在整個三國時代，吳國的實力都是排第二。關羽北伐時，東吳與蜀漢翻臉，襲取荊州，殺了關羽。沒多久曹操死了。劉備爲了奪回荊州東征，雙方爆發了夷陵之戰。劉備戰敗沒多久也死了。
這時候的蜀漢與東吳內耗，蜀漢實力大減，東吳也好不到哪去，這時候東吳與蜀漢加起來都幹不過曹魏。三國之間的國力懸殊是客觀存在的事實。當然實力弱不代表滅不了實力強的，統治者能力很強的話，也是可以以弱勝強，扭轉局面的。曹操對袁紹就做到了這一點。
曹操、劉備死了，吳國不能完成統一，一方面那兩國都後繼有人，另一方面孫權本身能力不足，無法扭轉吳國在國力上的劣勢。曹魏這邊，曹操死後，曹丕接班。不說曹魏別的能人，光曹丕最信任的司馬懿，就不是個簡單人物。曹操死後，曹魏實力並沒有削弱。
蜀漢這邊，劉備死後，諸葛亮掌權。諸葛亮的能力遠在劉備之上。劉備死了，諸葛亮反而能使蜀漢更強。孫權雖然年富力強，正值盛年，但孫權搞搞政治，治理國家，守住江山綽綽有餘，攻城略地，爭奪江山，孫權實在沒這能力。
孫策死前就對孫權說過：“率領江東兵衆，決戰兩陣之間，橫行爭衡天下，你不如我;但舉賢任能，使其各盡其心，用以保守江東，我不如你。”孫策的意思就是打江山，你不如我;守江山，我不如你。孫策這不是隨便說說的。孫策雖然像項羽一樣能征善戰，但絕不是項羽那樣的有勇無謀。孫策喜歡招攬人才，善於用人，看人的眼光不會差的。孫權的表現也如孫策所說，確實沒有開疆擴土的能力。孫策之死，東吳基本上就沒了統一天下的能力。
孫權前期，還有周瑜在，周瑜想拿下荊州、益州與曹操二分天下，最後與曹操決雌雄，奪取天下。周瑜英年早逝，這唯一的希望也沒了。魯肅時期堅持聯劉抗曹，三分天下，與劉備聯手滅曹操，與劉備平分天下。這只是雙方協議上講的，最終雙方肯定也是要爭奪天下的。但是孫權在合肥之戰一敗塗地，無力北伐，這種戰略下只能靠劉備滅曹，東吳最終也撈不到什麼好處的。
呂蒙時期，孫權也意識到劉備發展壯大對自己的威脅，支持呂蒙與劉備翻臉。呂蒙打仗是真沒話說，不喜歡打硬戰，善於取巧，不戰而屈人之兵。呂蒙取巧先後把荊州六郡全搶走了。呂蒙估計是打算靠自己的能力擴大東吳地盤，只是他把事惹完後，扔下一堆爛攤子就死了。
到了陸遜和孫權組合，估計連統一天下的心思都沒有了。夷陵之戰後，東吳與蜀漢講和，蜀漢埋頭恢復元氣，東吳的日子一點都不好過。曹丕直接派兵分三路攻打東吳，雖然沒有成功，雙方都有損失，東吳完全是被壓制的。之後連續幾年，曹魏有事沒事就打一下東吳，東吳只有自保之力。直到228年，孫權耍詐，打了個石亭之戰，翻了下身。但諸葛亮配合北伐，無功而返。
孫權稱帝后，與蜀漢再次結盟，商量一起滅了魏國，平分天下，連地盤都分好了。只是嘴上叫得熱鬧，實力不允許。基本上連家門都沒打出去。
孫權實在是沒有打江山的能力，即使孫權有孫策那樣的能力，也需要魏國主庸臣昏，重新陷入混亂分裂，像五胡十六國那樣。
實際上東吳孫權沒有孫策的開疆擴土的能力，東吳的士兵素質也不行，爭奪天下到了北方，需要的是騎兵，水軍就沒什麼作用了。就算是打蜀漢，東吳水軍也得逆流而上，也不會是蜀漢水軍的對手。東吳軍隊也是奇怪，戰力弱化嚴重。在孫堅時期，戰力傲視羣雄，可以說是天下第一。孫策時期也能開疆擴土，攻城略地。到了孫權時期，就沒打過什麼漂亮的硬仗。
曹魏方面內部到了曹爽時期雖然有點亂，但還不至於到分裂地步，孫權北伐輕輕鬆鬆就被司馬懿給收拾掉。東吳無論是國力，君主的能力還是士兵的素質都不突出，就是蜀漢政權都滅不掉，更別說統一的強大的北方政權。
