導讀：蘭陵王高長恭是北齊文襄帝高澄第四子，東魏大權臣北齊奠基人大丞相高歡之孫。貌柔心壯，音容兼美，是中國古代十大美男子之一，有說蘭陵王身材魁梧，但是臉蛋卻像女孩一樣秀氣，在戰場上起不到氣勢逼人威懾敵人的作用，所以每次出征時都戴面具。
事實上，蘭陵王戴的並不是面具，而是胄，是頭盔，只不過這種頭盔比較特別，不是常見的那種露出臉的頭盔，是把臉也一併擋住的。《北齊書》關於邙山之戰有這樣的記載，“城上人弗識，長恭免冑示之面，乃下弩手救之，於是大捷。”
《北齊書帝紀四》也曾記載，“(高歡)又各配兵四出，而使甲騎僞攻之。世宗等怖撓，帝乃勒衆與彭樂敵，樂免冑言情，猶擒之以獻。”《北齊書·神武帝紀下》中也有這樣的史料:“西魏晉州刺史韋孝寬守玉璧，城中出鐵面，神武(高歡)使元盜射之，每中其目。”
《資治通鑑》裏對此類裝備情況也有記載:“建康令庾信率兵千餘人屯航北，及景(侯景)至徹航，始除一舶，見賊軍皆着鐵面，遂棄軍走。”
可見，北朝時曾流行過這樣的裝備——武裝到牙齒，把臉遮住大半，只留眼睛。這樣的裝扮自然有更強烈的震懾作用，一見之下令人感到既神祕又恐懼，所以才能把南朝軍隊嚇跑。
而蘭陵王戴面具則更多受到戲劇的影響，《蘭陵王入陣曲》在唐代發展爲歌舞戲，稱爲大面。扮演蘭陵王的演員頭戴面具，“衣紫，腰金，執鞭”(《樂府雜錄》)，載歌載舞，做種種指揮、擊刺的姿態。
戲劇在民間的影響又是很深遠且廣泛的，估計因此也就以訛傳訛，再加上對蘭陵王容貌的描述，產生他因自己貌美而特意戴上面目猙獰的面具也就順理成章了，同時，這還會增加故事的傳奇性。
