戰國七雄，戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱。三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，又有田氏代齊，戰國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。在戰國七雄中，秦國最終在戰國末期一統六國，建立了秦朝，也即成爲最後的贏家。當然，秦國之所以能一統天下，離不開戰國人才的匯聚。比如商鞅出自衛國和魏國的人才，就在秦國發起了商鞅變法，幫助秦國走向崛起。在商鞅之後，張儀、范雎等出自魏國的人才，同樣受到了秦國君主的重用，以此幫助秦國蠶食山東六國，逐步實現消滅六國的目標。
當然，在戰國時期，不僅魏國爲貢獻了不少頂級人才，對於楚國來說，也有不少人才投奔秦國，併爲秦國效力。其中，就以下三位出自楚國的人才來說，最終都在秦國(秦朝)官至丞相一職，併爲秦國走向崛起、一統天下做出了重要貢獻。
一、甘茂
首先，甘茂(生卒年不詳)，姬姓，甘氏，名茂，楚國下蔡(今安徽潁上甘羅鄉)人。在戰國中期，甘茂通過張儀、樗裏子的引薦得到拜見秦惠文王的機會。秦惠文王接見後，很喜歡他，就派他帶兵，去幫助魏章奪取楚國漢中地區。由此，非常明顯的是，雖然是楚國人，但是，秦惠文王並沒有懷疑甘茂，而是非常信任的讓他領兵作戰。在漢中之戰中，甘茂和魏章、樗裏疾等人聯手擊敗楚軍，成功奪取了漢中之地。
秦惠文王去世後，秦武王即位。當時張儀、魏章已離開秦國，跑到東邊的魏國。不久，秦公子蜀侯輝和他的輔相陳壯謀反，秦武王就指派甘茂去平定蜀地。返回秦國後，秦武王任命甘茂爲左丞相，任命樗裏疾爲右丞相。對此，在筆者看來，在使用人才上，秦國的多位君主顯然沒有任人唯親，也即甘茂作爲左丞相，已經可以和秦國宗室出身的樗裏疾平起平坐。在此基礎上，甘茂也沒有辜負秦武王的期望，而是在宜陽之戰立下了大功。
宜陽之戰，是秦武王三年(前308)至秦武王四年(前307)，秦國名將甘茂率軍在韓國的重鎮宜陽(今河南省宜陽縣西)一帶同韓國大軍發生的戰爭。在宜陽之戰中，韓軍最終戰敗，秦國獲勝進佔宜陽，此戰共斬首韓軍6萬。此戰，秦軍的這場攻堅戰進展的並不順利。戰事經歷五月，未能奏效，損兵折將，士氣大受影響。主將甘茂一度信心動搖想半途而廢。但是，甘茂這位名將選擇背水一戰。最後，甘茂將個人錢財全部用於賞賜裏，重賞之下，秦軍一鼓作氣，終於拔掉宜陽。在不少歷史學者看來，此戰秦軍依靠強大實力，連續作戰，最終攻佔中原重鎮宜陽，取得一個大勝利。從此，秦的疆域擴展到了中原，而且完全控制了崤、函之險，從而成爲秦國一統六國的里程碑。
二、魏冉
魏冉(?—約前264年)，亦作魏厓、魏焻，因食邑在穰，號曰穰侯，戰國時秦國大臣。魏冉作爲宣太后異父同母的長弟，同樣出自楚國。在秦國和楚國聯姻的背景下，魏冉跟隨宣太后羋月來到了秦國。早在秦惠文王在位時，魏冉就開始在秦國爲官。秦武王23歲因舉鼎而死，沒有兒子，各兄弟爭位。魏冉勢力較大，擁立了秦昭襄王，還幫助秦昭襄王清除了爭奪王位的對手。因此，在秦昭襄王在位初期，魏冉擔任相國一職，擁有顯赫的地位。在此基礎上，魏冉曾推薦白起擔任秦國的將領。對於戰國四大名將之一的白起，輔佐秦昭襄王，屢立戰功。伊闕之戰，大破魏韓24萬聯軍，徹底掃平秦軍東進之路。伐楚之戰，攻陷楚都郢城。長平之戰，重創趙國主力。擔任秦軍主將30多年，攻城70餘座，爲秦國一統六國做出了巨大的貢獻，受封爲武安君。
公元前288年10月，秦昭襄王派穰侯魏冉去齊國，約齊湣王與秦昭王同時稱帝，秦爲西帝，齊爲東帝。公元前284年，秦、韓、趙、魏、燕五國，合縱破齊，在這場戰役中，魏冉趁勢奪取了富饒的陶邑(今山東定陶西南)。公元前266年，魏冉被秦昭襄王罷免，遷到關外封邑，由范雎代相，最後“身折勢奪而以憂死”卒於陶邑，葬於此地。
三、李斯
最後，李斯(公元前284年-公元前208年)，楚國汝南上蔡(今河南省上蔡縣蘆崗鄉李斯樓村)人。在戰國後期，李斯曾當過楚國掌管文書的小吏。爲了達到飛黃騰達的目的，李斯辭去小吏，到齊國求學，拜荀卿爲師。李斯學完之後，經過對各國情況的分析和比較，決定到秦國去。李斯到了秦國以後，很快就得到秦相呂不韋的器重，當上了秦國的小官，有了接近秦王的機會。秦王嬴政聽取李斯離間各國君臣之計，對於山東六國，李斯提出了“先滅韓，以恐他國”的吞併順序。於是他得到了秦王嬴政的賞識，因而被提拔爲長史。李斯勸秦王嬴政派人持金玉去各國收買大臣，離間六國的君臣，果然也收到了效果，他又被封爲客卿。對此，在筆者看來，秦始皇嬴政在消滅山東六國的時候，確實遵循了李斯提出的計策，比如先在公元前230年消滅了韓國，然後用離間計讓趙國冤殺了名將李牧等。凡此種種，促使秦國得以順利消滅了山東六國。
在秦始皇去世後，宦官趙高脅迫李斯發動“沙丘之變”，他們合謀篡改了秦始皇的傳位詔書，廢太子扶蘇，改立胡亥爲新帝，爲秦二世。秦二世胡亥爲了修好阿房宮，徵發徭役。對此，左丞相李斯同右丞相馮去疾、將軍馮劫勸秦二世胡亥停建阿房宮，減少一些徭役。不過，這也讓李斯激怒了秦二世。在此基礎上，趙高藉機說李斯與其兒子李由謀反，對李斯嚴刑拷打，刑訊逼供。李斯被迫承認謀反，在秦二世二年(前208年)七月被殺死。總的來說，在戰國時期，甘茂、魏冉、李斯等這三位人才爲秦國效力，客觀上有助於秦國一統天下。
