2008年12月22日，日本外務省進行了戰後第21次外交檔案解密公開。如果查閱這批公佈的檔案文件，可以看到相當多讓公衆感到驚訝的內容。
例如，日本國內一直有學者認爲，五六十年代，日本和印度尼西亞之間存在着一條神祕的外交渠道，使雙方可以就二戰後滯留印尼的原日軍士兵等問題進行若干“桌 面下”的交易，但始終查無實證。在這次公開的檔案中，這一神祕渠道終於曝光。原來，這條渠道的關鍵人物就是當時的印尼總統蘇加諾第三位夫人 -- 黛維.蘇加諾。這位原名根本七寶子的日裔美女，是日本首相池田勇人和蘇加諾總統之間的祕密信使。這位一直被視爲花瓶的黛維夫人，實際上在外交事業上曾有過 頗爲傳奇的經歷。
黛維.蘇加諾，可算一生傳奇的女性，嫁給蘇加諾之前曾作過兼職舞女，蘇加諾死後，黛維在53歲還出了裸體寫真集。但是，她曾經在外交方面做過日本印尼的橋樑，卻一直沒有人知道
其實，黛維應該是有外交天賦的，她曾經多次同蘇加諾一起出訪，頗爲活躍。這是蘇加諾，黛維和周恩來總理的合影
同批披露的外交檔案中，也記述了1972年1月，當時的日本外相福田糾夫曾祕密會見法國外相，託其“向中國捎話”， 明確表示希望實現中日邦交正常化。福田在1月17，18兩天會見法國外相的時候，表達了對美國總統尼克松本年度2月訪問北京計劃的嚴重關切，並明顯因爲美 國沒有充分向日本說明今後的對華政策而感到不安。不過，福田表示，“訪問自身就表達了某種含義”，因此，他表示日本方面已經明確確定實現中日邦交正常化的 目標，並認爲“應該開始進行（中日）政府間的接觸”。
而其中最爲引人注目的，則是原日本首相佐藤榮作1965年1月訪美時，與美國國防部長麥克納馬拉的談話記錄。這個紀錄中，佐藤要求美國保證將日本置於其“ 覈保護傘”之下。在會談中，他默認按照日美安保條約允許美國在日本部署核武器，並針對中國進行的核試驗，要求美國在發生戰爭時，“能夠立刻進行包括核攻擊 在內的反擊”。佐藤和麥克納馬拉還探討了從海上發射核武器的技術可能性。作爲一直強調自己是核武器的受害國，並堅決反對核武器的日本來說，這種對核戰爭毫 不避諱的主動姿態，四十餘年後仍然令人驚訝。
在日本，檔案被稱作“公文書”。日本的國家檔案館名爲國立公文書館。日本憲法規定國民有“知情權”，並制定有《情報公開法》，普通民衆因此可以在國立公文 書館和各地政府機關根據需要查閱大部分政府所擁有的檔案文獻。這給民衆查閱有關材料提供了極大的便利。不過，也有一些文件被列入不能公開的範圍，例如前面 所提到的外交檔案，通常會以“國家機密”的理由加以封存。按照《情報公開法》，雖然“原則上應該公佈所有檔案”，但實際在日本仍有大量的檔案文獻是不能公 開的，除了前面提到涉及公共安全的“國家機密”，還有一些其他的內容。
例如，去查詢某議員的材料，如果是關於其職業履歷，其檔案是公開的，如果涉及到他的薪金，則金額是公開的，其銀行賬戶是不公開的，如果想看他從出生到工作 的全部履歷，也會得到“不公開”的結果。綜合日本法律規定，不能公開的檔案大約有以下幾類 -- 涉及到個人的檔案，如果其中提到其姓名地址，不能公開；涉及法人，可能帶來惡意競爭，危及其利益的，不能公開；行政機關內部對於某個議案的審議，研討過程 等，不能公開；會造成行政事務障害（例如某要人的出行路線），不能公開；日本政府規定屬於“法令祕”的內容，不能公開。
這些規定，有一定的合理性，但是在實際操作中也存在一些問題。例如，各地方政府檔案的公佈與否，通常是由當地的“情報公開審查委員”決定，這樣的制度不免 產生一些傾向性。有些日本法律規定不能公開的檔案內容頗不合理，例如，如果查閱有關外國人登記制度的有關檔案，連“更換登記用計算機後，操作員所需要的培 訓”這樣的內容，也被列入“法令祕”的範疇。至於“國家機密”的內容，與美國明確規定“國家機密”文件在25年後解祕不同，日本對於機密文件沒有解密期 限。
事實上，日本政府一直面臨越來越大的壓力，要求其放寬檔案公開的力度。例如，2002年名古屋拘留所發生的在押犯人被拷打致死事件，由於有關檔案被列入不 能公開的範圍，導致調查進展緩慢，引發了公衆極大的不滿。日本議會不斷有議員敦促政府放寬對檔案的公開，認爲“一個國家檔案的透明度與其民主程度成正比 ”。日本民間更有各種各樣的組織推動和監督這一進程。在這樣的壓力下，日本對檔案解密公開的工作，也在不斷放寬之中。
以外務省爲例，自1976年以來，已經先後進行了21次，對500萬頁原來列入“國家機密”檔案的公開，其內容主要是日本與他國首腦的會談，到海外訪問的 準備資料，在外大使館的公文電函等。外務省表示，“三十年以上的檔案，原則上全部公開”。這些檔案在外務省外交史料館可以公開瀏覽，2004年後更開通了 通過英特網進行查詢的功能。這種對檔案公開的積極的態度受到民衆的讚許。但是，關於《日美安保條約》，歸還衝繩等敏感問題的檔案，雖然已經超過了三十年， 依然處在封閉之中。外務省專門成立有一個19名官員組成的審查委員會，來決定檔案的公開與否。
有趣的是，日本的檔案公開，大部分只涉及戰後的材料，而戰前的檔案材料，在國立公文書館的亞洲歷史資料中心基本都可以查找到，對其公開的爭論較少。其原因是由於二戰後日本政府的大批重要檔案被美國運走，並大多已經在國外公開，日本已經沒有對其進行保密的可能和必要了。
