法國是歷史上元帥最多的國家之一，僅路易十三時代就有34個元帥、路易十四時代有51個，拿破崙時代26個，其他時代還有一大把。不過“大元帥”這一至高榮耀的軍銜只有四位軍人獲得，這四位都是法國軍事史上的超級牛人，他們是：蒂雷納子爵、維拉爾公爵、薩克斯伯爵和蘇爾特公爵。這裏要說的是維拉爾公爵——一個80歲還率軍馳騁疆場的殘疾人名將。
維拉爾這個人優點很多，比如思維縝密，勇猛過人，赤膽忠心;這個人缺點也不少，比如狂妄自大、恃才傲物、有時說話有點不着調。不過總體來說，這些缺點不影響他成爲一代名將，您看咱們中國三國時代的關老爺，不是也有着和維拉爾一樣的缺點嘛，但人家照樣是“武聖人”，因爲人家的忠勇掩蓋了人家的缺陷，所以說，關老爺能成爲名將，維拉爾憑啥不能成爲名將呢?更何況，這維拉爾可比關老爺有腦子，對法蘭西的貢獻也比關老爺對咱華夏的貢獻大多啦。哈，扯得有點遠了，咱回到正題。
維拉爾18歲時當兵，21歲時就擔任了騎兵團長，作爲一名軍人，他趕上好時候了，當時正好是“太陽王”路易十四當政，這位國王就愛打仗，沒仗打也要惹事製造一些仗來爽一下。在路易十四的歷次對外戰爭中，維拉爾作戰夠狠，表現突出，鋒芒畢露，不過當蒂雷納子爵和孔代親王這兩位法國頂級名將風光無限的時候，維拉爾還是一個不太知名的小將。
49歲時，維拉爾牛起來了，他在西班牙王位繼承戰爭期間的萊茵戰場上，於弗裏德林跟之戰大敗巴登親王率領的奧地利軍隊，聲威大振、一炮走紅，激動過度的士兵們都跳起來連連高呼“元帥萬歲!元帥萬歲!”其實這時維拉爾還不是元帥呢，但路易十四特別高興，士兵們不是已經提前把元帥軍銜喊出來了嘛，那朕就元帥權杖賜給你吧。於是乎，維拉爾就這樣當上了元帥，還受命指揮駐紮在德意志的法國軍團，維拉爾很感激，他果然不負“皇恩浩蕩”，與巴伐利亞軍隊聯合，在戈赫施泰特之戰中再次狠揍了奧地利軍隊。但當維拉爾想乘勝前進攻克維也納的時候，巴伐利亞軍隊卻犯了病——撂挑子不幹了，這可把維拉爾氣壞了，你不干我也不幹!他一怒之下辭職返回了法國。
戰爭打到1709年的時候，法國形勢有些糟糕，大名鼎鼎的英國名將馬爾勃羅公爵與奧地利名將歐根親王雙劍合璧，連敗法軍，許多法軍名將紛紛被挑落馬下，搞得路易十四相當鬱悶。此時的法國由於連年征戰，導致國庫空虛，兵員緊缺，路易十四勒緊褲腰帶好不容易纔拼湊了9萬士兵，全部交給了正擔任駐佛蘭德斯(今法國北部和比利時西部)法軍司令的維拉爾，而歐根親王和馬爾勃羅公爵手裏有11萬大軍，維拉爾成了法蘭西王國的最後一線希望!
路易十四拍着維拉爾的肩膀激動地說：“維拉爾愛卿啊，朕的這點家底可都交給你了，你可千萬別打敗了，否則朕的法蘭西就徹底完蛋了!朕也沒得混啦!”
維拉爾對國王信誓旦旦地表示：“陛下儘管放心，臣一定狠扁馬爾勃羅和歐根這對可惡頑敵，吾軍必勝，法蘭西無敵!”
1709年9月11日，維拉爾指揮法軍與馬爾勃羅公爵和歐根親王指揮的聯軍在馬爾帕拉凱平原展開激烈廝殺，此次大戰慘烈無比，絕對可以稱得上是屍橫遍野、血流成河。激戰中維拉爾身受重傷，左膝蓋被打穿，但還是堅持坐在椅子上指揮戰鬥。他是挺鎮靜，但他傷口的血可不鎮靜，還是嘩嘩流淌，最後維拉爾失血過多，昏了過去，從此成了終身殘廢。
法軍最終在馬爾帕拉凱戰役中被擊退了，但維拉爾指揮有方，也讓馬爾勃羅公爵和歐根親王大吃苦頭，聯軍的死傷人數超過了法軍，聯軍無力再發動大規模進攻了，法國暫時得救了!雖敗猶榮的維拉爾回到宮廷後對路易十四說：“臣若非負傷暈倒，此戰吾軍必勝!如果敵軍再取得這樣的‘慘勝’，那麼他們就真的完蛋了!”路易十四也大爲欣慰——再也不用提心吊膽地擔心法蘭西亡國了。從此之後“太陽王”對維拉爾更加看重，把他視爲最能創造奇蹟的“神將”。
三年後，維拉爾雪恥成功!他利用歐根親王的失誤(戰線拉的太長，補給跟不上)，在德南之戰將其麾下一部擊潰，接着收復了大片地盤，使法國邊界轉危爲安，歐根親王的軍隊開始後撤了!這次勝利的意義可了不得，它使路易十四能體面地與敵和談並可以在和談中頗有底氣地討價還價。
1714年，維拉爾和老對手歐根親王在談判桌上達成了《拉施塔特合約》。別看這倆名將平時在戰場上都恨不得將對方置於死地，但在談判桌上卻友好得令人吃驚。談判期間兩人一有空就打牌玩，而且是賭錢的那種，歐根親王的牌技和維拉爾比起來簡直臭得要命，輸得稀里嘩啦，後來維拉爾實在不忍，就建議玩一種小賭注的撲克遊戲，好讓歐根少輸點錢。看到了吧，這就是西方軍人推崇的“騎士風度”，如此境界，又有幾個名將能達到呢?
路易十四在西班牙王位繼承戰爭結束後的一年駕崩，他的曾孫路易十五登基。維拉爾作爲“法蘭西的守護神”成爲法國軍政界的超級巨頭，被授予“大元帥”稱號。波蘭王位繼承戰爭爆發後，81歲的維拉爾再次披掛上陣，率軍遠征意大利，別看這位老元帥又是殘疾又是高齡，但神威不減當年，他指揮法軍所向披靡，連續奪取諾瓦拉、托爾託納和米蘭等城市，在釋放了自己的全部“能量”後於意大利的都靈去世。老元帥在生命的最後時光依然爲法蘭西立下了蓋世戰功，此生無憾矣!
維拉爾公爵是西班牙王位繼承戰爭中最出色的法國戰將，他驍勇善戰，膽略超凡，精通戰術，用兵巧妙，注重進攻，後世的拿破崙也以他的許多行動爲榜樣。在整個法國曆史上，維拉爾也是一位重量級的牛人，是少數幾位在法蘭西民族危亡的關鍵時刻拯救祖國的名將(百年戰爭中的聖女貞德是一個，大革命戰爭時的拿破崙是一個，一戰中的霞飛是一個，二戰中的戴高樂是一個，而咱們今天說得這位維拉爾也是一個)。
