樣的重要海島基地。
這次擴張，也就讓阿拉伯人從原先有限的範圍，一下子擴充到幾乎當時航海家所能抵達的任何地區。他們向東，繼續追隨者印度人和波斯人步伐，將航海線路開發到了廣州以北的福建沿海。
阿拉伯人的後裔，還追隨香料來源，深入了南洋各地，最遠抵達菲律賓的馬尼拉一帶。他們一起成爲了南北朝到宋元時期，中國沿海貿易經濟的主力軍。
整個過程自然不是一朝一夕就完成的。但當更多阿拉伯人與改宗者前往海外，往往會在新的港口定居下來。這些人的後代，又從先祖定居的口岸出發，抵達新的地方貿易。
唐宋時期到元朝，很多在中國沿海定居的阿拉伯人，其實就是從越南南部的占城來的。這些占城的阿拉伯後裔，則可以能是從錫蘭或印度來的。
正是阿拉伯人這種承上啓下的集大成者模式，在很大程度上促進了原先各個海區的交融。他們不僅成爲了很多地方發展經濟的主力，也幫助了鄭和與達伽馬這樣的早期航海家。
他們艦隊中的船隻，都在一定程度上受着阿拉伯帆船的技術影響。他們在印度洋等地的探索，也順着阿拉伯航海家的路線展開。
