明仁宗朱高熾是明朝的第三個皇帝,他生於公元1378,卒於公元1425年, 終年47歲.他是明成祖朱棣的長子，成祖病逝後繼位，在位僅1年就病死.他在1395年被立爲燕王世子。生性端重沉靜，言行識度，喜好讀書。明成祖起兵靖難，命朱高熾留守北京。朱高熾團結部下，以萬人之軍成功地阻擋了建文帝的大將李景隆的50萬大軍，保住了北京城。這一戰役對整個靖難都具有極其重要的意義，也是朱高熾在靖難中最耀眼的一筆。在此期間，建文帝遣書信給朱高熾，許以封王，爭取朱高熾歸順朝廷。朱高熾接到書信之後看也沒看，原封未動地送到成祖面前，使建文帝的反間計失敗。我曾經就此人和一位朋友討論過這個人,他說朱高熾在位只一年,因此他能否有貢獻有明朝.我通過查閱一些資料,明確了以下的認識. <<明史>>中有這樣的記載:"成祖舉兵，世子守北平.","成祖數北征，命之監國，裁決庶政。".
還有一些資料我不能一一列舉,但是總的說來,整個永樂一朝,成祖大部分時間都是在外征戰的,而成祖不在的時候都是朱高熾在監國的.之所以朱高熾留在後方監國其原因是因爲他身體肥胖，不便隨軍作戰. 他登上皇位也是不容易的,皇二子朱高煦與成祖有幾分相像，長年跟隨成祖在外,而且作戰勇猛，在武將中威信很高，在戰鬥中他曾多次救成祖與危難之際，成祖也曾許願說“你大哥多病，將來皇位必將是你的”聽了這話，朱高煦的熱情更加高漲，在整個靖難中立下了非常大的功勞。靖難成功之後，朱棣登上了皇位，但就立皇太子的問題上又出現了猶豫，朱高熾由於仁愛、儒雅，深得文臣們的擁戴，而且他是太祖皇帝親自爲朱棣選擇的燕世子，是皇位的合法繼承人，在封建社會，這一點是非常重要的;而朱高煦性格頗似成祖，武勇英俊，在靖難中立下大功，而且成祖也曾親自許願將皇位傳給他，就成祖本人來講，他是希望立朱高煦的，他覺得朱高熾過於仁弱，將來會遭人脅迫.但是最終成祖還是立了朱高熾爲太子，因爲明朝的內閣制度和漢族的封建社會長幼有序制度在某種程度制約着帝王。
而且朱高熾作爲世子的時候確實沒有什麼重大的錯誤，因此廢之無名，很重要的一點是朱高熾的長子朱瞻基敏慧異常，深得朱棣的喜愛.因此他於公元1404年被立爲太子. 永樂22年7月18日，65歲的永樂皇帝在北征反京的途中病逝,朱高熾即位，改年號爲洪熙，開始了他一系列的改革，首先朱高熾赦免了建文帝的舊臣和成祖時遭連坐流放邊境的官員家屬，並允許他們返回原處，又平反冤獄，使得許多冤案得以昭雪如建文朝忠臣方孝儒的冤案，永樂朝解縉的冤案都在這一時期得到平反。並恢復一些大臣的官爵，從而緩和了統治集團內部的矛盾。其次朱高熾選用賢臣，削汰冗官，任命三楊(楊榮、楊士奇、楊博)輔政。廢除了古代的宮刑，停止寶船下西洋，停止了皇家的採辦珠寶;處處以唐太宗爲楷模，修明綱紀，愛民如子，他下令減免賦稅，對於受災的地區無償給以賑濟，開放一些山澤，供農民漁獵，對於流民一改往常的刑罰，採取妥善安置的做法，這一切都使得洪熙朝人民得到了充分的休養生息，生產力得到了空前的發展，明朝進入了一個穩定、強盛的時期，也是史稱“仁宣之治”的開端。
在思想上，他崇尚儒學，褒獎忠孝，他統治期間儒家思想得到了充分的發展，仁宗還在京城思善門外建弘文館，常與儒臣終日談論經史。而且他非常善於納諫，曾經給楊士奇等人一枚小印，鼓勵他們進諫，因此終洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己見，皇帝可以擇善而行.朱高熾對科舉制度也做出了重要的貢獻，當時由於南方人聰明而且刻苦，進士之中多爲南方人，但北方人天性純樸，忠貞，也是皇家不可或缺的支柱，但北方人文採出衆的較少，爲了保證北方人可以考中進士，朱高熾規定了取中比例“南六十、北四十”這一制度一直被沿用至清朝。公元1425年(洪熙元年)5月29日。朱高熾由於心臟病突發猝死於宮內欽安殿。
死後被諡爲孝昭皇帝，廟號仁宗敬天體道純誠至德弘文欽武章聖達孝昭皇帝。 <明史>對他的評價是:"當靖難師起，仁宗以世子居守，全城濟師。其後成祖乘輿，歲出北征，東宮監國，朝無廢事。然中遘媒孽，瀕於危疑者屢矣，而終以誠敬獲全。善乎其告人曰“吾知儘子職而已，不知有讒人也”，是可爲萬世子臣之法矣。在位一載。用人行政，善不勝書。使天假之年，涵濡休養，德化之盛，豈不與文、景比隆哉。" 可謂善!
