霍去病(前140年-前117年)，河東郡平陽縣(今山西臨汾)人，衛子夫的姨甥，衛青的外甥，霍光之兄，西漢漢武帝時代對抗匈奴的名將。元狩六年因病去世,年僅23歲(虛歲)。
早期
霍去病之父霍仲孺是平陽縣的衙役，與平陽公主的奴婢衛少兒(爲衛子夫、平陽公主的丈夫衛青的姐姐)私通，生下了霍去病。後霍仲孺回鄉另外娶妻，生下霍光。霍去病的姨母衛子夫被漢武帝看中入宮，數年後受到漢武帝寵愛生皇長子劉據而被立爲皇后，衛氏家族從此平步青雲。因爲漢武帝愛屋及烏，霍去病於16、17歲時出任負責保衛皇帝安全的侍中官，於18歲時隨舅衛青出征。
出擊匈奴
元狩元年(前122年)，霍去病初次征戰，年方十八，獲授驃姚校尉，率領八百騎兵，與部屬趙破奴、高不識、僕多等人，出征匈奴，在這次戰鬥中，斬殺了單于的祖父若侯產，俘虜了單于的叔父羅姑比，並斬殺匈奴二千餘人。漢武帝將其功勞列爲全軍第一，獲封冠軍侯，食邑1,600戶。
元狩二年(前121年)，漢武帝任命霍去病爲驃騎將軍，發動了春、夏兩次對匈奴的河西戰役，大勝而回。於河西戰役的春季攻勢中，霍去病率一萬驃騎，北上幷州，西出定襄，六天中轉戰西域五國，越過了焉支山，深入敵境一千多裏後，在皋藍山下(今蘭州南部)重創匈奴，殲敵近九千人，俘獲匈奴祭天金人，因功加封食邑二千戶。就地休整補充兵源後，又發動夏季攻勢，則成果更大，在與共同出擊，作爲另外一支夾擊部隊的公孫敖失去聯繫的情況下，霍去病率數萬精銳騎兵孤軍深入，在祁連山殲滅匈奴右賢王主力三萬餘人，俘虜匈奴五王，五王母，單于閼氏、王子五十九人，相國、將軍、當戶、都尉六十三人，讓匈奴的實力受到一次極大的打擊，又加封食邑五千戶，其部屬趙破奴、高不識與僕多皆以軍功封侯。《西河舊事》載當時的匈奴人唱道：“失我祁連山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我婦女無顏色”。兩次河西戰役之後，漢朝完全控制了河西地區，先後設置酒泉郡(前121年)、張掖郡與敦煌郡(前111年)、武威郡(前101年)等河西四郡，河西走廊正式成爲中國版圖，打通了漢朝和西域的道路，絲綢之路從此開通。在霍去病班師還朝的途中，再次經過平陽縣時，將同父異母的弟弟霍光(時年十七)帶回長安，從此開啓了霍光的政治生涯;後來他還出色地平息了匈奴降軍的騷亂，匈奴從此退到了漠北一帶。
元狩四年(前119年)，漢武帝調集十萬騎兵，隨軍戰馬、步兵輜重無數，由衛青和霍去病各領五萬騎兵，東西兩路向漠北進軍，發動掃蕩匈奴的漠北戰役。攜三徵河西的銳氣，此次敢深入力戰的兵士都分配給霍去病，原本爲了對抗單于;但是衛青部自定襄出發，卻和單于本部相遇，霍去病則率軍東出代郡，行軍兩千裏，大敗左賢王，殲敵七萬餘人，左賢王部幾乎全軍覆沒。霍去病先是捕獲了匈奴伊稚斜單于的近臣，誅殺了小王比車耆，隨後攻擊左大將，斬殺敵將，奪取對方的軍旗和戰鼓。緊接着，漢軍翻越離侯山，渡過弓閭河，捕獲匈奴屯頭王、韓王及將軍、相國、當戶、都尉等高級官員83人。在這次長途奔襲中，霍去病封狼居胥山(今外蒙古肯特山)以祭天，禪姑衍山(肯特山以北)以祭地，得瀚海(貝加爾湖)而班師。自此，匈奴遷到更偏遠的地方，長城內外一片和平景象，中原人民安居樂，驃騎將軍霍去病(六次出擊匈奴，共殲滅十一萬餘人)因此和舅舅大將軍衛青(七次出擊匈奴，共殲滅五萬餘人)同時獲得加封新設置大司馬官職，特令驃騎將軍秩祿與大將軍同。
英年早逝
元狩六年(前117年)，年僅二十四歲(虛歲)的霍去病忽然身亡，對於霍去病的死因，史記和漢書都沒有詳細的紀錄，史記：“元狩六年而卒”，漢書：“元狩六年薨”。但從其弟霍光的奏章：“臣兄驃騎將軍去病從軍有功，病死，賜諡景桓侯”，提及是“病死”。
武帝很悲傷，調遣邊境五郡的鐵甲軍，從長安到茂陵排列成陣，給霍去病修的墳墓外形象祁連山的樣子，把勇武與擴地兩個原則加以合併，追諡爲景桓侯。霍去病的墓至今仍然矗立在茂陵東北，墓前的馬踏匈奴的石像，象徵着他爲國家立下的不朽功勳。
家族
霍去病的姨母是漢武帝的皇后衛子夫，舅舅是名將衛青。
霍去病長大後才知道霍仲孺是自己的父親。在他作爲驃騎將軍北擊匈奴的途中，在經過河東時，特派官吏將自己的生父霍仲孺接來相見，爲他購買了大量田宅、奴婢後才離去。到他班師回朝時，又順便將同父異母的弟弟霍光帶回長安。霍光後來得到武帝重用，成爲託孤重臣輔佐漢昭帝，曾廢立皇帝，爲漢宣帝麒麟閣十一功臣之首。
《史記.三王世家》記載，元狩六年(前117年)霍去病上疏請漢武帝立三子爲諸侯王，因諸侯王須“就國”，即到封地居住，也就是請漢武帝儘快定了其他三個兒子名位離開長安，以維護衛太子劉據的地位。羣臣莊青翟、張湯、公孫賀、任安等紛紛聯名上書響應。同年四月漢武帝下詔封三子爲王。
霍去病的兒子霍嬗在霍去病死後繼承了冠軍侯，在元封元年(前110年)夭折了，冠軍侯國除。霍去病另有庶子所生兩個孫子霍山、霍雲在霍光死後繼續位居高官，前69年，因謀反被漢宣帝族滅。
評價
霍去病的忠君愛國，從一件軼事中可以表露。相傳漢武帝看到霍去病討伐匈奴馳騁沙場，立了大功，爲了犒賞霍去病，特地指派了工匠修建一寬敞華宅。竣工後，漢武帝讓霍去病先去過目、瞭解是否如意，但是霍去病卻向漢武帝上奏說：“匈奴未滅，何以家爲!”愛國忘家，壯志凌雲，成了流傳千古的名言。
然而霍去病也有缺點，他少年新貴，有紈絝習氣，不愛惜士兵。史書上說漢武帝專門令宮中服務部門爲他準備飲食，竟然有十多輛車之多。還軍時，“重車餘棄粱肉而士有飢色”。在塞外時，戰士缺乏糧食，霍去病卻在軍營中踢蹴鞠的遊戲。但是，將士們仍然願意爲其效命，漠北大戰之後，許多衛青的門客都來投靠了霍去病。
《史記》記載，漠北戰後一年(元狩五年)，因部下李敢擊傷他的舅舅衛青，霍去病在不久後的一次打獵中，將李敢射殺。其父李廣在元狩四年前119年出征匈奴漠北時向漢武帝請求先鋒之職以求軍功，漢武帝熬不過李廣就口頭上答應私底下偷偷給衛青密信讓衛青不要讓李廣打先鋒，因此被安排到東路支援。李廣之後在沙漠中迷路延誤戰機導致單于逃走受到衛青責問，李廣由於不願意受軍法調查因此自殺;李敢認爲是衛青挾怨報復自己的父親動手擊傷了衛青。衛青出於對李廣的同情，對這件事情沒有追究，但是他的外甥霍去病卻不能夠原諒下屬冒犯舅舅，不久後在甘泉宮射獵時藉機將其射殺。漢武帝事後用“李敢被鹿撞死”了結此事。
但射殺李敢一年後，他患了不明疾病因而死去。死後他追封景桓侯，陪葬茂陵。
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