泰菲爾德的繼任者是在東線有255個個人戰績的天才年輕飛行員——沃爾特·諾沃特尼(WalterNowotny)少校。第262試飛大隊也被改編爲“諾沃特尼”大隊。
1944年7月25日，一架隸屬於英國皇家空軍第544中隊的哈維蘭蚊式偵察機在慕尼黑附近遭遇了一架Me262。皇家空軍飛行員A·E·華爾(AEWall)中尉隨即加大油門並推杆讓蚊式進入俯衝狀態以增加速度，並向左急轉彎，通常這一套機動對於擺脫納粹空軍的戰鬥機非常有效。但這次Me262卻很快就追上了他。華爾發現很難甩脫追擊者，在逃入雲層之前，Me262居然從容的對他進行了3輪開火。這就是盟軍飛行員第一次遭遇Me262時的情景，事後華爾在談到這種德國空軍的新式戰鬥機的時候仍心有餘悸。
在接下來的一個月裏，“諾沃特尼”大隊宣稱取得了5個戰績：8日擊落了一架蚊，16日擊落了一架B-17，24日擊落一架洛克希德P-38，並在26日擊落噴火式偵察機和蚊式偵察機各一架。
9月，希特勒撤消了關於“所有的Me262必須作爲轟炸機生產”的命令。同期隨着Jumo004發動機的大批量生產，使得這一時期德國空軍接收的Me262的數量大增，9月這一數字達到了91架。“諾沃特尼”大隊在這一時期接收到裝備着Jumo004的23架Me262A-1a，這極大的增強了該部隊的實力。9月3日，該聯隊首次使用了這批新的Me262。4天后，這支部隊被派遣到了德國西部的奇莫(Achmer)和赫斯勃(Hesepe)的前線機場，正式進入戰鬥值班。
剛開始部署到前線機場的時候，Me262存在一些明顯的缺陷，雖然Jumo004B-4發動機比它的前輩們更爲可靠，但依然存在許多問題。它的壽命仍然很短，僅僅只能工作17個小時。另外和許多新服役的戰鬥機一樣，Me262本身還存在着一些結構上的問題：首先，由於資源的匱乏，Me262的輪胎材料是人工合成的再生橡膠。當時納粹空軍的其它戰鬥機的輪胎也使用同種材料，但由於Me262的着陸時速度比其它任何德國戰鬥機都要快，這種材料經受不了劇烈摩擦，因此Me262在降落時經常發生爆胎的情況。其次，Me262採用的前三點式起落架也存在結構強度上的問題：從前線機場上高速起飛以及降落會對它的前起落架造成致命的傷，所以經常有Me262在起降時折斷前起落架的情況發生。另外，Me262飛行時，渦輪噴氣發動機尾噴口的震動有可能造成整個平尾的共振從而導致災難性的後果。
Me262處於起飛和降落時非常脆弱的這一軟肋很快便被盟軍飛行員所發現，因此盟軍飛行員常在Me262起降時，對其發起攻擊。爲了保護正在起飛和降落的Me262，每個部署了Me262的機場都配備了一些強勁的福克沃爾夫Fw190D，另外還在Me262起飛和降落的航道上佈置了大量的20毫米和37毫米輕型防空炮以嚇阻盟軍的戰鬥機。
雖然這些措施可以減小Me262起飛和降落時的危險，但由於這些Me262部署的前線機場位於盟軍戰鬥機的打擊範圍之內。因此，自頭頂俯衝而下的盟軍戰鬥機始終是Me262所需要面對的嚴重問題——即使Me262的爬升速度再快，也比不上盟軍活塞式戰鬥機俯衝時的速度。
10月7日，“諾沃特尼”大隊第一次一次性出動了5架Me262攔截轟炸德國中部的美國重型轟炸機編隊。當時美國空軍361航空隊的P-51正在奇莫機場附近15000英尺高空巡邏，當美國飛行員發現有5架Me262正在滑跑起飛後，他們在Me262剛一離地的時候便俯衝了下去，打掉了1架正在加速的Me262，另外還有2架Me262在其後襲擊盟軍轟炸機時被擊落。這就是該大隊的一次多機行動，以犧牲3架Me262和1名飛行員的代價擊落了3架盟軍四發轟炸機。
在西線戰鬥的第一個月中，“諾沃特尼”大隊共擊落了4架重型轟炸機，12架戰鬥機和3架偵察機，而自己也有6架Me262被盟軍擊落，另外還有7架毀於故障和事故，這樣的戰績實在是慘不忍睹。可是纏繞在該大隊身上的厄運遠未結束：11月8日，諾沃特尼駕機和另外兩架Me262一起升空攔截由P-51野馬式戰鬥機護航的的B-24轟炸機羣。起飛時3架飛機都出了問題，有一架沒有起飛成功，諾沃特尼和另一架勉強起飛。但諾沃特尼所駕駛的飛機的一臺發動機出了故障，在擊落2架美國飛機後，他的Me262在被一架野馬追擊時莫名其妙的墜毀了，年僅24歲的諾沃特尼也在這次事故中死亡。美軍飛行員一直堅持認爲諾沃特尼是在戰鬥中被野馬擊落的，但事實表明諾沃特尼有可能死於發動機起火或者是德軍的地面防空炮火的誤擊，而非死於戰鬥。
無論怎樣，諾沃特尼之死對整個“諾沃特尼”大隊，甚至期望德國空軍高層是一個沉重打擊。那天剛好阿道夫·加蘭德准將正在奇莫機場視察以調查Me262的表現不盡如人意的原因，他在地面指揮所親眼目睹了諾沃特尼墜毀的全過程。他意識到諾沃特尼被賦予了一個不可能完成的任務：後者被要求駕駛着這種革命性的新式戰鬥機在敵方取得絕對空中優勢的地區戰鬥，許多德國飛行員都缺乏必要的訓練，而且飛機的狀況也非常的差，連一天能出勤5架次Me262的情況都極爲罕見。加蘭德被迫下令該大隊撤到德國境內的利岑菲爾德，進行更多的訓練，並且針對Me262在實戰中暴露出來的缺陷作出相應的改進。加蘭德意識到將這種並不成熟的新式戰鬥機小批量投入戰鬥是一個嚴重的錯誤。只有當更多的Me262裝備部隊時，才能對盟軍的空中優勢發起衝擊。
在相對安全的巴伐利亞州，以“諾沃特尼”大隊爲基礎組建了第7戰鬥機聯隊(JG7)，德國空軍從各個聯隊抽調了許多優秀的飛行員加入到JG7。原該大隊則成爲了JG7的第3大隊，由埃裏希·霍哈根(ErichHohagen)少校任指揮官。它成爲了世界上第一支全部由噴氣式戰鬥機所組成的聯隊的核心。這時的JG7共裝備有90架Me262，第3大隊將其具有實戰經驗的飛行員分派到了其它兩個大隊去教授駕駛噴氣機作戰的技巧。同時，JG7也被命名爲“諾沃特尼”聯隊，以紀念他。
