從魏延的年紀來看，他可能都活不到劉禪投降那天。魏延211年跟隨劉備，234年被殺。如果估計魏延開始追隨劉備時近30歲的話，那麼被殺應該在53-55歲左右。劉禪263年投降蜀漢滅亡，這時候就算魏延活着也至少八十多歲了，根本打不動了，按照三國時期人的壽命來看，根本沒什麼人能活到這麼大年紀。
諸葛亮時代，以攻爲守。諸葛亮將丞相幕府移到漢中，魏延雖受制於諸葛，但是作爲最瞭解漢中軍事的將軍，一直頗受倚重。在諸葛亮時代兩類將軍頗受重用，一是荊州派系，比如鄧芝向寵;二是功能性武將，比如瞭解雍涼軍事的姜維王平。而魏延是兼具兩種特性，荊州出身同時熟悉漢中前線軍事。如果姜維是矛，那魏延就是盾，盾不但能守，而且還能反擊和推進。從後期的蜀漢局勢看，對於魏延的需要，要遠大於涼州出身的姜維。但魏延死也是必要的，以他的個人性格和武人背景，不論楊儀，蔣琬，還是費禕，陳衹，都不會和魏延合作愉快的。
263年的時候，曹軍認爲漢中空虛，於是曹軍18萬大軍進攻漢中。在這次進攻下，鎮守漢中的胡濟運用的就是姜維的策略，他將漢中外圍收縮，重點防備漢、樂兩個城池。鍾會一時間無法攻克，之後就取道陽安關。然而，就在這個時候，陽安關的防守大將蔣舒卻背叛了蜀漢，鍾會佔領這裏後，有了根據，有了糧草，這樣鍾會大軍在一個月內就佔據了整個漢中。
公元234年諸葛亮死後，魏延與長史楊儀不和。兩人矛盾激化，魏延爭鬥落敗，爲馬岱所追斬，夷滅三族。爲蜀漢王朝立下汗馬功勞的一代名將魏延在蜀漢權力鬥爭中被冤殺，昏君劉禪甚至滅了魏延的三族。中國歷史上被皇帝滅族的名將屈指可數，兩漢三國也就韓信彭越魏延三位，而姜維全家是在蜀漢滅亡以後被曹魏軍隊殺害。
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