在民間傳說和影視劇當中，乾隆年間的三位大臣和珅、劉墉、紀曉嵐那可謂是"相愛相殺"、針鋒相對。
有的作品當中，和珅代表貪污腐敗、媚上欺下的反派，劉墉則替貧苦大衆發聲，時常戲耍和捉弄和珅。而在有的作品中，劉墉的角色則被紀曉嵐代替，由後者接着和和珅鬥智鬥勇，並發展出許許多多精彩的故事。
當然，影視劇和傳說中的東西大部分都是人們編造的，在歷史上這些朝中重臣之間的交往被記錄下來的可謂是少之又少。而且，整日忙於公務的他們實際上也沒有多少工作之外的交集，更不要說互相爭鬥了。
在影視劇中，和珅、紀曉嵐和劉墉三人地位相近，互相之間說話也就比較隨意。那麼，歷史上真實的他們到底誰的官職、品級、地位最高，誰的又最低呢?
和珅
首先，我們來看看總是作爲可愛的反派角色被欺負的和珅，他出自正紅旗鈕祜祿氏，原本童年應該是養尊處優、無憂無慮。然而，九歲時父親的去世讓和珅經歷了人生的重大變故，從此以後，他更加努力學習。據說他不但精通傳統的四書五經，還擅長滿、漢、蒙、藏四族語言，這也是他日後得到重用的一個很大的優勢。
長大後，和珅靠着門蔭進入宮中，從宮中侍衛開始做起，慢慢展現出了自己的才華和能力。
乾隆四十一年(1776)，未滿三十歲的和珅一年之內先後被任命爲軍機大臣、總管內務府大臣、總管內務府三旗官兵事務，還被賞賜了一品朝冠，以及在紫禁城中騎馬的特權。
此後，和珅又起起落落，但一直很受乾隆皇帝的喜愛，因此即使偶爾被貶也是很快就能東山再起。
嘉慶二年(1797)，作爲太上皇但仍然堅持處理政務的乾隆皇帝已經是八十餘歲高齡。當時，能夠和乾隆帝正常交流的只有多年來侍奉左右的和珅，因此，後者便得以在每天上朝時站在乾隆帝身邊，將皇上的意見代爲表述出來。
因爲和珅幾乎等同於攝政的極高地位，世人都將其稱爲"二皇帝"，可見其當時的威望。
紀曉嵐
紀曉嵐生於官宦之家，他六歲參加童子試，就因爲成績優異被譽爲神童。
長大後，紀曉嵐參加科舉考試，但因爲個性驕傲又遭遇母喪所以前前後後考了十餘年才得中二甲，開始了自己的官宦生涯。此後的四十多年裏，紀曉嵐參與了大量重要典籍的編纂工作，而其中最值得一提的當然是曾作爲總纂官編修鉅著《四庫全書》。
在官位品級上，紀曉嵐官至禮部尚書、協辦大學士，還被封爲了太子少保，官居正二品。可見，不管是官職、實權還是名望，紀曉嵐都是遜色和珅不少的，再加上他是漢人，而和珅是正紅旗出身，現實中他肯定是沒法像電視劇裏一樣肆意"調戲"後者的。
劉墉
最後，我們再說說劉墉，他生於山東諸城，祖上世代爲官，其父更是乾隆朝的大學士、軍機大臣劉統勳。
在祖輩的影響下，劉墉也走上了科舉之路，他於乾隆十六年(1751)，參加會試、殿試，並考中了二甲第二名，開啓了自己的宦海生涯。和紀曉嵐總是從事編纂工作不同，劉墉被外派到地方足足二十餘年，他輾轉各地，自己的官位也從學政、知府一直做到巡撫、總督。
不過，就在乾隆四十八年(1783)升任直隸總督、吏部尚書之後，劉墉卻開始不斷犯錯，並遭到皇上的批評和懲罰。或許是因爲年歲增長導致思維不再敏捷，又或許是對官場亂象心懷不滿，總之，曾經在地方上勤政愛民的劉墉回到中央任職後因爲懶散隨意的態度被皇帝指責爲："向來不肯實心任事，行走頗懶。"
乾隆帝去世後，嘉慶帝得以親政，而劉墉接到的第一個人物就是查辦貪官和珅的家產。在處理這件事上，劉墉十分認真，查明瞭和珅及其黨羽的二十多條罪行，並盡數上報給了朝廷。不過，當衆臣商議將和珅處以凌遲的極刑時，劉墉又挺身而出，以和珅是先帝寵臣等理由勸說嘉慶帝改爲賜其自盡，讓和珅得以體面死去。
嘉慶九年(1805)，八十五歲的劉墉在家中去世，據載，去世前兩天他還曾經前往自己工作的南書房值班，可見其即使年歲已高依然非常健康硬朗。終劉墉一生，其最高也是官至太子少保，和紀曉嵐大抵相近。
不過，相比之下前者乾的實事更多，而後者的貢獻更多體現在學術領域，所以要說地位，筆者認爲劉墉是要高於紀曉嵐的。
因此，如果要排列地位權勢的話，應當是和珅大於劉墉，劉墉略大於紀曉嵐。
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