《紅樓夢》是中國古典名著，與《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》等合稱爲四大名著，其中《紅樓夢》位於四大名著之首。《紅樓夢》以其複雜龐大的人物關係，跨度極大的社會背景，以及曲折離奇的故事情節歷來爲人稱道。曹雪芹的筆墨不可謂不好，不僅是在故事的架構上，就連人物的名字等都起的極爲詩意。如黛玉、寶釵、可卿等，不僅是主子，連丫鬟的名字也值得一提，襲人、晴雯、鴛鴦等等，可是在這麼多從名字開始就極爲美麗的姑娘中，卻有一個名字平平的女子。她就是王熙鳳的心腹大丫頭，平兒。作者不是沒有好的思緒給這位大丫頭取個好聽的名字，也不可能只隨便擬定一個就草草打發了，他給這個姑娘取名爲“平”，肯定是有另一層含義在裏面。
一、《紅樓夢》中對於人物的名字是極爲重視的，甚至很多人的名字關係到後來的結局，以及這個人的人物性格。比如詹光=沾光，卜世仁=不是人等。平兒這個名字，屬意爲“平”字，意爲公正公平。在鳳姐生病，探春等人管理大觀園時，平兒既肯定了探春的做法，也維護了鳳姐的形象。在玫瑰膏與茯苓霜事件中，平兒也做到了公平公正，既沒冤枉好人，也對犯錯誤的人網開一面。平兒情掩蝦鬚鐲，體現了她大事化小，得饒人處且饒人的心態。尤二姐受鳳姐和秋桐欺凌時，平兒更是拿出自己的梯己爲尤二姐改善伙食，爲她排解憂愁。這些情節都體現了平兒一碗水端平，公正的處理大小事務的方面。
二、平兒即“屏”。平兒的另一個作用，應當是作爲一個屏障，用以緩衝鳳姐和周遭人的關係。比如賈璉與多姑娘的事情，平兒從枕下翻出咎頭髮，卻並沒有上報鳳姐，反而滿了下來，撫平了一場風波。
三、平兒也爲“瓶”。這個解讀是建立在《紅樓夢》中的某些人物名稱和其人正好相反之下的。例如善姐不“善”，鴛鴦無“鴛鴦”。這是爲了突出平兒是個實幹家，能幫助鳳姐把榮國府的大小事務處理的井井有條，不是一個只能看的花瓶。
四、爲了整個故事的協調性。例如寶玉和黛玉的丫頭，名叫雪雁、春纖、秋紋、麝月、碧痕等。平兒是鳳姐的丫頭，而鳳姐是個大字不識的主子，所以給平兒取名不可能像寶玉黛玉那般起的詩情畫意。簡簡單單的“平兒”二字，更符合鳳姐其人的文化深度。
作爲鳳姐身邊的大丫頭，雖然沒有紅樓正主的描寫多，但平兒的每一次出場，都能讓人看見“平兒”這個人值得讚揚的地方。她聰明果斷，善良正直，經常瞞着鳳姐幫助他人。按照一般的故事發展，應該是好人有好報，壞人有壞報。可是《紅樓夢》是千紅一哭 萬豔同悲的絕唱，身在紅樓的女子都逃不過一個悲劇的命運，所以平兒的最終結局還真不好說。
賈府抄家後破落，所謂覆巢之下安有完卵，平兒的結局肯定不會比主子們好到哪裏去。很有可能在此之後，被賣爲奴爲婢。
在同名電視劇裏，平兒和賈府的大多數家眷、傭人、丫頭們一樣，被官家作價“市賣‘。在獄神廟小紅丫頭探望王熙鳳那一集裏，通過小紅的口說出平兒被山西的一個晉商買走，估計做了小妾兼婢女。
高鶚續寫的版本中，賈家復興，平兒被扶正，成了賈璉的妻子。《癸酉本石頭記》後28回內容，也說平兒最後應當是被賈璉扶了正的。可是還是有很多人並不認同這個觀點，畢竟看曹雪芹的筆墨，他應該並不想寫最後賈家的再次復興。再加上高鶚的續寫版本，與原版存在差別，所以平兒的最終結局如何，仍然是一個迷。
