歷史上偉大而又不朽的愛情故事比比皆是，從拿破崙與約瑟芬到溫莎公爵與沃利斯·辛普森。也有一些不太體面的愛情故事，始於偷偷摸摸與通姦，最後終成眷屬，這些事件對文學、電影、音樂甚至政治都產生了巨大的影響。以下就是歷史上最著名的婚外情。
1、葉卡捷琳娜女皇與波將金
骯髒的細節：每一位女皇背後必然有一位顧問、軍事戰略家、靈魂伴侶和男寵，俄羅斯的凱瑟琳大帝(葉卡捷琳娜)也不例外，波將金集名將、寵臣和男寵爲一身，是葉卡捷琳娜的寵臣。1762年33歲的葉卡捷琳娜在小她10歲的年輕軍官波將金的幫助下推翻了讓她絕望的的丈夫沙皇彼得三世。幸虧推翻了彼得三世，不然他們還要在冬宮的地下室繼續偷情。
結局：這對政治聯盟合作了幾十年。雖然波將金在開疆擴土的時候，他在凱瑟琳臥室地位變得越來越邊緣化，逐漸退居二線，或者來個三人行，甚至客串皮條客的角色，葉卡捷琳娜女皇成爲了世界歷史上最有權勢的女性之一。
2、雪萊與瑪麗
骯髒的細節：他們是歷史上最偉大的文學組合之一，戀情始於1814年，當時瑪麗·戈德溫16歲，而當時21歲的浪漫主義詩人雪萊新婚燕爾意氣風發，他們在瑪麗媽媽的墓園裏偷偷約會。正如瑪麗回憶所說，他們“彼此心動充滿激情”，小三瑪麗懷孕後，雪萊開始疏遠妻子並與她分居。
瑪麗·雪萊是英國著名小說家，因其1818年創作了文學史上第一部科幻小說《弗蘭肯斯坦》，或譯《科學怪人》，被譽爲科幻小說之母。
瑪麗的母親瑪麗·沃爾斯通克拉福特是著名的女權主義者，《女權的辯論戶》 (1792)的作者
結局：在雪萊懷孕的原配妻子在海德公園投河自盡後，他們結爲夫妻。但數年後年輕的詩人也死於海難。受雪萊的影響，1816年瑪麗懷孕時創作了經典的文學傑作《弗蘭肯斯坦》，創作時他們與拜倫勳爵一起在瑞士度假。
3、查爾斯·狄更斯與愛倫
骯髒的細節：即便是偉大的文學巨匠對中年危機也沒有免疫力。1857年，這位英國維多利亞時代的小說家查爾斯·狄更斯時年45歲，正處於事業的巔峯時期，他當時已婚有9個孩子，家庭生活似乎非常美滿。但他愛上了很有天賦的年輕女演員愛倫，而這位小三隻比狄更斯17歲的女兒大一歲。
結局：這是偉大作家狄更斯最好的時期也是最差的時期。狄更斯的婚姻破裂了，但他與愛倫共同生活了13年直至去世。雖然他不知疲倦的成功的維護了這種祕密雙重生活，但這可能也加速他的死亡。狄更斯晚年小說的創作靈感很多來自於愛倫，愛倫個性陰暗神祕，可能就是《遠大前程》中艾斯黛拉的原型。《遠大前程》又譯《孤星血淚》
4、亨利八世與安妮
骯髒的細節：這是歷史上非常著名的一對情侶，被改編成很多小說、電視和電影，歷來抓住公衆的想象力，但求愛的具體細節仍然模糊不清。他們相愛多年，婚前就有過地下情，亨利八世最終衝破宗教枷鎖廢黜了凱瑟琳皇后並與安妮成婚。
結局：亨利八世試圖廢黜凱瑟琳皇后與安妮成婚導致與羅馬教皇鬧僵，英國了脫離羅馬天主教，安妮上位，成了亨利八世的第二任妻子和皇后，隨後未來的“童貞女王”伊麗莎白一世誕生了，最後安妮被亨利八世以叛逆罪斬首。
5、伊麗莎白·泰勒與理查德·伯頓
骯髒的細節：這兩位好萊塢巨星於1963年合作出演了巨片《埃及豔后》。當時他們各自都已結婚。兩位金童玉女假戲真做，伯頓曾經說過：泰勒的胸脯是“世界末日，可以推翻帝國”，一場轟轟烈烈的婚外情開始了。
結局：這對夫婦的10年“世紀婚姻”成了1960年代的真人秀節目，招來了成羣的狗仔隊，不斷被人八卦。他們兩人分分合合，兩度結婚而又兩度離婚。
類似的婚外情不勝枚舉。約翰·列儂與日本藝術家小野洋子的婚外情不但讓列儂與妻子辛西婭婚姻破裂，最終披頭士樂隊也因此解散。
英國海軍上將霍雷肖·納爾遜勳爵和已婚女士艾瑪·漢密爾頓的婚外情，是時代的醜聞。美國樂壇教父約翰尼·卡什和著名鄉村音樂歌手瓊·卡特插足別人的婚姻，最終走到了一起。
還有法國啓蒙思想家文學家伏爾泰和艾米莉、德國作曲家古典音樂大師理查德·瓦格納和柯西瑪·馮·布勞，或許還有布拉吉麗娜(Brangelina)萊塢超級巨星Brad Pitt(布拉德皮特)和Angelina Jolie(安吉麗娜朱莉)的婚戀而產生的新合成詞。
