秦宣太后羋八子執政最大的特點，就是打仗，她可謂是秦國歷史上最能打硬仗的統治者之一。秦始皇一統六國之前的硬戰，許多都是宣太后執政時期打的。
宣太后之所以能打硬仗，得益於她手下的幾位戰將，宣太后早期起用的是她的舅舅向壽和弟弟魏冉、羋戎，而其中最能打仗的是魏冉。後來魏冉在軍隊中發現了軍事天才白起，向宣太后作了推薦，宣太后力排衆議，大膽地起用了白起！
白起（?—前258），嬴姓白氏，名起，其先祖爲秦國公族，故又稱公孫起。戰國時期秦國名將。郿縣(今陝西郿縣東北)人。
白起的先祖是秦武公的嗣子公子白。武公死後，公子白未能繼立，武公的同母弟德公將君位從公子白手中奪走。
武公居住的故地在秦國都城雍（今陝西鳳翔）附近的平陽（今陝西歧山、噤縣一帶），德公把平陽封給了公子白。公子白死後，他的後人就以白爲氏。白起的父親希望白起長大以後能夠像吳起一樣，成爲一名優秀的軍人，就給他的兒子起名爲起。
白起長大後，沒有辜負長輩的希望，從小便開始習練兵法，從軍後屢立奇功，繼而被魏冉和宣太后重用。
征戰沙場的白起以心狠手辣著稱，因此時人稱其爲“人屠”！
白起爲秦昭王征戰六國，曾在伊闋之戰大破魏韓聯軍，攻陷楚國國都郢城，長平之戰重創趙國主力。
他是繼中國歷史上自孫武、吳起之後又一個傑出的軍事家、統帥，與廉頗、李牧、王翦並稱爲戰國四大名將，位列戰國四大名將之首。
秦昭襄王十五年（前292年），白起升任爲大良造，領兵攻陷魏國，佔據大小城池六十一個。
秦昭襄王十六年（前291年），白起與客卿司馬錯聯合攻下垣城。
秦昭襄王二十一年（前286年），白起攻打趙國，奪取光狼城（今山西高平市西）。
所謂一將成名萬骨枯，白起掛帥親征，爲大秦征戰沙場三十多年，爲自己贏得“人屠”綽號，死在其戰刀下的兵將絕非萬骨而已！
那麼，秦國在吞併六國的戰爭中，究竟屠殺了六國多少百姓，史無可考，但是，被斬首的戰敗國的將士，史籍中卻有一些記載。
《史記·白起·王翦列傳》載：
秦國大將白起率軍在伊闕擊敗韓魏聯軍，斬獲首級24萬，佔領五座城池；
率軍進攻魏國時，俘虜魏國三員大將，斬首13萬；
與趙國大將交戰獲勝後，將對方的2萬俘虜投入黃河。
進攻韓國陘城，又斬首5萬。
與趙軍長平一役，將俘虜40萬人全部活埋。此役前後被斬首與活埋的趙軍共45萬餘人。
根據司馬遷的這一記述，秦國僅由白起率領的軍隊，就斬首近90萬。
另據梁啓超考證，整個戰國期間共戰死兩百萬人，由此看來，僅白起一人就據二分之一！
難怪時人稱其爲“人屠”！
