“店小二”是指古時候驛站、茶館、酒肆、旅店等處負責侍應的人。那麼，“店小二”這個稱呼又是從何而來呢?
相傳在古時候，有一個飯店的服務員名叫王示，依據古人的書寫習慣，這個服務員王示時常將自己的名字寫作“王二小”，只因他將“示”字上下結構寫得間距太大，活生生寫成“二”與“小”。人們便半開玩笑地將王示直接叫爲“王二小”。久而久之，人們又發現叫“小二”更爲順口親切。於是小二便漸漸地叫開了，後來人們就把飯店裏的服務員統統地稱爲了小二或店小二。
這個故事初聞很有道理，但細想又有許多不合理的地方。古人只有上學纔有學名，做了官纔有官名，像店小二這樣的普通人一般都沒大名。可這個故事裏的小二不僅有大名，而且是“示”這個很少見的大名，事實上用這個字爲名的人不說鳳毛麟角，也是非常罕見，此其一。其二，這位王示“王小二”，沒啥“偉大”事蹟，想讓人們記住他，並讓他成爲行業代言人，這個難度可謂非常之大。
那麼還有沒有其他說法呢?
前面說了，古代普通人多沒名字，那怎麼稱呼呢?古人有法子，他們多用數字來作爲名字，像明太祖朱元璋沒發跡前，叫朱重八，他曾叫五四，二哥叫重六，三哥叫重七。又如，戲曲《梁祝》裏梁山伯的書童則叫四九。古代一般稱社會上的青年男子爲“小二”或“小二哥”。古代都是青年男子充當旅館酒店的夥計，一來二去，人們也把他們稱小二了。稱其爲店小二是很有道理的，店老闆自然是店老大，管記賬的賬房稱先生，與他們相比，店小二當然既“小”又“二”啦。
