在第二次世界大戰的歐洲戰場上，曾有一支專門從事冒名頂替的部隊──美國的第23特別大隊。這支部隊由82名軍官和1023名士兵組成，並沒有裝備真槍實彈，卻打了很多“硬仗”。
這支部隊的裝備很特殊，有充氣橡皮坦克、大炮、汽車，閃光彈、音響器材，等等。每個人還有各種不同部隊的肩章。靠着這些高級“化妝品”，從1944年下半年至1945年上半年的一年時間裏，這支部隊先後“扮演”了美國第5裝甲師、第4步兵師、第6裝甲師、第90步兵師和其他許多在歐洲作戰的部隊，雖然沒放幾槍，卻演出了一幕幕好戲。
1944年8月，這支部隊在法國的重要港口城市布勒斯特，奉上級命令裝扮成兩個坦克營和一個野戰炮兵營，以增援在那裏作戰的部隊。一連3個晚上，他們推進到離敵人只有幾百碼的地方，然後就故意大聲播放坦克開進、停車、倒車的錄音，還在黑暗中吵吵嚷嚷，命令聲、答覆聲、責罵聲混成一片，還不時放幾發閃光彈以冒充射擊。他們還組成一個個假通信網，種種假象連附近的友軍都搞不清是怎麼回事，更不用說城裏的德軍了。
在這之後，這支部隊在盧森堡南部又假扮成一個裝甲師。他們先用半履帶車在地上軋出類似坦克車轍的痕跡，然後擺出橡皮坦克、大炮，用壓縮泵充足氣，再用僞裝網半遮半掩着，當然其中也夾雜一兩輛真坦克，把德國的一個步兵師嚇得7天沒敢挪窩。
這支特別大隊最精彩的表演是在1945年3月。當時，美第9集團軍在離德國不遠的維爾森一帶強渡萊茵河受阻。該集團軍經過籌劃，抽調了一個軍在北面開闢了一個新的渡河登陸場。爲了掩護這一行動，第23大隊奉命頂替調走的這個軍來吸引敵人。第23大隊的官兵擺開架勢，虛張聲勢，用數以千計的橡皮坦克、大炮、車輛和飛機模型，構成了一支支集結部隊的輪廓。在這種逼真的假象下，德軍被完全吸引住了，全力以赴地來對付這支冒牌軍隊。而在北面美軍真正的渡口上，德軍卻毫無戒備。戰役發起時，美軍只用了很小的傷亡代價，便順利地突破了德軍的萊茵河防線。
