公元1649年，杜永和將隨李成棟一起在廣州舉兵反清，重新打出大明的旗號。當李成棟在信豐之戰中陣亡之後，杜永和依然堅持抗清，並接管了李成棟留下的兩廣總督大印。1650年正月，尚可喜、耿繼茂統軍由韶州南下進逼廣州，杜永和嚴詞拒絕了清軍的招降，下令據城堅守，並多次擊退攻城的清軍，使其在城下頓足十個月之久。直到十月份，清軍新鑄出多門大炮，集中火力轟開西北城牆才得以破城而入。但即便到了這時候，杜永和也沒有放棄抵抗，率軍與清軍進行巷戰，一直到大勢已去才與水師總兵吳文獻、殷志榮等從海路突圍而出。
如此看來，這個杜永和簡直就是抗清到底的反清義士。然而事實上呢?反正之前跟着李成棟做盡惡事、一次次把屠刀揮向自己的同族，反正之後卻又堅定不移地抗擊清軍。多次拒絕清廷的招降，彷彿換了一個人一樣。如此鮮明的反差，實在是出乎常人的意料。也許對於杜永和來說，不管是屠殺漢人還是堅持反清，他所作的一切都沒有明確的道德標準，所依仗的僅僅是狹隘的個人信仰而已。對他而言。李成棟對其有恩，自然便是其效忠對象，不惜一切代價、誓死效忠恩主便是他的信仰所在。所以李成棟降清屠殺漢人，他也跟着殺，李成棟反正，他自然也就毫無怨言地跟着反正。或許，當李成棟兵敗身死，杜永和也曾經歷了一段“信仰缺失”的時期，但恩主死於清軍之手這一事實很快便又令他重新選擇南明朝廷和永曆帝作爲效忠對象和信仰所在。於是就有了之後的一些列抗清之舉。而如果李成棟是死於明軍之手，情況又會不一樣。杜永和之後的表現和尚可喜、耿仲明等人不會有什麼區別。
總而言之，將這種純粹、也可稱作是狹隘的個人信仰或是個人崇拜凌駕於民族大義之上，便是杜永和還有其餘某些武將的行事特點。
