趙明誠死後，李清照行無定所，身心憔悴。不久嫁給了一個叫張汝舟的人。
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這個張汝舟，初一接觸也是個彬彬有禮的君子，剛結婚之後張對她照顧得也還不錯，但很快就露出原形，原來他是想佔有李清照身邊尚存的文物。這些東西李視之如命，而且《金石錄》也還沒有整理成書，當然不能失去。在張看來，你既嫁我，你的身體連同你的一切都歸我所有，爲我支配，你還會有什麼du立的追求?兩人先是在文物支配權上鬧矛盾，漸漸發現志向情趣大異，真正是同牀異夢。
張汝舟先是以佔有這樣一個美婦名詞人自豪，後漸因不能俘獲她的心，不能支配她的行爲而惱羞成怒，最後完全撕下文人的面紗，拳腳相加，大打出手。華帳前，紅燭下，李清照看着這個小白臉，真是怒火中燒。曾經滄海難爲水，心存高潔不低頭。李清照視人格比生命更珍貴，哪裏受得這種窩囊氣，便決定與他分手。但在封建社會女人要離婚談何容易。無奈之中，李清照走上一條絕路，魚死網破，告發張汝舟的欺君之罪。
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原來，張汝舟在將李清照娶到手後十分得意，就將自己科舉考試作弊過關的事拿來誇耀。這當然是大逆不道。李清照知道，只有將張汝舟告倒治罪，自己才能脫離這張羅網。但依宋朝法律，女人告丈夫，無論對錯輸贏，都要坐牢兩年。也就是說說，政府不鼓勵親屬、朋友之間的互相拆臺，這會破壞人與人之間的信任關係，不利於社會和諧。
或者說，這個大義滅親所得到的的，遠不如失去的多。李清照是一個在感情生活上絕不湊合的人，她寧肯受皮肉之苦，也不受精神的奴役。一旦看穿對方的靈魂，她便表現出無情的鄙視和深切的懊悔。她在給友人的信中說：“猥以桑榆之晚景，配茲駔儈之下材。”她是何等剛烈之人，寧可坐牢也不肯與“駔儈”之人爲伴。
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這場官司的結果是張汝舟被髮配到柳州，李清照也隨之入獄。我們現在想象李清照爲了婚姻的自由，在大堂之上，昂首挺胸，其堅毅安詳之態真不亞於項羽引頸向劍時那勇敢地一刎。可能是李清照的名聲太大，當時又有許多人關注此事，再加上朝中友人幫忙，李只坐了九天牢便被釋放了。
