秦始皇陵陪葬坑中有一處被髮掘震驚世界，就是秦始皇兵馬俑。此次被髮掘的兵馬俑規模龐大，數量衆多，每個兵馬俑都各具特色。據說這是因爲秦始皇希望自己死後還能統一自己的軍隊，披靡天下。
然而最新發現的秦始皇兵馬俑中，發現了三次大規模的破壞現象。秦始皇兵馬俑一號坑第三次發掘顯示，秦始皇陵兵馬俑先後經歷了水淹、人爲破壞以及火燒三次破壞。在兵馬俑坑中發現有大量的木炭，懷疑是有人故意縱火燒了秦始皇兵馬俑後留下的痕跡。
在發掘區域西段部分有一條南北向甬道貫穿並與北側門道相通，甬道位置的紅土層塊狀板結倒塌，而且在甬道和過洞附近的兵馬俑都被燒壞，有的甚至嚴重變形變色，另外還有一些都被燒化了。據觀察，這一地區的棚木灰均是白色，由此推斷溫度很高。
除了一號坑之外，二號坑中也有大量被火燒之後的火燒土的分佈，明顯此處是發生過大火的。大量的火燒土和殘餘焦木，無疑不是在訴說着這個地方曾經發生過的慘案。究竟是誰對秦始皇兵馬俑做出瞭如此大的破壞?
關於焚燒兵馬俑這件事，千百年來大部分的觀點都偏向於是楚霸王項羽燒了秦兵馬俑。對於秦始皇陵兵馬俑遭到過火燒這種破壞的記載在千年之前就有，關於事件的起因和兇手也有相關的傳說。最早記載始皇陵中的情況的是秉公執筆的司馬遷，他在《史記》中描寫了始皇陵中的宏偉壯觀的景象，還對始皇陵遭到的破壞做出了兇手的推斷。在《史記·高祖本紀》中劉邦總結了項羽犯下的十條罪狀，其中有一條就是“項羽燒秦宮室，掘始皇帝冢，私收其財物，罪四”。而在《史記·項羽本紀》中又描述道：“居數日，項羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰。燒秦宮室，火三月不滅，收其貨寶婦女而東”。這就更加坐實了項羽和秦始皇之間存在着不可磨滅的仇恨，才能讓他對秦始皇這麼憤怒，以至於要燒了秦始皇的宮殿，搶奪宮殿中的財寶。
不過項羽之所以會被列爲頭號嫌疑犯也不是沒有原因的，項羽是楚國人，他們項家在楚國時代爲將，立下了赫赫戰功。當年秦始皇派李信率領20萬大軍攻打楚國，雖然剛開始李信處於上風，但是最後卻被楚軍追着打，大敗而歸。秦始皇一掃六國，楚國最後當然還是沒有逃過被秦始皇收服的命運。王翦就是秦始皇第二次派出的征伐楚國的將軍，他驍勇善戰，率領60萬大軍，帶着秦始皇傾盡國力的希望，踏上了伐楚的征程。最後，項羽的祖父項燕在兵敗王翦後自殺身亡，楚國也隨即亡國了。秦始皇不僅害死了項羽的祖父，同時害死的還有項羽的叔父項梁。因此，項羽和秦始皇之間有着不可磨滅的家國仇恨。
既然兩人之間是有過節的，那麼就不難理解項羽會出手火燒兵馬俑的行爲了，完全就是出於報復嘛!
《漢書·劉向傳》中提到過，項羽火燒了秦始皇陵後，一個牧羊人爲了找失羣的羊失火又燒了秦始皇陵。在酈道元的《水經注》裏也說，項羽到了秦始皇陵後，將秦始皇陵洗劫一空，用三十萬人在三十天裏都運送不完始皇陵中的寶物。不僅如此，始皇陵還遭到過盜墓賊的盜竊。那麼，始皇陵真的是被項羽燒的嗎?畢竟距離項羽的火燒秦始皇陵的事情的發生的年代已經過去了百年之久，已經無法追溯當時的歷史了，司馬遷和後來的酈道元爲何就如此篤定是項羽放的火呢?
後人對項羽火燒秦始皇陵的說法存疑，秦兵馬俑博物館考古隊隊長劉佔成就專門站出來爲項羽平凡，他認爲火燒秦兵馬俑的不是項羽，這麼多典籍記載是因爲民間傳說。而秦始皇陵兵馬俑中被燒過的痕跡，有可能是自燃引起的。如果是項羽燒了秦兵馬俑，那麼距離秦兵馬俑僅僅一千多米的秦始皇陵他又怎麼會放過。而且秦始皇陵陪葬坑中發掘的各種精美的器物幾乎都沒有被拿走，這不是很奇怪嗎?
再說古代有一種“燎祭”的祭祀方式，說不定就是祭祀後留下的痕跡呢?
