陳勝吳廣在大澤鄉起義的時候曾說過:“王侯將相寧有種乎?”也就是說，那些封侯拜將的人，天生就是好命，是貴族嗎?這是一句具有反抗精神的話，他們之所以會這樣說不得不提及秦朝之前的“貴族制度”。
有一句話叫做:“春秋戰國之後無貴族，隋唐之後無士族。”所謂隋唐之後無士族很好理解，因爲科舉制的誕生，士大夫必須通過科舉考試才能產生，如果後代不能科舉，就無法進入士大夫階層，從而士族就會慢慢敗落。
貴族二字我們經常用到，但是從中國歷史上來說，中國的貴族體系崩潰於秦統一六國之後實施郡縣制之時，在漢武帝頒佈推恩令之時徹底消亡，雖然歷朝歷代都有人自稱爲貴族，但也遠非當年貴族。
之所以會科普“春秋戰國之後無貴族”主要是跟這次故事的主人公有關，他可以說是我國古代最牛的一位皇帝，在亡國之後，自己又打回了江山，在中國兩千多年的歷史中，算得上絕無僅有。
越王勾踐出生於公元前520年，是春秋末期越國的君主，同樣，也是夏禹後裔，越王允常之子，是絕對的貴族。
越國在勾踐父親允常手中時，曾多次和吳國君主發生戰爭，允常死後，勾踐繼承了越王之位，公元前496年，吳王知道，上一任越王去世，於是立馬出兵攻打越國，希望趁此機會滅掉越國。
勾踐派死士迎戰吳國士兵，士兵們排成三行，向前走到吳國士兵面前，異口氣同聲的吶喊，最後自刎而死。看到如此稀奇的景象，吳軍看得走神，此時越軍突然發起攻擊，吳軍措手不及，最後被打敗了。另一方面，越國一位士大夫用戈攻擊吳王，並且斬下了吳王的腳母趾，吳王重傷，並下令撤退，吳王最後也因傷勢太重而去世，在臨終前，他告訴自己的兒子夫差:“一定不要忘了向越國報仇。”
兵敗之痛，殺父之仇，這些都成爲了吳王夫差的重擔，他日夜兼程厲兵秣馬，準備向越國發起進攻。越王勾踐聽說複查準備發兵進攻越國，與其坐以待斃，不如先發制人，他調集兵馬準備討伐吳國。
士大夫范蠡看到越王如此衝動，立馬勸阻越王勾踐，還不是發兵的時候，但是勾踐不聽，果然，夫差調集了啊全部精銳攻打越國，越軍無法抵擋，在夫椒大敗，最後勾踐僅僅帶着5000兵馬退守會稽，最後被夫差擊敗
落得如此下場，勾踐後悔不已，此時，范蠡建議越王向夫差求和，越國成了吳國的亡國奴，就連勾踐也帶着妻子俯首稱臣。
夫差和越王有殺父之仇，但是經過伍子胥極力勸諫，夫差並沒有殺死越王，給他留了一條性命，讓他留下來餵馬。
既然還留有性命，勾踐也深知自己當年太過自滿，於是痛定思痛，竟然還有命，就一定要東山再起一雪前恥。他一方面盡心盡力地伺候，越王，甘願爲奴爲婢，忍受各種羞辱，一句怨言也沒有。但這都只是表面現象，他一刻也沒有忘記屈辱，哪怕被人踐踏尊嚴，你要忍下去。
夫差看着勾踐像自己的奴隸一樣匍匐在前，一時得意，於是將越王勾踐放走了。回國之後，勾踐準備尋求時機再打回去，在此期間，他臥薪嚐膽，一刻也不敢忘記當年的屈辱，作爲帝王，也沒有了當年的自以爲是，而是更加謙和，他禮賢下士，和百姓們同甘共苦，只爲有朝一日能夠復國。
經歷了多年的隱忍，越國的兵力也有了質的飛躍，同時，他還賄賂吳王，麻痹對方，收購吳國的糧食，讓吳國國庫空虛，同時又散佈謠言離間吳國君臣，導致伍子胥被殺，吳王夫差沉迷於美人西施，再也沒有多餘的精力過問政事。
公元前482年，吳王夫差率領今天北上黃池會盟，吳國勢力空虛，勾踐趁虛而入，擊敗吳軍，殺了留守在城中的太子，此時他還沒有能力滅掉吳國，但是嚴重打壓了吳國，公元前478年，越國再次率兵攻打吳國，雖然沒有滅掉吳國，但是我國也從此一蹶不振，直到公元前476年，越王勾踐再次出兵，吳國不敵，大敗。
越王本來想留夫差一條性命，將他流放，給他百戶人家，讓他在那裏養老，不至於斷了貴族的血脈，但是夫差說:“我老了，伺候不了越王了”，最後自刎而死。勾踐也從此成爲了歷史上唯一一個亡國後又復國的君王，同樣，這個故事也讓我們知道了，爲人處世一定要做到：勝不驕，敗不餒。
